И я живу.
Сегодня Татьяне шестнадцать лет. Будь она Наследницей — стала бы совершеннолетней. Ну, а сейчас просто — шестнадцать.
Как водится, молебен в нашей церкви. Да, мы снова дома. В Царском Селе. Прибыли вчера утром. Но мне до сих пор кажется, будто мы едем: гляну в окно, а пейзаж движется. И вообще… покачивает. Чуть-чуть. Ничего, сегодня уже меньше, чем вчера.
Вечером приедут гости, но то вечером. Да и какие гости: тетушки Ольга и Ксения, дядя Сандро, вот и всё. Мол, невеликое событие, день рождения Великой княжны.
Ну, а пока гостей нет, я позвал сестёр на новоселье. Да, Papa и Mama подарили мне дворец-избушку. Терем-теремок. Не очень большой, но и не самый маленький. Примерно сто квадратных метров. Плюс терраса. Плюс мезонин. Я просил одноэтажный, но без мезонина нынешние архитекторы терем не представляют. В подкорке у нынешних архитекторов мезонин. Мезонин дает в жаркий день прохладу, а в холодный — тепло. А ходить наверх мне вовсе не обязательно.
Терем мой деревянный, сибирского кедра. Пахнет тайгой — ну, я так думаю, в тайге-то я никогда не был. Тайгой и новой мебелью. Мне ещё к ней привыкать, к мебели. Сделана она так, чтобы не удариться. Без углов. Я с детства полюбил овал, а угол просто знать не знал. Мало того, что без углов, а ещё оббита кожей. Травмобезопасная.
И первым делом я провёл сестёр в мастерскую. Там, где я творю.
Здесь я и поздравил сестрёнку, и подарил картину. Двадцать на тридцать дюймов. В приличной рамочке. Название простое: «Новый Петербург» Думал я над картиной долго, а исполнил в два дня: вчера и сегодня. Немного изменил первоначальный план, да и как не изменить: портрет со спины — это чересчур уж новаторски. Нет, со спины-то со спины, но водитель — Татьяна — повернулась к пассажиру, Papa, они разговаривают. и получилось два профиля. Ну, почти профиля. Автомобиль стоит на перекрестке, светофор на красном, почему бы не поговорить, всё по правилам.
Вот только город я изобразил другой, сделал его городом двадцать первого века, с высотными домами, с многоуровневыми дорожными развязками. Только автомобилей мало, всего два, в одном Татьяна с Papa, это «Мерседес-Бенц», в другом, чуть дальше, морские офицеры, это «Испано-Сюиза». Автомобили тридцатых, расцвет роскоши.
Мне приходилось иллюстрировать книгу «Москва — Рим — Вашингтон», о том, как наш попаданец переиграл весь мир в облике Кирова, вот и пригодилось.
С красками я по-прежнему малознаком, хотя планирую брать уроки акварели, но и так, уголь и сангина, мне кажется, вполне справляются с задачей. Если справляюсь я. Не в красках дело.
Татьяне понравилось, хотя, воспитанная на классике, воспринимает мою манеру как детскую, мол, я просто ещё не могу прорисовывать все детали, не умею.
Умею. Но здесь это лишнее. Художником ли, писателем, музыкантом или архитектором становишься тогда, когда научишься видеть лишнее, слышать лишнее и, главное, избавляться от лишнего. Так говорил мой учитель рисования Борис Левенштейн. Сосед. Там, в двадцать первом веке. Нет, он умер раньше, в двадцать втором, в феврале. Инфаркт. Семьдесят девять лет, дело житейское. Включил утром телевизор — и вдруг умер. Это его вдова рассказала. Она квартиру продала, сразу, и уехала в Тулу, вернее, в Ефремов, Тульской области. И нам советовала.
Но мы сами с усами. Своим умом живём. Зачем нам Тула, это же север. А мы, можно считать, юг! Кабачки вызревают, абрикосы. Помидоры вкусные.
Помидоры…
— Вот если бы и в самом деле… — мечтательно произнесла Татьяна.
— В самом деле — что?
— Стать шофером… шофериней?
— Пилотессой, — сказал я. — Звучит лучше.
— Пилотесса… В самом деле, лучше. Что-то древнегреческое, героическое. Верхом на коне, с копьём в руках.
— Ну, так за чем же дело? Чего-чего, а автомобилей у Papa в гараже немало. Выбирай, учись. Можно и без копья для начала.
— Ага, думаешь, это так просто?
— Научиться пилотировать автомобиль? Не скажу, что просто, но ничего уж особо сложного нет. Каждый день по полтора часа, и через два месяца научишься. Ну, то есть ездить кое-как, научишься быстрее, а прилично, чтобы собак не давить — через два месяца. Нет, ремонтировать, разбирать-собирать мотор, с этим сложнее, тут физическая сила нужна, но и с этим управишься, если захочешь. А пилотирование — тут нужна практика, хороший тренер, и, понятно, автомобиль.
— Откуда ты знаешь?
— Из «Газетки», откуда же ещё. Не только приключения Непоседы читаю, а и остальное. Там много интересного, в «Газетке». Пишут, к примеру, что лаун-теннис очень полезен для шофёров и пилотесс, поскольку развивает плечевой пояс.