Наладить отношения нам помогли сладости, сделанные его женой. Дариана имела необычайный талант. Шоколад! Пирожные! Ммм, эти лакомства уносили меня на вершину блаженства. Вдобавок делали совершенно мягкой и покладистой. Шерсть от них становилась более блестящей, а глаза, по заверению окружающих, начинали отливать оранжевым.
Свадьба Софи и Ната по обычаям княжества прошла весело. Праздновали всей округой. Люди танцевали и бурно приветствовали создание новой семьи. Даже князь с семьей и верховный маг ненадолго заглянули на торжество.
Малышка Лилиан крутилась рядом с молодоженами, временами убегая к другим детям, веселящимся на свадьбе. Натали плакала, но не от горя, а счастливо.
Была на свадьбе и Мари. Не знаю, были ли у нее когда-то чувства к Натаниэлю, но радовалась на свадьбе она искренне. Отец нашел ей подходящую партию. Не скажу, что Мари с женихом выглядели влюбленными друг в друга, но и отвращения не испытывали.
Пока все пели и танцевали, я проводила время в окружении вкуснейших яств, пока не уснула наевшиеся до отвала. Ни музыка, ни крики не могли меня разбудить.
Следующее утро, а за ним ещё одно и далее проходили в окружении дорогих и любимых Натаниэля, Софии и малютки Лилиан. Теперь дом не казался слишком большим.
Глава 52. Счастье и разные хлопоты
— Бель, это амулет для лесника. Помнишь, где он живёт?
Я уверенно кивнула. Могла показать дом любого жителя города и ближайших окрестностей. А еще знала, кто кем работает и где предпочитает проводить свободное время. Как раз благодаря этим знаниям и большой занятости любимого мага, я стала разносить некоторые заказы. И каждый раз в награду получала вкусности. Иногда двойную порцию. Покупатели частенько угощали меня.
Конечно, Натаниэль навешивал на меня защитные заклинания. Они мне были не нужны. Каждый знал, что я питомец уважаемого господина мага. А если и встречались непредвиденные неприятности, я могла с ними справится. Все же полезный зверёк, а не глупая и трусливая белка. И Джон со мной не для присмотра и защиты, а просто за компанию. Юноша успешно постигал магическую науку, а вот заплутать мог, как в городе, так и в лесу. Ничего, скоро приступит к изучению поисковых чар и станет проще.
Все больше проникалась жизнью среди людей, а люди привыкали ко мне. Еще предстояло многому научиться. Я с трудом различала лесть и искреннюю похвалу. Пугалась от радостных воплей детей и толп на праздничных гуляниях. Многие по-прежнему пугались моей улыбки, особенно если видели впервые. И дети парой пугались незнакомого зверька. Но в княжестве становилось все меньше мест, где меня бы не знали. А в столице и ее окрестностях некоторые жители стали мне друзьями.
Следствие по делу Квентина Корна подошло к концу. Его эксперименты предали забвению, а лабораторию и дом разрушили до основания.
В обучение и наблюдение за магами произошли некоторые изменения. Надзор стал жёстче. Князь Далеран Третий ввел практику ежемесячных отчётов и внезапных проверок. Как это отразится на будущем сложно сказать. Не всем изменения пришлись по душе.
Меня и милого Натаниэля верховный маг донимал долго. Он хотел убедиться в моей безопасности, лишив возможности изменять форму. Но для этого нужны новые эксперименты и исследования. Натаниэль категорически отказал. Два мага долго спорили, пока князь не поставил точку, приняв нашу сторону. Для этого Натаниэлю пришлось напомнить о своих заслугах и обещание Далерана Третьего выполнить любое желание. Меня даже обещали пощадить, если случайно обернусь в чудовище. Правда, при условии отсутствия трупов.
Натаниэль пытался понять мои знания и способности с помощью разных заданий. Он считал, что я могу не только впитывать, но и передавать магическую энергию, но все попытки заканчивались неудачно. А вот поиск трав в лесу прошел на отлично. Оказалась мне знакомы составы большинство распространенных зелий. То, что не росло в саду, прекрасно находилось в поле и лугах по запаху.
От страха перед лабораторией избавится не удавалось. Прошлое оставило сильный отпечаток. Натаниэль еще пару раз проводил ритуалы связи мага с фамильяром и все неудачно. Но он не сдавался и надеялся, что однажды все получится.
Жизнь большой семьей внесла некоторое изменения. Самым приятным из них оказались впечатляющие кулинарные способности Софи. Готовит она куда лучше и разнообразней Джона. Пирожки с капустой, овощное рагу, борщ, тыквенный пирог — малое из ее шедевров.