- Радми-ир!- заорала Белава, не веря в происходящее.
Змейка уже проползла по ней, срезав веревки. Девушка вскочила с камня и, забыв о своей наготе, бросилась на Волха. Она занесла меч и рубанула по вновь взметнувшейся руке. То ли ярость, то ли Зверь придали ей сил, она вцепилась в скрючившегося колдуна и швырнула его в малый круг огня. Змейка ранила ее, когда срезала веревки, и вместе с Волхом в круг полетела капля ее крови, и врата открылись. Земля разверзлась, но тут же раздался гневный рев обманутого демона, получившего вместо обещанной крови, которая должна была выпустить его, корчащегося в огне Волха. Колдун вскинул на Белаву глаза, наполненные ужасом, и провалился в разверстую бездну. Следом за ним полетела рука, отрубленная чародейкой, и земля сомкнулась. Воздух наполнился воем, в таком количестве, что земля вздрогнула.
Белава кинулась к Радмиру. Она снесла с его тела голубой огонь, и нагнулась над воином. Он открыл глаза и посмотрел на нее.
- Живая,- произнес он слабым голосом, улыбаясь.- Лебедушка моя, любимая...
Глаза закрылись, и голова свесилась набок.
- Никуда ты от меня не денешься, гадкий, противный насмешник,- сказала она глотая слезы.
Девушка положила ему руки на грудь, закрыла глаза, и жизненная сила потекла к Радмиру мощным поток ом, исцеляя и даруя жизнь.
Она даже не заметила, когда на старое капище вошли альвы и оборотни, не заметила, когда Баэлиан начал читать свое заклинание, и искорки запорхали вокруг нее, укрывая обнаженное тело одеждой. Не слышала она, и когда подоспели остальные, она лежала совершенно обессиленная на теле спящего воина.
Пришла в себя она уже в Пустошеве. Рядом сидели Полонея и учитель.
- Она открыла глаза,- радостно воскликнула княжна.
- Ну, здравствуй, девочка моя,- сказал Дарей, улыбаясь ей.- Спасительница ты наша.
- Ну, что вы, мастер,- покраснела она и тут же вспомнила все, что случилось на капище.- Радмир! Что с ним?
- Жив и здоров, благодаря тебе, сейчас с альвами во дворе играет в чурки.- ответил учитель, и она облегченно выдохнула.
- А Ярополк?
- Недавно вышел только, всю ночь сидел подле тебя.
- А Радмир? Он был здесь?
- А как же, заходил узнать, как ты.
Она отвернулась и закусила губу. Почему он не сидел подле нее?
- Я хочу встать,- сказала она и спустила ноги на пол.
Но покачнулась на первом же шаге. Полонея и Дарей поддержали ее, помогли дойти до окна. Белава выглянула в окно. Да, вот они, два пресветлых и этот неблагодарный мужик. Радмир поднял голову и встретился с ней глазами. Он замер на мгновение, а потом улыбнулся и махнул рукой. Альвы обернулись и тоже заметили ее. Белава помахала им в ответ.
- Хочу есть, помыться и на улицу.
- Сейчас,- Полонея вскочила и выбежала за дверь.
Вскоре дверь снова распахнулась и в нее влетел сам князь.
- Ну, девка,- прогрохотал он,- ну молодец! Выпороть бы тебя за ослушание, но ведь правильно сбежала! Эх, меня там не было, уж, я бы, э-эх...
Он затряс трехпудовым кулачищем и схватил девушку в медвежий капкан своих объятий. Она захрипела и почувствовала, что свет меркнет в глазах.
- Светлый князь,- кинулся к ним чародей,- раздавишь мою ученицу.
Добрыня нехотя разжал руки, и Белава с хрипом втянула воздух. За дверями жались оборотни, ожидая, когда князь покинет покои юной чародейки. Они боязливо заглядывали в дверной проем и махали руками. Девушка улыбнулась им.
- Гнет со своей стаей молодцы,- похвалил их Дарей.- Бежали наравне с альвийскими скакунами. Вместе с альвами и бой с еще живыми Зверями приняли.
- Как это- еще живыми?- не поняла Белава.
- Так сдохли все разом, как только ты колду на убила. Нет больше Зверей.
- А мой? Мой Зверь?- она вдруг забеспокоилась, не желая расставаться со второй личиной.
- Не знаю,- развел руками чародей.- Время покажет.
- А зачем шаманы горло себе резали, если их кровь осталась в мисках?- спросила девушка, все подробней вспоминая произошедшее.
- А она не осталась, там дырки были, а от них желобки шли, кровь к вратам стеклась сама.
- А что за символы были вокруг врат начертаны?
- Имя демона,- пояснил Дарей.- Чтобы никто другой не вышел. Колдун указал, чьи это врата. Жаль только имя колдуна не узнали.
- Узнали. Волх это был, колдун из Берестова. Я его там видела, и силу его видела, как только не узнала ее в Пустоши?..
- Волх?- Ярополк стоял в дверях.- Всегда мразью был.
- Да, а Желана эта ему нужна была для жертвы.
- Мы это поняли,- улыбнулся Дарей.
- Так что нет у вас больше не колдуна, ни чародея,- грустно улыбнулась Белава.
- Зато скоро чародейка появится,- Ярополк нежно улыбнулся и взял ее за руку.
Девушка подняла на него глаза, решаясь, что ему ответить.
- Ей еще учиться надо,- сказал за нее Дарей, и девушка благодарно посмотрела на него.
- Так я не прошу свадьбу прямо сейчас,- возразил тысячник.
- Ох, и упорный ты,- засмеялся чародей.
- Люблю я ее,- тихо ответил Ярополк.
Девушка погладила его по щеке и подняла глаза на дверь. Там стоял побледневший, только что вошедший Радмир. Он развернулся и исчез. "Скоро поговорим",- подумала чародейка. Наконец пришла Полонея, и сказала, что баньку истопили, еду подали. Что желает вначале девица- победительница. Девица- победительница желала все-таки сначала помыться.
Уже чиста, румяная и переодетая, она сидела за столом и слушала веселые разговоры сотрапезников. Она все вертела головой и ждала, когда же появится Радмир, но он так и не пришел. Она потихоньку выскользнула из трапезной и пошла на его поиски. Он сидел на крыльце княжеского терема, и задумчиво стучал пальцами по ступени.
- Здравствуй,- сказала она и села рядом.
- Спасибо,- ответил воин.
- За что?- не поняла девушка.
- За жизнь,- он улыбнулся и взял ее за руку.
- Ты сделал для меня тоже самое, когда ворвался на капище.
- Может быть,- он посмотрел на свой подарок- перстенек.- Пусть он будет у тебя, хорошо?
- Он и будет у меня,- ответила девушка.
- Ну, мало ли муж захочет, чтобы ты его сняла, так ты на шею повесь. Я всегда приду тебе на помощь.
- Муж? Радмир...
- Я слышал его признание, и видел, как ты ответила на него. Я желаю вам счастья.
- Счастья?- она все еще не верила тому, что слышала.- Ты желаешь нам счастья? А как же то, что ты сказал мне на капище?
- Забудь, это уже ненужные слова.- Радмир выпустил ее руку.- Пойдем, я хочу выпить за вас.
- Хочешь?- она поджала губы.- Ну пойдем.
Уже у дверей трапезной она резко развернулась и посмотрела ему в глаза.
- Дурак! Какой же ты дурак... любый мой,- сказала Белава и распахнула дверь, прежде чем он успел что либо сказать.
- Ярополк,- преувеличенно радостно крикнула она, тот поднял на нее улыбающееся лицо.- Я согласна.
- Белава...- прошептал за ее спиной Радмир.
- Белава!- ликующе воскликнул Ярополк и бросился к ней...
* * *
- И сказали Великие Духи Святомиру: "Сможешь дарить силу и учить ее использовать, но главные наши Дары могут перейти только по наследству". Упал им в ноги отшельник и горячо благодарил. И пошел Святомир по земле. Лечил он, и учил. Могли его ученики черпать силу из воды, и из огня, и из земли, и из воздуха. А те ученики учили своих учеников. Так чародейство разошлось по земле. И встретилась однажды отшельнику девица, что покорила его своей добротой и красотой. Поженились они, и родились у них сын и дочь, и были они как их отец. Все случилось, как сказали Великие Духи. Дети могли брать силу из всех источников. Но главный дар: брать чужую силу, учиться и возвращать, не лишая человека его дара, могли лишь избранные потомки, рождавшиеся в тяжелый час.- Дарей встал с бревна.- Понимаешь теперь, что за родовой дар у тебя?
- Мой род идет от Святомира?- опешила ученица.
- Выходит так,- улыбнулся чародей.- А теперь марш заниматься.
И он без всякого уважения погнал упирающуюся наследницу первого чародея и героиню Черной Пустоши смешивать зелья.