- Белава!- донесся до нее любимый голос.
Она облегченно улыбнулась, взглянула на хищный оскал Благомила и вдруг поняла, что он вынудил ее позвать воина. Она сама его позвала!
- Радмир!- отчаянно закричала она.- Не смей выходить сюда, воин-странник, не смей показываться мне на глаза! - и еле слышно выдохнула.- Пожалуйста... не выходи...
- Думаешь, спасла?- засмеялся Благомил.- Наивная моя. Смотри внимательно.
Он поднял руку ладонью вверх, по Граньке побежала рябь, превращаясь в волны, которые бежали все быстрей, превращая тихую речушку в бушующий горный поток. Потом рука мужчины взметнулась над головой и он махнул ладонью, таким приветливым жестом, что никакой угрозы не почувствовалось. Вода поднялась стеной, становясь все выше и темнее, хищно нависла над лагерем семиреченцев.
- Вперед,- тихо засмеялся Благомил.
И река всей своей мощью обрушилась на ошарашенных людей. Белава закричала и уткнулась лицом в грудь "бога", стремясь спрятаться от происходящего. Тут же дернулась, когда его вторая рука легла ей на голову, крепче прижимая к себе, вывернулась и посмотрела на тот берег. Переднюю часть лагеря смыло начисто, люди метались в воде, помогая друг другу, где-то ржали лошади. Несколько чародеев, объединив усилия, гнали воду обратно в реку, где бились в панике речные обитатели, которых не вынесло из реки. Визжали несколько русалок, отчаянно ругался Водяной. Из стана людей слышались стоны.
- Ты...- губы Белавы дрожали,- ты чудовище... Я никогда, никогда не смогу полюбить тебя.
- Что?- мужчина недобро посмотрел на нее.- Повторим урок?
И земля ощутимо вздрогнула. Девушка сползла на землю, забыв о всякой гордости, встала на колени и вцепилась в его руки, прижимаясь к ним щекой.
- Пожалуйста, - молила она сквозь слезы,- пожалуйста, остановись, умоляю тебя, Благомил. Делай со мной, что хочешь, только останови все это!
Он рывком поднял ее, до боли сжав плечи, вцепился пристальным взглядом в заплаканные глаза, а потом прижался к ее губам. Девушка вскрикнула, почувствовав, что Благомил прикусил ее, и солоноватый привкус крови заполнил рот. Мужчина оторвался от нее, облизнул губы, на которых осталась кровь девушки и победно захохотал. Белвава не выдержала и зарыдала в голос, понимая, что спасения нет, нет! Она обернулась, еще раз взглянув на семиреченский берег, и мысленно попрощалась с ненаглядным насмешником, не веря, что сможет еще когда-нибудь взглянуть в любимые серые глаза. А если он погиб под этим потоком воды, то зачем тогда ее сердцу биться? От этой мысли ей стало совсем тошно, свет померк в глазах, и Белава безвольной тряпичной куклой повисла на руках Благомила.
Он досадливо скривился.
- Перестарался, кажется,- но тут же на губах заиграла лукавая улыбка. Он взял бесчувственную девушку на руки, бережно положив ее голову себе на плечо и крикнул.- Странник, она моя!- засмеялся и шагнул в полыхнувшую ослепительным светом вспышку.
Глава 37
Третий день уже стоял стан семиреченцев на границе с Полянией. До утра сегодняшнего дня еще подтягивались дружины со всех конов Семиречья. В полночь подошли двести человек вольных воинов-странников, которых сердечно встретил Радмир и повел к подготовленной для них стоянке. С ними и остался до утра, рассказывая о происходящем и слушая их новости. Это отвлекло от мрачных мыслей.
Альвы не появились до темноты, задержавшись в пути. Но в том, что придут, сомнений у воина не было. Кому же верить, ежели не этим пресветлым духам природы? Прекрасный и таинственный народ, когда-то обширно населял эти земли. С приходом людей стали появляться полукровки, очень схожие ликом с альвами, но не всегда наследующие их натуру. Постепенно альвы стали покидать обжитые места, уходя в новые земли, полукровки разошлись в разные концы света. И сейчас осталось не так много пресветлого народа, оставивших за собой Долину Водопадов и построивших там Хрустальный град. Если удавалось заслужить уважение альвов, то на их доброе отношение и помощь всегда можно было рассчитывать. Радмира альвы уважали и легко откликнулись на его зов. Тем более, он никогда не трогал пресветлых, если без их вмешательство можно было обойтись. Раз позвал, стало быть дело касается и самих альвов.
Они пришли с первыми лучами солнца. Появление альвов вызвало оживление во всем стане семиречинцев. Триста изящных всадников с заплетенными в боев ые косы длинными волосами, выглядели прекрасными изваяниями на своих необычных высоких, длинноногих скакунах с голубыми глазами. Золотые доспехи мерцали в восходящих лучах солнца, за спиной висели колчаны, наполненные стрелами. Над ними реял стяг, серебристо сверкавший, когда ветер колыхал его, напоминая струи воды. Альв, возглавлявший отряд, слез со своего гнедого коня и отдал на родном языке приказание, после которого спешились и остальные.
Радмира растолкали при приближении прекрасного войска, и теперь он спешил им навстречу. Предводителем отряда оказался старый знакомец, и воин распахнул ему свои объятья.
- Вералон,- воскликнул он.- Будь здрав, друже!
- Радмир, мой друг,- Вералон с удовольствием обнял странника.- Рад снова увидеть тебя. Что случилось у вас, из твоего послания мы поняли, что грядет большая беда.
- Пойдем, мы тебе все расскажем,- Радмир кивнул на чародейские шатры.
- Ты выглядишь изможденным, мой друг. Печаль на твоем челе невозможно не заметить,- альв сочувственно смотрел на воина.
- Столько всего приключилось,- ответил мужчина.- Сейчас ты все узнаешь.
Вералон не стал больше спрашивать, он повернулся к своим и крикнул несколько слов. Двое альвов присоединились к нему и Радмиру и направились к шатрам царских чародеев, куда вскоре должны были подойти князья, воеводы и тысячники, возглавлявшие свои отряды.
По дороге их перехватил все тот же громкоголосый пустошевский князь во хмелю, обнял, облобызал, обнес чаркой и снова облобызал. Спорить с пустошевской громадиной никто не стал, предпочитая выполнить его просьбу и спокойно идти дальше. Горячий нрав князя был известен многим. Жертва гостеприимства Добрыни Твердиславовича сейчас пыталась усиленно прийти в себя. Сильно хмельной берестовский тысячник окунал голову в бочку с холодной водой, громко фыркал и называл нехорошими словами того, кто придумал медовуху.
- Ярополк,- воскликнул Вералон,- рад видеть тебя!
Тысячник оторвался от бочки, сфокусировал взгляд на окрикнувшего его и поспешил к альву.
- Ве-ералон, з-здрав будь,- выговорил он заплетающимся языком и обнял пресветлого, зашептав на ухо.- Забери-ите меня от княз-зя, а то с-сдохну.
- Хорошо,- засмеялся альв и положил ему руку на плечо, увлекая за собой, а попытавшемуся возразить князю сказал.- Прибереги свою медовуху, чтобы на славную победу осталось и пошли разговаривать.
- У меня медовухи хватит на все,- засмеялся довольный Добрыня, но послушно пошел приводить себя в порядок.
Ярополк какое-то время опирался на плечо альва, но вдруг остановился.
- Радмир,- сказал он, не обращая внимания на удивленного Вералона.- Мне с тобой пог-говорить надо.
Воин вздохнул, понимая, что сейчас не лучший момент для разговора, но все же подошел к тысячнику, и тот оперся на плечо странника. Он шел некоторое время молча, сосредоточено думая о своем.
- Я знаю,- вдруг сказал Ярополк.
- Что знаешь?- Радмир покосился на нетрезвого собеседника.
- Не мешай, итак тяжело думается,- отмахнулся тысячник.- Бесов князь со своей медовухой... Ты славный, Радмир, всегда так считал, а князь змей, как нап-поил. На душе так погано, о-ой,- Ярополк тяжко вздохнул.- Чтоб я еще хоть раз поддался на его уговоры... проспаться бы. Я всегда знал, что не люб ей,- остановился, ткнул пальцем в грудь воина.- А ты люб, я еще по весне у-увидел, так бесило.
- Так зачем же ты...- Радмир ошарашено уставился на тысячника.
- Люблю я ее, понимаешь? Понима-а-аешь,- пьяно усмехнулся берестовец.- Ты сам ее любишь, и она тебя любит, а замуж пойдет за меня, потому что я люблю ее. - тысячник хохотнул, но тут же помрачнел и собрал в кулак рубашку на груди воина.- Знаешь, как тошно от всего этого? И от себя тошно, но,- он понизил голос,- но не могу я от нее отказаться, жизни без этой вздорной девки не вижу.