Многие положения закона, по своей сути прогрессивные, на деле оказались насмешкой над тяжелым положением айнов в японском обществе. К примеру, в нем прописывались положения о раздаче айнским семьям семян и сельскохозяйственных орудий, обеспечении лечения для больных и попечения для детей и стариков, ассигнования пособий для школьников, выделения средств на похороны. Однако при этом предполагалось, что все эти средства будут выделяться из специального фонда, который на паритетных началах будет формироваться за счет взносов айнских общин и дотаций японских властей. Учитывая практически поголовную нищету, в которой к тому времени проживали айны, и повсеместную коррупцию местных властей, расхищавших выделявшиеся на аборигенов скромные дотации, можно понять, что все эти «прогрессивные» инициативы были восприняты айнским населением как очередная жестокая насмешка.
В законе не учитывалась специфика традиционного уклада айнов, что позволяло на легальных основаниях организовывать ограбление айнского населения. К примеру, разрешалось отбирать у айнов земли, которые не обрабатываются в течение длительного времени, что было само по себе абсурдно, поскольку айнские племена практически не занимались земледелием, а жили за счет охоты и собирательства.
Важной чертой закона 1899 года, также серьезно ударившей по коренному населению Хоккайдо, было отсутствие возможностей для закрепления за айнами права землевладения. Достаточно широкие возможности для использования земельных наделов, на которые, согласно закону, могли претендовать айны, остались на бумаге. Ситуация усугублялась тем, что «освоение» Хоккайдо японские власти вели специфическими способами, которые не могли не угрожать безопасности айнского народа. Так, в интересах заселения острова японцами власти фактически ссылали туда толпы ронинов – бедных, нередко деклассированных самураев. На базе маргинализированной массы, зачастую не знавшей никаких способов заработка, кроме бандитизма, власти с 1874 года создавали на Хоккайдо «военные поселения», численность населения которых к 1899 году составила около 40 тысяч человек. Они получали самые выгодные, плодородные земли, ранее принадлежавшие айнским племенам [История Японии, 1998]. Формально «аборигенам» выделялись небольшие охотничьи угодья, однако в большинстве своем они быстро «уступались» японским переселенцам, нередко платившим по несколько бутылок сакэ за каждый подобный участок [Okuyama Ryo, 1979].
«Военные поселенцы», большая часть которых принадлежала к низам японского общества, почти единодушно относились к айнам как к «неполноценным варварам». Поселенцы внесли немалый вклад в угнетение айнского народа на Хоккайдо. Хоккайдские айны вытеснялись из мест исконного обитания в наименее пригодные для жизни места, к тому же почти лишенные источников пропитания, поскольку японские промысловики едва ли не поголовно истребляли живность, на которую веками охотились коренные обитатели острова. Что касается тех айнов, которые были готовы заниматься сельским хозяйством, то они оттеснялись в самые неплодородные горные районы, где земледелие не могло быть рентабельным ни при каких условиях. По сделанным в 1919 году оценкам самих японских землемеров и агрономов, которые сегодня, впрочем, считаются завышенными, лишь половина площади земель, на которые были оттеснены айны, могла давать хоть какой-то урожай, тогда как другая половина вообще была непригодна для земледелия. Со временем и эти показатели ухудшились – проведенное вскоре после Второй мировой войны аналогичное исследование показало, что лишь треть земли, отведенной айнам, позволяла вести сельское хозяйство.
Что касается денежных средств, которые японское правительство выделяло для переселения айнов на отведенные им земли и создание хотя бы минимально приемлемых условий их проживания, то в большинстве случаев эти деньги просто присваивались местными чиновниками. Лишь в отдельных случаях эти факты вскрывались и предавались огласке в национальном масштабе – как, например, в 1895 году, когда депутат парламента Судзуки Мицуёси публично раскрыл схемы махинаций властей, присваивавших средства, ассигнованные на обустройство айнских общин [Арутюнов С.А., Щебеньков В.Г., 1992].
* * *
В целом, следует признать, что, провозглашая амбициозную задачу «цивилизовать» айнов, пускай даже и против их воли, японские власти мало что делали для реального приобщения этого народа к последним достижениям культуры и науки. В большинстве своем попытки «окультуривания» айнского населения являлись лишь прикрытием для форсированной ассимиляции аборигенов, что означало уничтожение их традиционного материального и духовного уклада. Рассматривая древний образ жизни айнов как «варварство», власти сами применяли не совсем цивилизованные методы «отучения» айнов от их древних обычаев [Shin’ya Gyo, 1977].