— A-а, — понимающе кивнул офицер.
— Что значит «а», господин офицер? Не имею чести знать вашего звания, — тут же ощетинился Бекешев. Родители воспитывали его в понимании, что дворянство не привилегия, но дополнительные обязанности и самоограничение. Дмитрия бесило, когда в его присутствии кичились дворянством и требовали от «простолюдина» особого к себе отношения.
— Мое «а» означает, господин подпоручик, что вы не можете вызвать прапорщика на дуэль. Кодекс еще никто не отменял, — не дрогнул офицер. — Со мной — когда угодно. Подпоручик Жданов к вашим услугам. А намеков никаких не было.
— Если нет намеков, тогда окажите нам честь быть нашим общим секундантом, — Бекешев благоразумно решил больше не ссориться. Не хватало еще заслужить репутацию задиристого петуха.
— Какие условия э-э… дуэли? — после недолгого молчания спросил офицер.
Фадеев и Бекешев переглянулись. Они уже ощутили друг к другу симпатию, и драться им расхотелось. Но вокруг стояли курсанты.
— До первого падения на землю? — неуверенно спросил Фадеев и, усмехнувшись, дополнил: — Или до первой кровянки?
— Можно и лежа драться. Так что до вынужденного падения, — уточнил Бекешев, отметая для себя возможность получения удара по носу.
— Принято, — ответил Фадеев, не очень понимая, как можно драться лежа. Когда он врежет этому Бекешеву, тому будет не до драки.
Прапорщик пошел к выходу, разминая плечи.
Когда все толпой пошли за ним, к Дмитрию подошел курсант.
— Прапорщик Некрасов, — представился он. — Будьте осторожны. Так разминаются боксеры перед боем. Я немного занимался.
— Спасибо, прапорщик, — Бекешев потряс кистями рук. — А вот так, как я сейчас, знаете кто делает?
— Нет, — прапорщик с любопытством взглянул на Дмитрия, ожидая узнать нечто новое.
— Я тоже никого не знаю, кроме себя, — засмеялся Бекешев.
Когда курсанты образовали круг, Бекешев с удивлением увидел среди зрителей преподавателей школы. Сегодня у них были занятия по подрывному делу, немецкому, холодному оружию, фортификации. Все эти учителя были здесь. И не только они — даже сам начальник школы подошел. Никто не собирался останавливать дуэлянтов. Это было не юнкерское училище — здесь драки такого рода только поощрялись.
Бекешев, не садясь на землю, стянул сапоги и отстегнул ремень. С удовольствием попрыгал по холодному травяному покрову. Фадеев совсем снял гимнастерку, майку и обнажил тело по пояс, демонстрируя развитые от постоянных упражнений мышцы.
— Э-э, сходитесь, господа, — нуверенно дал команду Жданов.
Он не знал, как начать эту необычную схватку. Очень скоро все знали, как подавать команды, ибо борцовские дуэли стали главным источником отработки приемов, которым курсантов учил штабс-капитан Караев. С легкой руки Бекешева фраза «Я вас вызываю» стала рутинной. Дмитрия вызывали чаще других, не только потому что штабс-капитан советовал «вызвать» Бекешева, если кому-то не давался прием. Просто с подпоручиком было сложнее, нежели с любым другим курсантом. Бекешев не отказывал сокурснику в помощи, и зачастую в «дуэлях», разбившись на пары, сражались сразу несколько курсантов. После схватки участники подробно разбирали элементы того или иного приема. Вызовы следовали один за другим, никто не отказывался «драться», такого курсанта просто не поняли бы.
Штабс-капитан Вадим Петрович Караев, гениальный самородок, создал науку самообороны против пистолета, ножа, винтовки, саперной лопатки — через много лет создатели великого самбо творчески использовали его заметки, извлеченные из архивов ВЧК, где офицер погиб в проклятом восемнадцатом во время красного террора, который развязали большевики в отместку за покушение на их вождя. Караев не имел к этому отношения. Прими он в этом участие, лежал бы вождь мирового пролетариата, откинув ботинки в сторону, и не дергался. А создатели самбо не включили Караева в соавторы. Будем считать, что не могли.
Дмитрий увидел, как стремительно надвигается на него Фадеев, по-боксерски раскачиваясь телом и закрывая руками подбородок и живот. В мгновение он оказался рядом и резко выбросил левую руку вперед. Прямой удар был неотразим для человека, который никогда не занимался боксом. Но Бекешев и не собирался отражать его. Он изящно пригнулся и успел отскочить в сторону, избежав и апперкота правой.