Я сглотнул.
— Она внизу, работает.
МакКавити прошёлся по моему кабинету.
— Смотри. Ты связался с нашей семьёй. Знаешь, будь мы старомодными гангстерами, мы бы прислали к тебе человека с пистолетом. Но тебе не повезло. Мы — большая корпорация.
— Вы пришлёте ко мне юриста? — спросил я.
МакКавити подошёл к моему столу, опёрся на него руками и посмотрел на меня.
— Ты не понял. Я — и есть самый главный юрист МакКавити. И ты, в общем-то, в моих руках.
Я снова сглотнул.
— Но, — продолжил МакКавити, — я не нахожу тебя врагом. Больше того — я хочу, чтобы ты стал нашим другом. Ты уже заключил сделку с дьяволом. И я напомню тебе цену.
— Убийца Розмари, — догадался я.
— Именно.
МакКавити сел в кресло для посетителей.
— А теперь, — спокойным и деловым тоном заговорил он, — договоримся вот о чём. Сейчас я прикрываю тебя от копов, а ты — находишь убийцу.
— Договорились, мистер МакКавити.
— Майкл.
10:00
Аева прищурилась.
— Он — что? — не поняла она.
— Теперь мой адвокат, — пояснил я. — Сидит в моём кабинете.
— Ага… — Аева насмешливо покачала головой.
— Но у меня есть вопрос к тебе.
— Вопрос? Ко мне? — Аева подняла брови. — Так что ж ты его не задаёшь, раз он у тебя есть? Ну, давай, я жду!
— Расскажи мне про имена МакКавити.
— Тут всё просто, — Аева пожала плечами. — Одно — личное которое дают при рождении. Другое — для общения во внутренней сети. Третье — для управления корпорацией. Всё как у всех.
— Стоп, — я поднял руку в останавливающем жесте. — Третье?
— Ну да. Логин-пароль. Аутентификация. Как же это будет на нуаровом… Сайрус, помоги?
Сайрус поднял глаза от какой-то дымящейся платы, пожал плечами и вернулся к работе.
— Хорошо. А где дядюшка Кенни? — спросил я.
Аева достала телефон, что-то на нём набрала, а затем показала мне строчку.
"Буги: Пойду, пообедаю. Если что — пишите."
— Скажи, — задумчиво проговорил я. — А ты можешь определить, когда он… как бы выразиться… использовал третье имя?
— Да легко! — усмехнулась Аева. — Только отцу не сболтни.
Она снова постучала по телефону.
— Вот. Последнее действие — распоряжение о похоронах Розмари.
— Хорошо. Когда ты в последний раз его видела?
Моё деланное спокойствие не обмануло её.
— Что ты хочешь сказать?
— Так когда же? — с лёгким нажимом спросил я.
Аева шумно выдохнула.
— В понедельник вечером. Они сидели с дядюшкой Джеффри…
— Ага… Ладно, спасибо.
— Чарльз, ты же не думаешь?.. — Аева не на шутку испугалась.
— Нет, — ответил я, не давая ей задать вопрос. Собственно, я понятия не имел, о чём она хотела спросить.
— Ты же найдёшь? — спросила она.
— Да, — ответил я.
Пора обедать.
13:00
Вот я и познакомился с Брином МакКавити. Я зашёл пообедать в одну забегаловку, которая, как мне казалось, не может преподнести сюрприз. Я сел за столик, который занимаю уже, наверное, года два, Рик подошёл, спросил, сделать ли мне как обычно. Я кивнул. Всё как всегда. Но тут…
Он просто вошёл в дверь. Невысокий, хорошо одетый, голубоглазый и светловолосый. Ещё я заметил, что он смешно подволакивает левую ногу. Но я видел его фотографию и потому сразу узнал. Брин МакКавити собственной персоной решил присоединиться ко мне за обедом. Буквально: он подсел за мой столик, сделал какой-то жест Рику, улыбнулся, снял шляпу и положил на стол.
— Не против? — спросил он.
— Пожалуйста, — спокойно ответил я.
Брин расположился поудобнее.
— Брин МакКавити, — представился он и протянул мне руку. Я пожал её.
— Приятно наконец познакомиться, — попробовал улыбнуться я. Вышло не очень.
— Очень много про тебя слышал, — продолжил Брин. — Даже читал про тебя одну книжецу.
И замолчал, явно ожидая моего ответа. Я понял это лишь через несколько секунд.
— И как Вам эта книжка, мистер МакКавити? — спросил я. Хотелось сделать это непринуждённо, но не вышло.
— О, — Брин откинулся на спинку кресла. — Прекрасная книжка! Обожаю детективы. Такой стиль, такая интрига, а какой язык! И всё это с неожиданного ракурса. Жаль только детектива в конце убили.
— Убили? — я поднял брови. — Мне казалось, там открытая концовка.
Брин притворно нахмурился.
— Виноват, он потерял много крови, а стреляли в него в упор, метров с трёх. Тут и ребёнок не промахнётся, верно?
Я сглотнул. С трёх метров убили Розмари. Ребёнок не промахнётся… Фрэнк? Надо было ответить что-то непринуждённое…
— Я не люблю истории, где детектив в конце умирает, — попробовал я.
Брин наклонился ко мне.
— Прекрасно тебя понимаю, — серьёзно заметил он, и для убедительности погрозил пальцем. — Я тоже предпочитаю, чтобы убивали каких-нибудь отвратительных во всех отношениях типов, а уж никак не молодых и подающих надежды. А ещё я очень люблю когда убийц находят.
— Во всех детективах убийц находят, — заметил я.
Брин снова улыбнулся.
— Да. И я предпочитаю детективы шведской школы. Знаешь, вроде Стига Ларссона. Где убийца не попадает в руки закона, а принимает более жестокую кару.
В тот момент я стал замечать, что в зале стало тише. Мельком оглядевшись, я понял, что большая часть посетителей просто ушла, Рик забирал с опустевших столиков почти полные тарелки.
— У Ларссона, — я сделал вид знатока, — убийцы обычно тоже конченные сволочи, а вот убитых жалко.
— Так я об этом и говорю! — усмехнулся Брин, а потом резко стал серьёзным. — Убийцы — законченные сволочи.
Я снова сглотнул.
— И ты, как детектив, — продолжил он как ни в чём не бывало с той же обычной улыбкой, — Найдёшь их, верно?
— Это моя работа, — я пожал плечами.
— Чудно, чудно, — промурлыкал Брин себе под нос. — Кстати о работе. Как там Аева?
— Прекрасно, — сказал я. — Она устроилась пятью этажами ниже меня…
— А, к твоему другу Сайрусу. Как же его? Боб Ли, насколько я помню? Талантливый парень, уверен, наши вербовщики рвут на себе волосы, что не смогли заполучить его. Но ничего, это они всегда успеют.
Он снова посмотрел на меня, и снова в его взгляде мелькнуло что-то… Не знаю. Страшное, наверное. А забегаловка тем временем совсем опустела. Остались только мы вдвоём и Рик.
— Вроде бы его вполне устраивает текущее место работы, — попробовал я.
— Может быть, может быть… — рассеянно проговорил Брин. — Ну что же, литературу обсудили, общих знакомых обсудили, погодой предлагаю пренебречь и перейти к делу. Не возражаешь?
Рик начал опускать жалюзи на окнах. В кафе стало ощутимо темнее, а тишину можно было резать ножом.
— К чёрту погоду, ближе к делу, — я напустил на себя бравады. — Спросите меня про кошку.
— Кошка? — переспросил Брин. — Нет, кошка меня пока не интересует.
— Зато ей интересовались многие люди, которых Вы ко мне подсылали, — заметил я.
— Насколько я понял, сейчас все сходят с ума из-за этой кошки, — засмеялся Брин. — Тётушки в слезах, близнецы носятся по всему городу как угорелые, а бедолага Фрэнк поплатился за это жизнью. Думается, очень опасная статуэтка попала к тебе в руки, Карл.
— Вы забыли про ваших дочерей и Аеву.
Брин дружелюбно усмехнулся.
— Карл, я всегда помню про своих дочерей. Ты же знаком с ними, знаешь, какие они у меня замечательные. Отдать кошку тебе было очень умным решением. Убедить тебя взяться за это дело было умным решением. Убедить патриархов оставить кошку у тебя… Мне казалось, что это невозможно, а ты как считаешь?
И он пристально взглянул на меня. В зале было уже ощутимо темно.
— Да, — выдавил из себя я.
— Вот! — возгласил Брин и поднял вверх палец. — А теперь представь, как я бы расстроился, если бы с ними что-нибудь случилось!
— Но ведь с ними ничего не случилось, — спокойно заметил я. Хотел заметить спокойно, а на деле наверняка побледнел.