— У меня лицо в крови, — уверено сказала Белава.
— Нет, твое лицо чистое, — успокоил ее чародей. — Ты должна успокоиться. Запомни, у тебя теперь две ипостаси. Я думал, что ты переборола укус Зверя полностью, но ты, следуя своему настоящему дару взяла себе его личину, силу, скорость. Поэтому ты стала чувствовать острее, видеть зорче, слышать больше. Только ты продолжаешь мыслить в обличье Зверя, помнишь, кто ты и кто тебя окружает, ты даже можешь разговаривать.
— Я еще и силу могу использовать, — грустно улыбнулась Белава, и она поделилась своими мыслями о произошедшем в Калиновке.
— Похоже, ты никогда не закончишь меня удивлять, — чародей погладил подбородок. — Никак не могу сложить картинку воедино, чтобы понять происходящее с тобой. Да, — вернулся он к прерванному разговору, — что ты чувствовала, когда обернулась?
— Ничего, — пожала плечами девушка. — Я шла по вашему следу, то есть по запаху. Потом запах Зверей перебил ваш, и я захотела чувствовать больше. И запах вернулся. А потом, — она усмехнулась, — я побежала. Еще подумала, что на четвереньках бежать удобней и быстрей.
— Значит личину ты поменяла, когда решила, что хочешь чувствовать больше? А в Калиновке, когда Урята прижал тебя к колодцу, и ты разозлилась… Я бы сказал, что ярость становится основой, но мне почему-то кажется, что это не совсем так. Ладно, разберемся потом, пока отдыхай. С рассветом мы тронемся дальше.
— Хорошо, мастер, — она кивнула и стала приглядываться, ища место для ночлега.
— Ложись рядом со мной, — предложил Ярополк, который все это время стоял рядом с чародеем и его ученицей.
Девушка согласно кивнула, не найдя ничего другого. Радмир уже лег и, похоже, уснул. Дарей разговаривал с альвами, периодически поглядывая на ученицу. Остальные настороженно наблюдали за красавицей-оборотнем. Девушка уже почти устроилась на сооруженном Ярополком ложе из нарезанных веток, но снова вскочила и пошла к учителю.
— Мастер, — позвала она.
— Да? — чародей обернулся к ней.
— А почему вы не поставили защитный круг? Звери без помех вошли на поляну.
— Земля не приняла мое заклинание, — помрачнел Дарей. — Круг развалился в один момент.
Девушка посмотрела рассеянным взглядом.
— Какая-то черная дымка лежит у самой земли, — сказала она.
— Точно, — согласился Вералон. — Он-то и мешает заклинаниям. И чародейским, и нашим.
— Но моя одежда…
— Это другое, — мягко пояснил Баэлиан. — Оно было направленно именно на тебя.
— А мы не можем очистить землю, хотя бы вокруг поляны? — спросила девушка.
— Ты хочешь принять и эту силу? — спросил учитель.
— Да, — она согласно кивнула.
— Не стоит, — сказал темноволосый альв. — Плохая сила, мне не нравится.
Белава потянулась к черной дымке и тут же дернулась в сторону. Было в ней что-то отталкивающее, что-то… Она передернулась. Брать себе это ей не хотелось.
— Вот поэтому мы решили не спать по очереди. — произнес Дарей. — Будем следить. А ты ложись.
Белава пожелал им спокойной ночи и вернулась под теплый бочок Ярополка. Тот ждал ее.
— Я погрел тебе место, — улыбнулся он и подвинулся.
Девушка благодарно улыбнулась и свернулась калачиком, стараясь устроиться как можно удобней.
— Добрых снов, Ярушко, да хранят твой сон Великие Духи, — сказал она и посмотрела на спину спящего в стороне Радмира. — И твой тоже, — одними губами прошептала она.
— И тебе добрых снов и милость Великих Духов, — ответил Ярополк.
Вскоре она задремала. Ей снилась женщина с черными, как ночь, глазами. Она стояла посреди поляны и улыбалась хищной и какой-то зовущей улыбкой. Женщина держала за подбородок одного из дружинников, тот смотрел на нее зачарованным взглядом. Она облизнула губы и спросила сладким голосом:
— Хочешь меня поцеловать?
— Да, — выдохнул дружинник и потянулся к ней.
Их губы слились, и Белава почувствовала, как из мужчины уходит жизненная сила. Когда черная женщина его отпустило, тело дружинника безвольным кулем сползло к ее ногам. Она утерла губы и засмеялась…
— Стой, — вскочила Белава, но на поляне никого не было.
Девушка сняла с себя руку Ярополка, который обнял ее во сне, тихонько слезла с лежанки и пошла по поляне. У края лежал бездыханный дружинник. Девушка склонилась над ним, он был мертв. Где-то вдалеке послышались хрустальные переливы женского смеха.
— Отойди от него, нежить, — раздался мужской голос.
Белава обернулась, за ее спиной стоял один из дружинников князя Добрыни. Он нацелил на нее меч.
— Отойди, — повторил мужчина.