О чем бы ни говорили офицеры, согласия между ними не было. Бекешев увидел в поручике талантливого и беспринципного человека, которого ничто не остановит, если надо победить. Когда речь идет о сражении, можно как-то оправдать жестокость в бою, но, когда во имя победы надо сознательно уничто жить мирных жителей, с таким подходом Дмитрий никак не мог согласиться.
Вечерами, собравшись в столовой, офицеры подолгу рассуждали о России, царе, русском командовании, Распутине — этого проходимца ненавидели все! Бекешев больше молчал. Он видел, что даже отношение к возможной революции у офицеров неоднозначное. Люди разочаровались в царе и свое разочарование переносили на весь строй, что было справедливо. Тухачевский, например, о революции чуть ли не мечтал. Дмитрий, уже составивший свое суждение о нем, понимал, что для поручика революция никак не освобождение народа, не установление царства равенства и справедливости, но возможность выбиться наверх! Этот офицер не даст пощады людям во имя своей карьеры.
Единственное, в чем они сходились, так это в отношении к побегу. Оба мечтали вырваться из лагеря и вернуться в Россию, в русскую армию. За Тухачевским уже тянулась слава беглеца, и этот лагерь был для него третьим. Бекешев же знал, что, если он сбежит, это будет его первый и последний побег.
Однажды в ясный летний день офицеры устроили соревнование по борьбе. На лужайке образовали круг из зрителей, охрана тоже подошла, и каждый желающий по очереди вставал в круг, чтобы помериться силой с победителем предыдущей пары. Тухачевский побеждал всех подряд. Он был в ударе и не ощущал усталости. Против него никто не мог устоять больше одной-двух минут. Стоило ему обхватить противника за пояс, как исход схватки был предрешен. Бросивший ему вызов обязательно летел на землю.
Бекешев стоял среди зрителей и машинально регистрировал удачные приемы или ошибки при их исполнении. Ничего не мог с собой поделать — Мусса Алиевич приучил его анализировать любую борьбу или драку. Не важно, сам ли он дрался или был праздным наблюдателем, как сейчас.
— Силен, — восхищенно произнес стоявший рядом подполковник. — Он, пожалуй, будет самым сильным в нашем лагере. Наверняка скоро в побег пойдет.
— Да, пожалуй, — согласился с ним Бекешев. Ему не нравился триумф сокамерника, но разрушать представление окружающих о нем не хотелось.
— Штабс-капитан, — услышал он, когда уже развернулся, чтобы уйти. — Как насчет побороться? Или вы так же сильны в борьбе, как и в словесных поединках?
Дмитрий повернулся. Все смотрели на него. Два офицера, которые знали его по службе, улыбнулись. Об умении Бекешева драться в полку ходили легенды.
Первая родилась, когда Бекешев был еще поручиком и командовал взводом. Его роту атаковали австрийцы, и во время боя ее командир был убит. Авст рийцы ворвались в окопы, и рукопашная постепенно стала перерастать в резню. Австрийцы давили численностью. Взвод Бекешева был в резерве, и он, не дождавшись условленного приказа командира роты, взял на себя риск самостоятельных действий — повел своих солдат на выручку. Они пришли вовремя. И вот тут солдаты и офицеры увидели, на что способен поручик Бекешев, вооруженный саперной лопаткой и наганом. Он ворвался в ряды австрийцев, подобно закрученному мастерской рукой шару, который одним ударом сбивает все кегли. Солдаты его взвода были поражены буквально выкошенной полосой, оставшейся после одного только прохода поручика через ряды австрийцев. Дмитрий дрался, сохраняя ясную голову, успевая не только отбивать атаки врага, но и наносить смертельные удары. Ему совершенно не приходило в голову, что это его Тулон или Аркольский мост. Не до того было! Он просто сражался за свою жизнь и жизни своих солдат. Когда австрийцы дрогнули под его смертоносным напором и штыковым ударом его взвода, он принял на себя командование ротой, и положение было восстановлено. В рассказах солдат и младших офицеров о той рукопашной он вырос до масштабов Ильи Муромца.
Так пошли легенды о его умении драться. И кстати, этот подвиг в самом деле стал его Тулоном. Его поставили командовать этой ротой и присвоили внеочередное звание штабс-капитана. О такой стремительной карьере в мирное время в царской армии и мечтать глупо было.
Потому его однополчанам показался смешным вызов Тухачевского. Но остальные смотрели на штабс-капитана с любопытством. Почему вдруг Тухачевский вызвал его? Они сокамерники, и поручик наверняка сильнее этого сутуловатого офицера. Выше, тяжелее, знает приемы французской борьбы… Зачем он хочет фактически опозорить штабс-капитана? Тот не выстоит и минуты. Наверняка что-то они не поделили между собой. И неужели штабс-капитан не примет вызова? Тухачевский не прав, что вызвал: бороться или нет — личное дело каждого из них, но сейчас он превратил простой вызов в дуэльный, и отказываться нельзя… То есть можно, конечно, но уважение будет потеряно.