— Ну, я только что убедилась, что у тебя там все на месте, — вновь хихикнула девушка, — да и я тебя чувствую. Так что должно получиться.
— «Потом поговорим на эту тему», — махнул он рукой, не став напоминать девушке про то что она призрак и даже при том, что они могут чувствовать друг друга, вряд ли у них что то получится. — «На меня уже косятся».
К стойке он подошел уже полностью успокоившимся и готовым к сложным переговорам.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— И мы просто так возьмем и уйдем? — недовольным голосом поинтересовалась у Тимы Лилиана.
— А что ты предлагаешь сделать? Драться со всем кабаком сразу? — вопросом на вопрос ответил молодой человек.
— Ну…
— Лили, ты сейчас серьезно? Ты же Мистресс, должна быть рассудительной и понимать чем нам это грозит. Да, ты можешь там их всех перебить, а дальше что? У нас на Земле есть такая поговорка: «шила в мешке не утаишь», а тут будет не шило, а целый лом. Кто со мной после подобной бойни тут вообще дело иметь будет?
— Да понимаю я все, — раздраженно ответила девушка, — просто разозлилась от того как эта скотина, трактирщик, с тобой общался. Будто ты ниже его.
Тима невесело хохотнул и направился в сторону от трактира.
— Так по местным меркам я и есть ниже него, — ответил он девушке, — уверен, что это кто-то из местных царьков. А я кто? Какой-то мутный иностранец, что-то вынюхивающий тут. Вот он и вел себя соответственно.
— Но ты…
— Уважаемый! — донеслось у них из-за спины, — погоди немного, уважаемый!
Тима обернулся и увидел, что к нему спешит какой-то невысокий плюгавенький мужичонка, явно любитель залить за воротник.
— Ты это мне? — решил все же уточнить молодой человек, хоть и понял уже, что мужик звал именно его.
— Вам, уважаемый, вам, — слегка запыхавшись от быстрого шага, подтвердил мужичок. — Говорят что вы ищете как добраться до «Танцующей коровы».
— Кто говорит? — уточнил Тима.
— Ну… — мужик явно замялся, — все.
— И ты готов нас туда отвести?
— Вас? — мужик сильно удивился тому, что его молодой собеседник говорит о себе во множественном лице и явно забеспокоился, — а вы разве не один тут?
— Один, один, не волнуйся. Просто оговорился. Сам же видишь, что никого рядом нет, — под мерзкий смешок Лилианы и ухмылки Майлза и Лона, Тима обвел рукой безлюдный переулок, в котором мужичок их нагнал.
— Ну… я… это, — в общем знаю дорогу. Покажу за золотой. — замялся мужик.
— А с чего ты взял, что он у меня есть?
— Ну как же… вы же в «Руке вора» обещали…
— Так не тебе же обещать, — резонно заметил Тима, — впрочем, хрен с тобой, веди.
— Деньгу вперед, — попытался выдвинуть свои условия мужичок, на что попаданец только рассмеялся и спросил у прощелыги:
— Неужели я похож на кретина? Веди уже. Чем быстрее приведешь, тем быстрее получишь свою деньгу.
Мужик помялся некоторое время, повздыхал, сплюнул и махнув рукой, попросил следовать за ним.
Шли они достаточно долго, все глубже и глубже погружаясь в район морского порта. Как оказалось, даже у трущоб есть свой район трущоб. Те домики, рядом с которыми неумелые гопники попытались первый раз Тиму сегодня ограбить, казались почти дворцами, по сравнению с теми, мимо которых они шли сейчас. То, что находилось по обеим сторонам «улицы» даже домами назвать нельзя было. Это были шалаши, собранные из мусора. Про состояние их жителей и говорить нечего. Тима буквально физически ощущал ауру безнадеги и безразличия, что пропитала эту местность. Казалось, что это не район, а какая-то хтоническая злобная тварь, пожирающая все доброе и светлое в этом мире.
— Жуть какая, — поежилась Лилиана, наблюдая за небольшой группкой детей, таких изможденных, что они были похожи на живые скелеты, играющей с трупом кошки. — Мерзость! — воскликнула она, когда до нее дошло, что они просто собираются ее разделать и съесть.
Тима на это только пожал плечами. Ему было безумно жалко и этих детей и людей, что жили здесь, но он прекрасно осознавал, что никак не сможет им помочь. Еды у него с собой не было, а давать деньги… Кто знает к чему это приведет и что случится с этими детьми. То, что у местных совершенно атрофировалось чувство человечности, было итак понятно. Поэтому-то молодой человек и выбрал пока самое оптимальное и, наверное, самое трусливое из всех возможных решений — не вмешиваться. Пока не вмешиваться.
— Мастер Ирри, — мысленно обратился к нему Майлз, находившийся сейчас в передовом дозоре, — впереди, через два поворота направо есть тупичок, рядом с ним пять вооруженных мужиков. Возможно засада.
— «Понял», — так же мысленно ответил Тима.
— Что понял? — не поняла Лилиана, которая могла «слышать» только мысли хозяина артефактного кинжала, но не других духов-рабов.
— «Майлз увидел впереди вооруженных людей, думает что засада», — пояснил он Лилиане и Лону.
— И когда только успели все организовать, — покачала головой девушка.
— «А ты не заметила, разве, что он нас кругами водил»? — усмехнулся Тима, кивая в сторону мужичка, все так же бредущего впереди.
— Эй, мужик, погоди, — окликнул провожатого молодой человек, когда тот первый раз повернул направо и стало совершенно ясно что засада устроена именно на них.
— Да, уважаемый? — обернулся мужичок, останавливаясь, — что-то случилось?
— Да нет, просто нога заболела резко, — нарочито прихрамывая поковылял к мужику Тима, — старая рана. Помоги, а? Я тебе еще серебряную монетку за помощь дам.
Видно было как тот колеблется, но, в конце-концов, жадность все же победила осторожность и мужик, согласно кивнув, проговорил:
— Конечно помогу, как не помочь-то хорошему человеку. Давайте, я вас поддержу, — с этими словами он пошел навстречу попаданцу.
Тима не стал медлить и, едва только мужичок подошел достаточно близко, начал действовать. Он саданул неудачливого Сусанина сначала в солнечное сплетение, а после, когда тот согнулся, пытаясь вспомнить как дышать, добавил носком своего сапога в район печени. Мужик тут же кулем свалился в жидкую грязь, что заменяла тут дорожное покрытие. Тима уселся ему на спину, коленями и схватив за давно немытые сальные космы, оттянул голову мужика далеко назад.
— Кто тебя послать, сука? — вкрадчиво поинтересовался он.
— Никто! Честно! — тут же заголосил бывший проводник.
Тима, не долго думая, окунул того лицом в жидкую грязь и немного подержал.
— Кто тебя послал? — вновь задал он свой вопрос.
— Никто! Я просто услышал ваш разговор в трактире! Клянусь!
— Неправильный ответ, — с этими словами молодой человек вновь погрузил лицо провожатого в грязь. На этот раз продержав его там чуть дольше.
— Кто тебя послал? — вновь задал он все тот же вопрос.
— Косой! Тарик Косой! — тяжело дыша и отплевываясь, начал колоться засланец.
— Чего он хотел?
— Не знаю.
— Неправильный ответ, — констатировал Тима.
— Нен…, — попытался воспротивиться экзекуции мужичок, но на полуслове вновь был погружен лицом в жидкую грязь.
— Чего он от меня хотел? — повторил свой вопрос молодой человек.
— Ограбить.
— А еще?
— Убить.
— Вы так со всем чужаками поступаете или только мне повезло?
— Когда как.
— Ты знаешь как найти «Танцующую корову»?
Мужик замялся, и Тима, недолго думая, вновь окунул того лицом в грязь.
— Ты знаешь как найти «Танцующую корову»? — вновь задал он свой вопрос.
— Нет. Я только слышал о ней, но где этот трактир находится, не знаю.
— А кто знает?
— Тарик. Тарик должен знать. Он один из местных смотрящих.
— «Смотрящий» это лидер банды? — догадался Тима.
— Да.
— Тарик сейчас среди той пятерки, что ждет меня за следующим поворотом?
— Нет, конечно. Он давно уже лично не участвует в делах.
— Сколько людей у него в банде?
— Бойцов человек тридцать. И еще человек сто работяг вроде меня.