- Белава,- крикнул Радмир, подбегая к ней.- Живая!
Но она только бросила на него взгляд, продолжая вбирать в себя потоки силы. Дарей некоторое время недоуменно смотрел не нее, изумленно разглядывал ярко засверкавший ореол, окружавший ученицу.
- Куда столько? Разорвет!- воскликнул он.
- Мне надо,- ответила она.- Мне надо помочь. Я скоро вернусь и все расскажу.
После этого вернулась к реке и нырнула. Темный силуэт под водой метнулся к ней, и все стихло.
- Что это было?- ошарашено спросил воин, почувствовавший разом облегчение и гнев.
- Это была Белавка,- только и ответил Дарей, вновь вслушиваясь в ее сердцебиение, доносившееся из-под толщи воды.
Свечение, мягко принявшее ее в свои объятья у берега, вновь отступило, когда девушку вернули в жилище Айвора. Вскоре за ней вернулся и хозяин. Он с улыбкой смотрел на чародейку.
- Не обманула,- сказал он.
- Мое слово крепкое,- обиделась девушка и снова взялась за камешек.
Сила теперь лилась с ее рук слепящим потоком, наполняя "уголек". Он еще подрос и теперь пылал ярко- красным цветом. Глаза Айвора расширились, и он бросился к Белаве, хватая ее за руки.
- Хватит,- успел крикнуть он прежде, чем мощный силовой удар не откинул его к противоположной стене.
Белава остановилась и посмотрела на него тяжелым взглядом. Мужчина медленно поднялся и заковылял к ней. Он посмотрел на камень, и засмеялся. Смех был странноватый, глухой и утробный. Айвор вдруг подхватил девушку и крепко сжал:
- Я отправляюсь домой!- крикнул он.- У тебя получилось, он готов!
- Теперь я могу вернуться?- спросила она.- Меня ждут.
- У тебя чудесный запах,- сказал мужчина.- Я запомню его и буду вспоминать там. А хочешь, я покажу тебе мой мир? Ты столько силы влила в камень, что его хватит на двоих.
- Вот уж спасибо,- Белава попыталась вырваться из сильных рук.- Нам и тут хорошо. Да и дело у меня спешное. Отпусти.
- А если не отпущу?- Айвор лукаво улыбнулся.- Ты мне нравишься, запах твой кружит голову.
- Эй- эй,- возмутилась чародейка.- Я ведь и колдануть могу, мало не покажется.
- Сердце того, кто подбежал к тебе билось сильно,- сказал хозяин Затонухи.- Оно и сейчас бьется сильно, он волнуется. А второй прячет волнение. Я слышу.
- Конечно, они волнуются, ты же меня тут держишь,- ворчливо ответила Белава и возмущенно добавила.- Отпусти меня уже. Что прицепился?
Айвор снова рассмеялся, теперь его смех был более привычным, легким и счастливым. Он поставил на пол напряженную девушку, но все еще не выпускал из рук. Мужчина чуть склонил набок голову и рассматривал чародейку.
- Ты мне чем-то напоминаешь мою Айну,- заговорил он.- Жрец- хранитель не может иметь пару, потому я хранил нашу связь в тайне. Она погибла, когда Мари пробивался к святилищу. Айна пахла иначе. Она пахла домом, с ней было спокойно. От тебя пахнет...- он попробовал подобрать слово,- мечтой, свободой... Головокружительный запах.
- Мне надо наверх,- проигнорировала его слова Белава.- Моя мечта наверху волнуется. Отпусти.
- Да,- улыбка мужчины стала печальной,- я почувствовал, он о тебе думает так же.- потом разжал руки.- Спасибо тебе, Белава. Забрать тебя было бы неблагодарностью. Прощай.
Тут же сияющий шар вновь разбился на мерцающую пыль, обволок девушку и понес наверх. На берегу двое мужчин, затаив дыхание, наблюдали, как нечто подняло со дна Белаву и бережно поставило на землю. Она устало улыбнулась своим спутникам и направилась к ним. Радмир сделал было к ней шаг, но Дарей вихрем сорвался с места и кинулся к ученице. Напряжение, все это время тщательно сдерживаемое, в одно мгновение прорвалось наружу:
- Я убью тебя,- заорал он.- Я убью тебя, нечисть кривцовская! Сколько крови ты у меня еще пить будешь? Я тебя спрашиваю, сколько?- и с ходу отвесил ученице увесистую затрещину.
- Дарей!- кинулся к нему воин.
- Ма-а-асте-ер,- заг олосила испуганная и разобиженная девица.
- Не держи меня, друже,- кричал чародей,- не держи меня. Я ее выпорю, как есть выпорю!
- Угомонись, Дарей,- увещевал его Радмир, удерживая в железном капкане рук.- Вернулась живая, слава Великим Духам.
- Убью стервь эту неугомонную,- продолжал бесноваться Дарей, и Белава отбежала подальше, утирая слезы.
Потом чародей выдохся и обмяк в руках товарища. Воин усадил его на землю и попросил девушку дать воды. Она быстро выхватила из торбы глиняную кружку, пошептала, и та наполнилась чистой холодной водой. Радмир взял кружку, слегка задержав руку чародейки в своей, и подал Дарею. Тот залпом выпил и тяжко вздохнул. Только после этого ученица рискнула подойти.
- Мастер,- позвала она,- мастер. Простите меня, я не специально в реку прыгнула. Меня Айвор позвал.
- Кто?- мужчины удивленно посмотрели на нее, и Белава начала рассказывать.
Пока она рассказывала, учитель успокоился окончательно, слушая с неподдельным интересом. Радмир подошел к девушке сзади, незаметно положив руку на талию, привлекая к себе. Она прижала к себе его руку, продолжая рассказывать. Учитель проигнорировал эти действия, больше заинтересованный рассказом.
- Так этот Айвор должен покинуть наш мир?- спросил он, когда ученица закончила рассказ.
- Да, только не знаю, когда он это хочет сделать,- ответила она.
- Любопытно.- продолжал мастер.- Я слышал, что существуют другие миры. Богатейку называют дверью туда. Только невозможно угадать, куда попадешь. Эх, хотел бы я посмотреть, как он будет перемещаться.
- Тогда смотри,- раздался голос.
Все трое обернулись. На противоположном берегу стоял Айвор в человеческой ипостаси. Его серебристые глаза ярко мерцали на свету, одет он был в черный облегающий костюм с серебряными знаками на груди и рукавах. В руках он держал красный камень. Айвор помахал Белаве и крикнул:
- А может все-таки со мной, красавица?- и засмеялся, глядя, как Радмир задвинул девушку себе за спину.
- Не трону,- успокоил он воина.
Потом взмахнул рукой, прощаясь, накрыл камень второй рукой, произнес три слова на неизвестном языке и... Ярко-багровая вспышка полыхнула, ослепив на несколько мгновений путников.
Когда они наконец смогли видеть, на том берегу уже никого не было.
- Что теперь с рекой будет?- спросила Белава, выглядывая из-за плеча Радмира.
- Заселят потихоньку,- ответил учитель.- Надо будет в Белый Град передать, Водяной быстро найдется, а там и жизнь в реку вернется.- затем повернулся к ученице и погладил ее по щеке.- Горе ты мое,- сказал он с нежностью, и девушка повисла у него на шее. - А теперь в путь. Нам еще день до тракта и четыре дня до Полянии... чтоб ей в Нижней Мир провалиться.
Глава 20
Тракт встретил их странным затишьем. Редкие купеческие повозки мелькали в обоих направлениях. Пеших и конных путников тоже было мало. Особой разговорчивостью тут никто не страдал. Вяло кланялись, отвечали на вопросы тоже не особо охотно. На белавино удивление ответил Радмир.
- Это же Поляния, туда едут неохотно, уезжают злые. Столько проверок проходят, столько досмотров. Они больные до волшбы. Все вынюхивают, везут в их государство хоть один оберег или нет. Коль амулет или оберег найдут, то деньги взимают немалые. Коли книги колдовские, то секут нещадно и опять же деньги. А уж коли заподозрят, что чародей или колдун, то тут уж небо с овчинку покажется. У них оковы есть, что чары перекрывают, потому ты, лебедушка, уж держи себя в руках. Спрячь силу свою, да не забывайся. И на людей не кидайся. С твоим языком еще на границе себя покажешь,- и улыбнулся.
- Да помню я, помню,- проворчала Белава.- Буду тише мыши.
- Ой ли,- отозвался Дарей.- Твои слова да Великим Духам в уши.
- Не доверяете,- фыркнула она и демонстративно отвернулась.