Радмир разделался со вторым Зверем и уставился на неожиданного помощника, открыв рот...
Глава 26
Рыжая молния влетела на поляну, скользнув между двумя дружинниками и Зверем, перескочила через альва и вцепилась в горло Зверю, который наступал на Радмира с угрожающим рычанием. Чудище только успело взвизгнуть, когда рыжее существо покатилось с ним по поляне, сбивая с ног людей и нападающих Зверей. Затем подняло окровавленную морду и бросилось на другого Зверя. Воин так загляделся на неведомую тварь, что не заметил подкравшегося к нему Зверя. Рыжее существо оторвалось на мгновение от новой жертвы и прорычало вполне понятно:
- Радмир, сзади!
Он еле успел выставить меч, на прыгнувшего Зверя. Люди все больше отвоевывали поляну, помогая друг другу отбиться от кровожадных тварей. Наконец из Зверей осталось только двое и еще это существо, так похожее на тех, с кем вступило в схватку. Чудища забыли про людей, кружа по центру поляны, припав на передние лапы, очень напоминавшие руки, особенно у рыжего существа.
Кто-то из альвов взметнул лук, но Радмир остановил его криком. Он продолжал вглядываться, все еще боясь поверить в свои подозрения. Он подошел к чародею.
- Какой странный Зверь,- сказал он.
- Крайне странный,- согласился Дарей.- Шерсть рыжая, глаза зеленые.
- И я бы сказала, не такой пакостный, как остальные,- добавил воин.- И может говорить.
- Говорить?- чародей еще пристальней вгляделся в существо.
В этот момент Звери пошли в атаку, они жали рыжего к ногам людей. Кто-то взметнул меч, но альв удержал его руку, внимательно вглядываясь в их помощника. Рыжий взвизгнул, когда зубы одного Зверя скользнули по его плечу, взъярился от этого еще больше и, сцепившись с черным чудищем, покатился по поляне. Второ й Зверь, прыгнул в этот клубок, и снова раздался визг рыжего. Бэлиан поднял лук и выстрелил в одного из черных, тот откатился в сторону, скуля и скалясь. Рыжий и оставшийся черный отлетели друг от друга, вскочили на лапы, тяжело дыша и злобно скалясь. И вдруг рыжий торжествующе взвыл. Пространство вокруг поляны огласило грозное змеиное шипение. По земле, извивая серебряное тело, быстро ползла змея, пылая такими же зелеными, как и у рыжего чудища глазами. Серебряный гад подполз к ногам рыжего, выпрямился и замер мечом с рукоятью- змеиной головой. Рыжий Зверь молниеносно подобрал меч, казавшийся в его огромной лапе длинным тонким ножом и, встав на задние лапы, принял боевую стойку.
- Я, кажется, с ума схожу,- прошептал Ярополк.
Рыжий в два прыжка оказался рядом с черным, замах, свист рассекаемого воздуха, и черный упал, лишившись головы. Рыжий выпрямился, погладил свой меч и повернул окровавленную морду к застывшим людям.
- Чего уставились?- прорычал Зверь.- Не признали?
- Ты же слово дала!- вдруг заорал Радмир.- Тебя цепью что ли приковать надо было?
- Она бы и с цепи сорвалась,- спокойно ответил Дарей, принимая свершившийся факт очередного ослушания.- Вернемся, выпорю. И плевать, что девка на выданье.
- Б-белава?- ошарашено выдохнул Ярополк.
- А кто ж еще?- удивился Зверь.
- Она,- усмехнулись альвы в один голос.
- Так это же Зверь,- неуверенно сообщил один из дружинников.
- Да какой Зверь. Она просто чудовище,- Радмир сплюнул и отвернулся.
- Сам ты чудовище,- обиделось рыжее чудище и шмыгнуло носом.
- Но как же так?- Ярополк все еще не мог прийти в себя.
Белава отвернулась от них. Чудовище, Зверь, да как они смеют! Первую красавицу Кривцов и кружных селений так назвать. Да к ней сто женихов сватались. И вообще, нет чтобы спасибо сказать за помощь.
- Белава,- позвал чародей, подходя к ней.- Пойдем, тебе надо сменить облик. Надеюсь, это изменение обратимо.
- Какой облик?- не поняла девушка.
Она посмотрела на свои... лапы с крепкими когтями, на тело, покрытое рыжей густой шерстью, на ноги, которые походили на звериные задние лапы. Она опустила глаза на учителя, который сейчас был ниже ее на голову и жалобно вскрикнула.
- Ты не знала?- опешил чародей.
Она замотала головой с удлинившимися ушами. Дарей повел ее прочь с поляны. Постепенно поскуливание перешло во всхлипы, и девушка уткнулась в плечо учителя и горько зарыдала.
- Уф,- выдохнул чародей,- все-таки обратимо. Где твоя одежда?
- Одежда?- горько засмеялась девушка,- Зачем чудовищу одежда? Он ведь так меня назвал.
- Кто?- не понял Дарей.- А, Радмир. Так он не твою внешность имел ввиду, а твое непослушание. И потом, чудищу, конечно, не надо, а девке без нее никак. Там сто мужиков, Белава. Нечего их смущать.
- Меня шкура закрывает,- огрызнулась Белава.
- Ты совсем не чувствуешь, когда происходит превращение?- изумился учитель.- Ты этим никак не управляешь? Ты ведь уже человек!
- Человек?- ученица оглядела себя и радостно засмеялась, но тут же ойкнула, пытаясь закрыть наготу руками.
Учитель скинул кожух и одел на нее. Девушка укуталась в него и поджала ноги, опустившись на поваленный старый древесный ствол, ощутив наконец холод весенней ночи.
- Обожди, сейчас что-нибудь придумаем с одеждой.- он оставил ее одну и пошел обратно на поляну.
- Ты убил эту тварь, Дарей?- донесся до нее чей-то незнакомый голос.
- Тьфу на тебя,- ответил чародей.- Не хватало еще собственную ученицу убить. Не трясись, она уже человек.
- С ней все в порядке?- это уже Радмир, и он волнуется.- Ее несколько раз цапнули, что с ранами?
- Сейчас разберемся с ранами, если они не затянулись еще. Все-таки в ней больше от оборотня, чем от вурдалака. Одежда нужна, девка совсем голая, замерзнет. - спокойно сказал Дарей.
Белава задумалась, где же она могла потерять вещи? Девушка вдруг вспомнила, как в Калиновке утром она обнаружила, что все ее вещи разорваны вдрызг. Она тогда удивилась, а Брега сказал удивленно: "Так ты не знаешь". Значит вот, что хотел сказать призрак, вот почему Урята стал казаться ей ниже ростом. Белава представила как выглядела в ту минуту. Огромный рыжий Зверь, который обладает силой. Ведь именно в этом обличье она смогла отобрать его огонь, силу дарованную ему хозяином.
Но в какой же момент она сейчас потеряла одежду, если тогда она на ней все-таки осталась? Или это Брега одел ее в то, что осталось и принес в дом? Девушка раздула огонек на ладони, подняла руку повыше и осмотрелась. Конечно, она ничего не увидела. Забежала она на поляну с другой стороны, так что, если и искать, то там, а она слишком... голая для этого. Тем более, одежду она могла потерять раньше, когда неслась по Пустоши в щенячьем восторге. Оставалось только ждать, когда вернется учитель и что-нибудь ей принесет.
Учитель пришел вместе с темноволосым альвом. Белава стыдливо сжалась в комок.
- Встань,- сказал Баэлиан.- Не бойся.
- Мастер?- девушка посмотрела на учителя.
- Встань, моя девочка. Пресветлый альв не имеет дурных намерений, он поможет.
Белава немного поколебалась, но все же решилась и встала. Темноволосый осмотрел ее, примерился и что-то зашептал на неведомом языке. В тот же момент вокруг девушки замелькали искорки, укутывая ее в светящийся туман. Она привычно потянулась к незнакомой волшбе, но окрик альва ее остановил.
- Не мешай. Я научу тебя, это несложное заклинание. Сейчас дай закончить,- и она отпустила искорки.
Те вновь соткали вокруг нее кокон и осели на теле, тая и приобретая цвет. Когда свечение погасло, Баэлиан довольно потер руки.
- Вот теперь ты настоящая Анариэль,- улыбнулся альв.
- Очень хорошо,- одобрительно кивнул чародей.
Бе лава осмотрела себя. На ней был одет белоснежный костюм. Удобные облегающие штаны, теплые и приятные телу был заправлены в зеленые сапожки из мягкой кожи. Верхняя куртка тоже была белоснежной с зеленой каймой и вплетенной в нее золотой нитью. На плечах лежал зеленый плащ с капюшоном, с вышитым золотом витиеватым символом, таким же, как и у Баэлиана. Вся одежда была как две капли воды похожа на одеяния темноволосого альва.