Неожиданно, порыв ветра изменил свое направление, оставив Белую без поддержки. Левое крыло вильнуло в сторону и вниз, и Алия на миг потеряла концентрацию. Крыло рывком подогнуло к телу. Делая усердные махи правым, девушка силилась исправить ситуацию, однако, та только ухудшалась. Краем правого крыла Белая задела кого-то из пролетающих мимо горгулий. Запаниковав, Алия махнула и левым, что в купе с порывом ветра, одним махом выбило его из сустава. Взревев от боли, она начала стремительно терять высоту. Левое крыло висело бесполезной тряпкой. Выставив вперед правое, чтобы хоть как-то защитить голову и прикрыть лицо, горгулья рухнула на полог, приложившись спиною о каменную стену. Хруст свидетельствовал о том, что к вывиху левого крыла добавился перелом двух тонких костей в правом и разорванная перепонка между ними. Полог прорвался, и ничего не понимающая от боли Алия рухнула на дощатый помост. Израненные крылья стремительно съеживались и исчезали – Белая меняла ипостась. И через мгновение перед всеми лежала обнаженная девушка, с окровавленной спиной. Из глаз брызнули обжигающие слезы. В немом крике боли и отчаяния искривился рот. Тонкие пальцы царапали доски, оставляя борозды от когтей.
Последнее, что помнила Алия, был Эск, который подбежал и набросил на нее свою мантию. О том, что читалось в глазах прочих старейшин, девушка была не в силах думать. Все сознание горгульи заполнили ослепляющая боль и удушающий ужас. Белой казалось, что обнажившиеся мышцы прижигают каленым прутом. От малейшего движения перехватывало дыхание. Боль, словно алая вспышка, пронзала позвоночник, стоило только сделать глубокий вдох.
Наконец, долгожданная пелена забвения опустилась на Алию. Вместе с ней опустилось и красное солнце, утонув в шуршащих волнах.
Глава 7
Алия с трудом разлепила опухшие веки. В глаза словно насыпали песка. Щедрой такой, не склонной к жадности, рукой. Некоторое время девушка бездумно смотрела в потолок, затем моргнула пару раз и обвела мутным взглядом комнату. Она у себя в спальне. Хорошо. Горгулья хотела приподняться, но малейшее движение стоило ей сильнейшей боли в области лопаток.
- Не двигайтесь, госпожа, - гнусаво произнесли рядом.
Со скоростью, на которую она была способна в своем текущем состоянии, Алия развернулась на звук. Слева от кровати, расставляя что-то на прикроватной тумбочке, согнулся пожилой лекарь.
- Здравствуйте, Симор, - девушка постаралась улыбнуться, однако пересохшие губы лишь сложились в некое кривое подобие улыбки.
Старик, приветствуя Повелительницу, склонил голову и продолжил звякать склянками на тумбе, коих выстроилась уже целая батарея.
- Сколько я спала?
- Четверо суток, - причмокнул губами лекарь, разворачиваясь к Алие, - вам необходимо выпить отвар, Повелительница, - Симор протянул е кружку с жидкостью, от которой шел пар.
Девушка осторожно принюхалась, безошибочно угадывая за назойливым ароматом мяты запах хмеля и валерианы.
- Я только что проснулась – зачем мне пить снотворное? – Превозмогая боль, горгулья приподнялась на локтях и села, откинувшись на сложенные стопкой подушки.
- Вам нужно восстанавливаться, - лекарь скривился так, словно съел целый лимон вместе с кожицей, - а сон, как известно, лучшее лекарство.
- Я нормально себя чувствую, - к своему удивлению Алия поняла, что нисколько не лукавит, - разве что только спина сильно болит. И спать я не хочу. Мне бы напротив, чего-нибудь тонизирующего, если вас не затруднит, а то голова после сна гудит…
Старик пожевал губами и настойчиво впихнул в руки девушки отвар. Неразборчиво бурча себе под нос, мужчина прошаркал в сторону двери.
- Симор, - вновь окликнула его Алия, ощущая, как в преддверии вопроса все нутро обожгло страхом, - а что… что с моими крыльями?
Лекарь медленно развернулся и вперил в Повелительницу взгляд маленьких колючих глаз, блестевших из-под кустистых бровей.
- У Белой Алии Силеор больше нет крыльев.
Пожилой мужчина вышел, громко хлопнув дверью, и Алие казалось, что одновременно с этим грохотом ее сердце оборвалось и упало куда-то в район живота.