Лирна на крыше ругнулась себе под нос.
Дым совсем рассеялся. Ветер прокатил по улице сухую траву. Тора скинула пончо, взглянула, прищурившись, на небо, медленно моргнула и посмотрела перед собой, больше не щурясь. Потом поправила шляпу, подняла меч, выпустила клинок и быстрым шагом вышла на середину улицы.
Лирна соскользнула с крыши, мягко приземлилась на веранду второго этажа, воткнула меч в запор двери, толкнула её ногой и, пригнувшись, юркнула внутрь. Стрелок успел обернуться и вскочить на ноги, и Лирна подняла меч, готовясь защищаться, но тут выстрел снайпера доны Милагрос, увидевшего лёгкую цель в окне, прошил стрелка насквозь. Лирна отступила на шаг, посмотрела на упавшего к её ногам человека, развернулась и выбежала обратно на веранду, а там спрыгнула вниз во двор.
Другой стрелок, один из тех, кто был с человеком в шляпе на площади, занял позицию между домами. Лирна уже шагнула в проход за его спиной и тут увидела Тору. Она шла по улице, глядя перед собой, легко крутя меч в одной руке, и выстрелы отскакивали от её клинка или взрывали песок у её ног, обсыпая сапоги белой пылью. Она пригнулась и обернулась вокруг себя, отразив два выстрела с противоположной стороны улицы, скользнула ближе к Лирне, и, отражая третий выстрел, выбросила руку, рванула стрелка из укрытия к себе, развернула меч и проткнула его насквозь. Он ещё стоял, замерев, когда она сделала следующий шаг, снова подняв меч.
– Это моя сторона улицы, – пробурчала Лирна себе под нос, вздохнула и двинулась к следующему дому.
Человек в шляпе, не отводя бластера от двух стариков, прижавшихся друг к другу на диване, отодвинул край занавески и выглянул в окно. Одна из его людей, молодая девчонка, дезертир, с военным опытом, но вспыльчивая и слишком отчаянная, выскочила из укрытия и перекатилась по земле, на ходу стреляя в джедая. Человек в шляпе, не изменившись в лице, наблюдал, как джедай легко опустилась на одно колено, уходя от выстрела сбоку, плавно двинула кистью, направляя клинок, и девчонка замерла в пыли посередине улицы, убитая собственным оружием. Джедай так же легко поднялась, сделала несколько быстрых шагов вперёд, не переставая двигать мечом, левой рукой подняла с земли бластер и, не разворачиваясь, выстрелила в окно соседнего дома. Человек в шляпе сплюнул себе под ноги. Джедай крутанула бластер в руке, выстрелила ещё раз, провела мечом у себя за спиной, отражая выстрел с другой стороны улицы и двинулась дальше. Она повела головой в его сторону, и он увидел промелькнувшую на её лице улыбку. Человек в шляпе задёрнул занавеску, прислонился спиной к стене у окна и опустил голову. Старик на диване шевельнулся, осмелев, и человек в шляпе повёл бластером, не поднимая взгляда.
– Ив, – позвал он в коммуникатор.
– Да, босс, – ответил женский голос.
– Не прите напролом. На открытом месте вы лёгкая мишень для джедая. Окружите её.
– Есть, – ответила Ив.
– И кто-нибудь, снимите чёртового снайпера.
Чёртов снайпер – девушка в голубом платье, покрутила головой, потёрла ладонью шею и снова прижалась глазом к прицелу.
Выстрелов становилось всё меньше. Лирна вырубила последнего на своей стороне стрелка, прятавшегося среди всякого хлама в пристройке между домами, быстро связала его тем, что оказалось под рукой, оставила там и выглянула из-за угла на улицу. Тора двигалась почти вровень с ней и была недалеко. Снайпера уже давно не было слышно – в зоне его видимости никого не осталось. Последний со стороны Торы стрелок высунулся из окна, она отразила выстрел ему в руку, он выронил бластер, дёрнулся обратно в дом и больше не появлялся. Тора остановилась и огляделась.
Тени только начинали расти. Ветер почти совсем стих, и раскалённый воздух едва шевелился. Тора не спеша развернулась и прошла несколько шагов обратно в сторону площади, прислушиваясь к каждому звуку. Раненый стрелок в оставшемся позади доме глухо стонал и ругался сквозь зубы. Слева дёрнулась занавеска, и кто-то на секунду выглянул в окно и тут же снова исчез. Лирна почти бесшумно вспрыгнула на пристройку – подошвы скрипнули по шершавому покрытию – оттуда забралась на крышу дома и, пригнувшись, двинулась вслед за Торой. Рыжая собака высунулась из-под крыльца, и Тора инстинктивно среагировала на движение, резко обернувшись к ней и подняв меч. Собака выползла целиком, моргнула, глядя на Тору, почесала себя за ухом и спокойно потрусила по улице вдоль домов. Тора опустила меч, прошла ещё несколько шагов, остановилась и склонила голову, закрыв лицо от солнца.
– Выходи, – сказала она.
Ей никто не ответил. Тора подняла голову и медленно обвела улицу взглядом.
– Выходи, – повторила она громче. – Тебе придётся разобраться со мной самому.
Лирна замерла на краю крыши, готовая спрыгнуть. Тора стояла неподвижно, прищурившись глядя из-под полей шляпы. Рыжая собака остановилась на площади, подумала и свернула во двор за гостиницей.
Человек в шляпе медленно открыл дверь и вышел на крыльцо. Тора подняла на него глаза. Они молчали, глядя друг на друга, он – расслабленно положив ладони на рукоятки бластеров, она – опустив в землю меч. Он улыбнулся, не разжимая губ, и она чуть склонила голову набок в ожидании.
– Что тебе за дело до этого места? – спросил он почти дружелюбно.
– Я оказалась здесь, – в тон ему ответила Тора.
Он усмехнулся.
– И что, этого достаточно?
Тора кивнула.
– Этого достаточно.
Он помолчал, разглядывая её, и качнул головой.
– Не мне, – сказал он холодно, а потом пожал плечами и продолжил, снова расслабленно и неторопливо: – Я, знаешь ли, тоже «оказался» тут. Но у меня были причины. Какие причины у тебя, джедай?
– Мы оба здесь, – ответила Тора и тоже пожала плечами. – Это слишком много.
– Тут ты права, – согласился он и, не отрывая от неё взгляда, негромко сказал в коммуникатор:
– Давай, Ив.
Лирна резко обернулась на звук, припав к крыше. Два гравицикла рванули с одного конца улицы, и два с другого. Человек в шляпе выхватил бластеры и скользнул вдоль дома, укрываясь за столбами, поддерживающими крышу. Тора, отражая выстрелы, ринулась было за ним, но ей пришлось отвлечься на людей на гравициклах. Лирна приготовилась, выждала момент и спрыгнула на одного из них, на лету выпуская клинок меча. Снайпер, которого так и не нашли, снова выстрелил, и один из гравициклов, потеряв управление, накренился вбок, перевернулся, сбрасывая седока, и покатился по земле, взрывая песок. Тора на бегу перепрыгнула через него, пытаясь в поднявшейся пыли не упустить человека в шляпе. Лирна за её спиной уже вскочила на ноги, увернулась от другого гравицикла, рванулась к домам и побежала, пригнувшись, по противоположной от человека в шляпе стороне улицы, укрываясь за столбами, как он.
Человек в шляпе продолжал стрелять, двигаясь вдоль домов. Проскочивший мимо снайпера гравицикл развернулся на скорости и на мгновение полностью скрыл джедая облаком пыли.
– Ив, дожимайте их, мать вашу! – крикнул человек в шляпе в коммуникатор, сорвал с пояса гранату и швырнул за гравицикл, туда, где должна была быть джедай.
Граната взорвалась в воздухе, выбив окна на втором этаже ближайшего дома, и секунду спустя джедай вышла из облака пыли, глядя в глаза человеку в шляпе и отведя в сторону жёлтый меч. На другой стороне улицы замелькали синие вспышки – люди Ив разглядели вторую и сосредоточили огонь на ней. Джедай бросила на неё быстрый взгляд, человек в шляпе улыбнулся, уловив мгновение, когда она отвлеклась, швырнул что-то ей под ноги и увидел, как на этот раз она успела отскочить и отвернуть лицо, но и этого ему было достаточно. Ив задавит их огнём и неразберихой, всё, что нужно ему – быть быстрее джедая, незаметней джедая, хитрей джедая. Делать то, что он делал всю жизнь, и чему учился ещё когда такие, как она, ходили по этой земле. Найти момент, когда она повернётся спиной. Вот же повезло – встретить джедая через двадцать лет. Он сам едва различил в дыму и пыли массивную дверь храма – колокольня, самая высокая точка в городе, самая выгодная позиция. Он толкнул дверь ногой, скользнул внутрь, согнувшись и кашляя, распрямился, поднял глаза и замер.