- Я-то уж послежу, я послежу! – Начала заводиться Эрла, - а как насчет тебя, а? Ты когда за ребенком начнешь следить?
Брен повернулся к девочке, которая сидела тут же за столом и перебирала маленькими тонкими пальчиками лекарственные травы, выбирая из них те, у которых после сушки максимально сохранился цветок. В ее кучке-коллекции уже был лиловый федр, мелкий желтый астарник, розовый ижмар, метелка белой ластарии и оранжевый мыльник. Почувствовав на себе взгляд, Алия подняла белокурую головку и улыбнулась отцу фиолетовыми губами, обнажив синие зубы. Брен улыбнулся в ответ и подал девочке белый цветок на тонком стебельке. Алия взяла растение и принялась придирчиво его осматривать, определяя, найдется ли ему место в числе избранных.
- Я слежу, - мужчина повернулся к пышущей гневом горгулье, - что не так?
- Ты издеваешься, Брен? – Эрла оперлась на стойку руками, когтями оставляя на древесине крохотные царапины-углубления. – Почему Белая с утра щеголяет по Мат-Гирену с фиолетовым ртом?!
- Она съела ягоды донницы, - пожал плечами Брен, возвращаясь к пестику и ступке.
- И?
- И все, - мужчина продолжал интенсивно растирать травы. По комнате поплыл резкий травяной запах, неприятно щекотнувший ноздри.
- Это же слабительное! - Выпучила глаза повитуха.
- Да, и она теперь в курсе, - кивнул Брен, добавляя к уже измельченным кармелию и федру узкие листочки бледноцвета, предварительно оборвав их с жесткого сухого стебля.
- Ее сок красит не хуже чернил! – Продолжала женщина, как ей казалось, взывать к голосу разума упрямого мужчины.
- О, и это она теперь тоже знает, - усмехнулся горгулья, ссыпая полученную смесь из ступки в небольшой заварник. – Правда, Алия? – Повысив голос, он обратился к дочке.
Девочка, слишком увлеченная иерархическим раскладыванием цветов, непонимающе посмотрела на отца.
- Вкусные ягодки ты сегодня кушала?
Алия насупила белесые бровки и опустила голову, трогая пальчиком голый стебель бледноцвета. Бордовые глаза из-под челки покосились в сторону окна, которое выходило во внутренний двор, в коем и стоял небезызвестный узкий дощатый домик.
- Не очень, - выдохнула, наконец, девочка.
- А что папа говорил? – Брен залил травы кипятком и прикрыл заварник крышкой.
Алия заерзала на месте, подтягивая маленьким коготком сухой стебелек к остальным цветочкам.
- Папа говорил, что не нужно кушать белые ягодки, - наконец сдалась кроха, - что он сейчас нарвет мне клубники.
- Алия послушала папу?
Девочка отрицательно покачала головой.
- Алия будет еще кушать незнакомые ягоды?
- Нет, папа.
Брен победно развел руками, свысока глядя на Эрлу.
- Умница моя, - похвалил он дочку. Та сразу встрепенулась и доверчиво заулыбалась фиолетовыми губами, - сходи в сад, нарви Эрле ягодок, угости тетю.
- Беленьких или красненьких? – Уточнила Алия, сползая с высокого стула.
- Тебе каких? – Повернулся к горгулье Брен.
- Красненькие – это что? – Пробурчала та, посматривая на травника исподлобья.
- Клубника, - отмахнулся мужчина, нажимая на поршень заварника.
- Мне красненьких, Алия, - Эрла улыбнулась девочке, которая тут же, вприпрыжку побежала в сад.
- Я и беленьких сорву! – Донесся уже из-за двери ее голос, - мне не трудно!
- Конечно, сорви, Алия, - крикнул в ответ отец, и, развернувшись к женщине, продолжил, - а то Эрла так пучит на меня глаза, что сдается мне, донница не повредит в целях д профилактики.
Горгулья скрипнула зубами, затем прикрыла глаза на пару секунд, успокаиваясь.
- Брен, - повитуха заговорила максимально спокойным голосом, однако гневно раздутые ноздри выдавали настроение женщины, - а если бы на столе лежали ядовитые травы?
- Эрла, я что, по-твоему, умалишенный – бросать где попало опасные травы, - горгулья оперся руками на стол, - тем более там, где ходит ребенок?
- Но донница, - протянула Эрла, вновь повторяясь, - это же…
- Это отличный способ научить слушать старших и не есть незнакомые продукты, - закончил за нее Брен. – Что-нибудь еще? – Мужчина стащил с себя передник и приподнял брови.