Натаниэль за работой совсем не обращал на меня внимание. Не гладил, не разговаривал, не кормил. После очередного посетителя моему терпению пришел конец. С недовольным писком подошла к магу и подергала за штаны.
— Бель? Прости, совсем о тебе забыл. — растерянно произнес маг — Давно у меня не было домашних животных. Ты наверно голодная? Чем тебя накормить?
Подозреваю, голодная не только я. Р-р-р-р как же неудобно не уметь разговаривать. Пока Натаниэль раздумывал о моем питание, я взяла дело в свои лапы. Вчера заметила в кладовой запас овощей и вяленого мяса. Достала морковку и прикатила кочан капусты. Маг поколдовал над овощами: очистил от лишнего и измельчил. Поели мы вместе, хоть и быстро. Поток посетителей не давал времени на долгие трапезы.
Обнаружила у милого Ната один недостаток. Подозреваю, готовить он почти не умеет. Я-то хоть странное, но животное, мне все равно. Предпочитаю сырые продукты. А вот люди, другое дело. Когда еще посещала деревню близ леса, временами заглядывала в окна. Мне попадались разные моменты человеческой жизни. Не все были понятные и приятные. Но семейные трапезы, когда за столом собирались несколько поколений людей и, что-то обсуждая, поедали дымящуюся похлебку, запомнились особенно четко.
После еды пробежалась по двору. Когда можешь в любой момент вернуться в теплый дом, прогулки приносят только удовольствие. Прошлой ночью выпал снег и я вдоволь накувыркалась в нем. Назад вернулась довольная и получила улыбку моего милого мага.
Вечером, когда за окном стемнело и поток людей прекратился, я снова сидела на коленях мага. Он листал книгу, при свете магического светильника и временами поглаживал меня. Восхитительное чувство. Глядя на мелькавшие в книге картинки различных существ быстро уснула.
Наверно я могла бы прожить так всю жизнь. Хотя нет. Чего-то все же не хватает. Дом слишком большой для одного одинокого человека и его питомца. Надо завести еще людей. Как это делается? Почему я знаю так много о магии и все, что с ней связано, но не знаю об обычаях людей?
Глава 8. Правила поведения
Еще два дня мы провели почти не выходя из дома. Если не считать моих прогулок на свежем воздухе. Посетителей меньше не становилось. Я старалась не показываться им на глаза. Один раз меня все же увидел молодой парень и протянул руку, а я его оскалилась и слегка кусанула. Даже крови не было, но от меня отстали. Натаниель долго оправдывался перед клиентом. Стало стыдно.
Когда возникал перерыв, Натаниэль спускался в подвал, куда я так и не отважилась спускаться. Оттуда доносились звуки кипения, звон стекла и треск.
Маг больше не забывал обо мне надолго. Подходил погладить, предлагал перекус. Часто разговаривал со мной. Я не могла ответить, но внимательно слушала, преданно заглядывая в добрые серые глаза.
С моим появлением запасы еды стремительно заканчивались. Ем я, признаться, немало. Мне кажется больше чем Натаниель. Еще в лесу замечала за собой прожорство, но не думала, что все так серьезно. Куда только все пропадает?
— Я схожу в город. — предупредил Нат. — Не скучай. Постараюсь быстро вернуться.
Тут я встала в ступор. Он хочет уйти один? Так нельзя! Когда маг накинул на плечи свой зеленый плащ, я кинулась к нему и ловко забралась на плечо.
— Уверена, что хочешь пойти со мной? В Далеране будет много людей.
Покивала в ответ и потерлась головой о щеку Ната. Пусть покажет, чем город отличается от деревни.
— Хорошо, уговорила.
Мы отправились к городу, рядом с котором стоял портал. Я залезла в капюшон, где меня трудно заметить, но все время высовывала любопытную мордочку. За те дни, что провела в доме мага, ничего не изменилось. Только снега стало чуть больше.
Когда мы прошли городские ворота, я оказалась шокирована. Никогда не видела столько людей на такой ограниченной площади. Они шли, бежали, проезжали в повозках, играли с мячом, чинили фасады зданий, кричали, предлагая свой товар. Позже, по услышанным обрывкам фраз, я узнала, что столица, а заодно и все княжество получили свое название по имени князя — Далерана Первого. Сейчас княжеством управляет его пра-пра-пра внук — Далеран Третий.
О красоте зданий мне судить трудно. Но размах и высоту я оценила. А еще дома сильно отличались друг от друга. Вроде какие-то мелочи: цвет ставней, узор на крыльце, форма дверной ручки, шторы в окне — а в итоге выходит что-то совершенно отличное от соседей.