- А другие чародеи?- спрашивает тихо матушка.
- Я проверяла, никто не пропал. Погибли двое, но их тела нашли. Один в болоте утоп. Каждого след найти можно, только наши сродники исчезают бесследно. Не зря, видать, Белавушка родилась, ох, не зря.
- Белава...- в голосе матушки ужас.
- Отведи к чародею ее скорей,- снова говорит прабабушка, но матушка вдруг вскакивает и говорит так громко, что Белава закрывает ушки:
- Не отдам, не отдам ее! Коли силы никакой не получит, так обычной и проходит.
И девочке становится страшно. Она закрывает глаза ручками, но остается и слушает дальше, как матушка спорит с прабабушкой.
- Опомнись, Всемила,- повышает голос гостья,- придет пора, а она не в силе. Не для того такой дар дан нашему роду Великими Духами, чтобы мы его прятали.
- Нет! Не отдам свою дочь! Сама говоришь, что с нашего древа ветви рубят. Чтобы и моя дочь сгинула? Ни за что! - уже кричит матушка, и девочка с ужасом понимает, что Всемила будет плакать. Мамины слезы, это всегда так страшно...
- Внучка!
- Уходи!- кричит матушка.- Уходи, бабушка! Не отдам я Белаву, спрячу. Не будет она чародейкой, никогда. НИ-КОГ-ДА!
- Всемила...
Но прабабушка вдруг затихает. Белава слышит, как она идет к двери, та скрипит и захлопывается. Прабабушка ушла. А мама начинает плакать. Страшно, с громкими всхлипами, будто рыдает над покойником. Потом снова скрипит дверь, и матушкин голос стихает.
Девочка бежит вниз, чуть не оскальзываясь на ступеньках, встает за дверью, не решаясь выйти и обнять матушку. А та продолжает рыдать, сидя на крыльце, и Белава вздрагивает от каждого нового всхлипа. Ее личико перекашевается....
- Матушка, не плачь!
- Что ты, Белавушка?- оба мужчины обернулись на вскрик.
Белава подняла голову и поняла, что взор застилают слезы. Она некоторое время пыталась справиться с рыданиями, пока видение не отступило и не притупилось забытое горе маленькой девочки. Девушка наконец взяла себя в руки и попыталась улыбнуться.
- Что случилось?- с тревогой спросил Радмир.- Тебе что-то приснилось?
- Или привиделось?- тут же заинтересовался Дарей.
- Я сумела уловить выплеск силы, который идет при видении и,- она сглотнула,- и все вспомнила.
- Вспомнила?- не понял воин.
- Про Хвалену?- уточнил чародей.- Разве ты еще не все увидела?
- Я подумала, что не просто так матушка испугалась и захотела увидеть, что было еще во время бабушкиного гостевания.
- И что?
- Она еще тогда поняла, что пропадают наши сродники.- ответила ученица.- Пришла матушке сказать, чтобы она силой не наполняла себя и не колдовала. Сама же хотела все узнать и вернуться. А тут у меня святомиров дар обнаружился. После этого матушка и испугалась за меня по настоящему. Не ее это сила во мне. Да и сама тогда от дара своего отказалась, видать.
- Хвалена...- Дарей грустно вздохнул.- Всегда умной бабой была. Что ж не сказала-то никому? Я бы всегда ей помог...
- Мастер, вы... вы любили мою прабабушку?- ошарашено спросила Белава, уловив затаенное во взоре учителя каким-то чисто женским шестым чувством.
- Что?- чародей вскинул голову, посмотрел на девушку, но ничего не ответил.
- Это сколько же уже пропадают чародеи жизненной силы?- изумился Радмир.
- Я прабабушку пятнадцать лет назад видела, она говорила про какую-то сродницу Светиславу, что за пять лет до этого пропала. Еще двоих называла. Двадцать годков уже получается,- ответила девушка.
- И все незаметно так,- задумчиво произнес Дарей.
Они опять замолчали, обдумывая новую информацию.
Глава 17
На привал путники решили остановиться в пяти верстах от Затонухи, оставив переход на следующий день, чтобы не переходить гиблую реку в темноте. За морок не опасались. Дарей и раньше его не боялся, а Белава уже владела им. Так что Радмир тоже мог быть спокоен, он был под надежным присмотром двух чародеев. И все-таки в темноте Дарей решил на мост не соваться.
Они разложили костерок, и девушка занялась приготовлением ужина. Радмир с чародеем тихо разговаривали о чем-то. Девушка поглядывала на них, но не вмешивалась. С нее сегодня потрясений был достаточно, решила она. Тем более что-то важное ей все равно расскажут. Белава представила как ужасно было для Всемилы однажды обнаружить дочь, поднявшей взглядом к потолку яйцо. Ведь матушка все верно решила: нет чужого дара- нет силы. А нет силы, есть обычная жизнь. Никто и никогда не нашел бы ее, и сама девушка никогда бы не мечтала об участи чародейки. И вдруг у нее откуда объявляется дар жизненной силы, который Белава успешно использовала по мелочам. И в замужестве матушка просто хотела спрятать дочь. И пусть даже обучение началось, а в Ярополке Всемила увидела последнюю надежду. Выйдет замуж Белава и займется мужем хозяйством, а там и дети... Ярополк... Белава вздохнула, бросила взгляд на Радмира и снова вздохнула.
Добрый, заботливый и любящий ее Ярополк. И слово ему дала, и сдержать надо свое слово, иначе кто же поверит тому, кто раз обманул? Только вот... Белава вновь посмотрела на воина, и тот поднял глаза и, заметив ее взгляд, весело подмигнул. Девушка украдкой всхлипнула, и зачем мастер его позвал? Только хуже все стало.
- Ау, кашевар,- весело крикнул Радмир.- Ты чего застыла? Вспоминаешь как кашу варить или новую пакость придумываешь?
- Я тебе тараканов сушеных в кашу натолкаю,- беззлобно огрызнулась Белава.
- И как ты с этой язвой в одном тереме живешь, друже?- вопросил у чародея воин.
- Ты посмотри на мою голову,- ответил чародей,- у меня за этот год седины в пять раз больше стало, успокоительные зелья жбанами пью. А ты спрашиваешь как.- потом добавил таинственным полушепотом.- Изведет она меня, раньше струйкинского Водяного изведет.
- Мастер!- возмущенно воскликнула ученица, и мужчины рассмеялись.
После ужина троица долго сидела у мерцающего костерка, болтая ни о чем, чтобы скоротать вечер. Наконец чародей велел спать и первым лег. Радмир и Белава последовали его примеру. Девушка долго лежала с закрытыми глазами, но сон не шел. Она открыла глаза и сразу встретилась со взглядом воина, который смотрел на нее. Белава улыбнулась, и они, не сговариваясь, встали и подсели к затухающему костерку. Радмир подбросил в огонь сухих веток, и пламя весело затрещало, получив новую пищу. Мужчина и девушка какое-то время сидели молча.
- Здесь недалеко есть небольшое озеро,- вдруг сказал воин-странник.- Хочешь прогуляться?
- А мастер?- она оглянулась на похрапывающего учителя.
- Он в защитном круге,- ответил Радмир.- Пойдем?
- Пойдем,- она легко вскочила и радостно улыбнулась.
Мужчина протянул руку, и девушка с готовностью взялась за нее. Защитный круг отозвался слабым гудением и мягким всполохом на их выход. Белава оглянулась, мастер все так же спал. Она шаловливо хихикнула:
- Если проснется, еще пару седых волос будет.
- Дарею седина даже идет,- тихо засмеялся Радмир.
Он повел ее за собой, все так же держа за руку. Белава запустила над ними светлячка, и теперь небольшой белый шарик подсвечивал дорогу. Идти пришлось недолго, озеро оказалось в стороне от них всего в трехстах шагах. Деревья стояли на некотором расстоянии от озер а и не закрывали собой нарастающий месяц, который отражался в озерной глади, придавая ей какое-то таинственное свечение. По берегу росли цветы, неизвестные Белаве. Они источали необыкновенный аромат, который начинал дурманить голову. Сердцевинки цветов слабо светились, создавая вокруг озера мерцающий круг. Над цветами порхали ночные бабочки, крылышки которых поблескивали от светящейся пыльцы. Девушка восхищенно ахнула.
- Это альвийские цветы,- сказал Радмир.
- Как они тут оказались?- удивилась Белава.
- Не знаю,- честно пожал плечами мужчина.- Наверное кто-то когда-то посадил, и они прижились.
- Красота-то какая,- снова восхитилась она и нагнулась над цветком.- Как же пахнет чудно.