— В чем дело, солдат? Устав забыли? — резко спросил офицер. — Бросьте лопату!
— Господин обер-лейтенант, — солдат лопату не выпустил, а, наоборот, сжал покрепче. — А где ваша фуражка?
Последнее, что он увидел, был пистолет, направленный ему в голову. Как офицер выхватил оружие из кобуры, он даже не заметил. Рухнул на дно ямы с дыркой между глаз.
Бекешев вовсе не хотел убивать немца. Но нервы молодого человека были настолько натянуты, что хватило и намека на разоблачение. Он даже тупо постоял над телом несколько секунд, удивляясь, что поступил так. И если бы Дмитрия увидели из паровозной будки, то этих секунд вполне хватило бы, чтобы его пристрелить.
Кроме того, Бекешев не представлял, что будет делать дальше. Его план разбить сцепку между паровозом и вагоном, чтобы эшелон покатился вниз, оказался бредом сивой кобылы. На ходу это невозможно сделать, потому что надо спуститься вниз с кувалдой, хорошенько размахнуться — и не один раз… А пространство между тендером и вагоном таково, что втиснуться туда трудно, не говоря уже о размахивании кувалдой. Да и кувалды нет! Почему он решил, что в будке паровоза его ждет кувалда?
Все эти мысли навалились на него, когда он по углю спускался в кабину машиниста. Уголь посыпался из-под ног, он поскользнулся и на пятой точке въехал в кабину, так и не приняв решения, что делать дальше.
Машинист, смотревший вперед через боковое окно, обернулся, услышав шум. К своему удивлению, он увидел не солдата, которого отправил за углем, а офицера, лежащего на полу с пистолетом в одной руке и лопатой в другой. Машинист узнал эту лопату. Где же солдат? И тут до него дошло, что живым он солдата скорее всего уже не увидит. Потому не стал скрывать враждебных намерений и сделал шаг по направлению к офицеру.
— Без глупостей, — Дмитрий навел на него пистолет.
Машинист заколебался.
Бекешев выстрелил вверх и разбил бесполезную при ярком свете дня горящую лампочку.
— Ты не солдат и будешь жить, — сказал он.
На лице машиниста не было страха, ибо — глаза выдавали — в нем бушевала ненависть. И если бы не пистолет Дмитрия, мужик задушил бы его голыми руками. А он мог это сделать — тридцатилетний здоровяк был накачан, как Поддубный, и одной рукой мог сломать Бекешеву шею. Но против парабеллума не попрешь.
А Дмитрий не знал, что делать дальше. Убить машиниста, который смотрит на него волком? А дальше что? Сначала надо встать и сделать это так, чтобы у немца отпала охота нападать. Бекешев согнул ноги, резко выкинул их вперед, напрягая мышцы брюшного пресса, и тут же оказался в вертикальном положении. Так вставал его учитель, так научил вставать он своего ученика — без помощи рук. Их разделяло чуть больше полутора метров. Машинист оставил мысль атаковать в тот момент, когда псевдоофицер начнет подниматься с пола — такого трюка он еще не видел.
— Лови, — Бекешев бросил ему лопату, и машинист поймал ее.
— Открой топку и бросай уголь. Когда заполнишь, я приторможу, и ты сможешь спрыгнуть.
Он отошел в сторону, и машинист начал забрасывать уголь в топку. В голове Бекешева забрезжило подобие плана, но детали он продумать не успел. В тот момент, когда уголь заполнил топку, так что даже багряность исчезла под черной массой, паровоз влетел в тоннель. Беспросветная тьма затопила кабину.
Он тут же отпрыгнул в сторону, вспомнив наставление преподавателя диверсионной школы: «Если в помещении враг и наступила внезапная темнота, меняй позицию сразу».
Услышал удар лопаты об пол как раз в том месте, где только что стоял. Следующий будет наотмашь. Надо пригнуться — так и есть! Лопата просвистела над головой. Положение было безнадежным — он ничего не видел, а в руках этого медведя совковая лопата, которой он может размахивать, как прутиком. И кабину немец знает как свои пять пальцев. В этом Бекешев убедился в ту же секунду. Машинист рванул рукоять тормоза, поставив ее в положение экстренного торможения. Дмитрия бросило вперед, и он спас лицо только благодаря тому, что инстинктивно выставил руки вперед, выронив при этом пистолет. Времени думать об отбитых ладонях не было. Дмитрий упал на пол и, когда переворачивался на спину, ощутил второй пистолет, засунутый за ремень на поясе. Секунды хватило ему, чтобы выхватить оружие. А лопата ударила как раз в то место, где он только что стоял.
Машинист просчитался — тоннель оказался коротким. И хотя поезд остановился в нем, Дмитрий разглядел смутные контуры человеческого тела: тусклые проблески света из недалекого выхода из тоннеля проникли в кабину, да и глаза попривыкли к темноте. Дмитрий выстрелил, и машинист, вскрикнув, выронил лопату. Бросился телом на вспышку и упал рядом с Бекешевым, здоровой рукой успев схватить его за полу мундира. Они катались по полу, вцепившись друг в друга. Пистолет вылетел из руки Дмитрия. Ему удалось вырваться из объятий немца только потому, что тот мог действовать лишь одной рукой. Вскочил на ноги и потерял на секунду ориентацию, позволив машинисту тоже встать. Немец зарычал и бросился на Бекешева, намереваясь подмять его под себя. Но теперь уже Дмитрий оказался хозяином положения. Он отскочил в сторону и выставленным вперед указательным пальцем молниеносно ударил немца в глаз. Тот отшатнулся, закричал от нестерпимой боли и непроизвольно поднес здоровую руку к ране, очутившись в полном распоряжении русского. Расстояние между их телами оказалось такое, что Бекешев смог со всей силой ударить ребром ладони по носу врага. Так он бил только однажды в школе, когда на спор расколол кирпич. Караев был прав! Такой удар убивает почти сразу. Немец еще стоял, когда Бекешев повернулся к пульту управления и дал задний ход всему эшелону. За спиной услышал стук упавшего тела.