— Ладно, это сейчас не важно. Так как тебе удалось выбраться? Юлиус, хоть и сволочь, но дело свое знает.
— Случайность, — вновь пожал плечами Тима, — ты знаешь, что из твоих покоев ведет потайной ход?
— Знаю, конечно.
— Вот и один из твоих бывших слуг знал. И показал мне его.
— Забавное совпадение, — задумчиво проговорила она.
— А, не обращай внимания, — махнул рукой Тима, — обычный рояль. Мне положено.
— Обычный… что? — не поняла Лилиана.
— Потом как-нибудь объясню, — вновь отмахнулся он, — давай лучше перейдем к другим нашим проблемам. Итак, о первых двух ты уже знаешь. Теперь о третьей — она банальна до невозможности. Я обещал вернуть твою душу в тело, но тела твоего у меня нет. Сама понимаешь, что мне недосуг было его с собой захватить. На чье-нибудь другое тело, ты естественно не согласишься? — с некоторой надеждой уточнил он.
— Не соглашусь, — подтвердила его подозрения девушка.
— Я так и думал. Как у вас тут дела обстоят с погребением?
— Ну… — задумчиво протянула она, — у нас принято хоронить умерших на десятый день после смерти. Семь дней дается душе для того, чтобы свыкнуться со своим новым положением. На восьмой день проходит очищающий ритуал. Его проводят или в храме или вызывают клириков к умершему домой. Зависит от пожеланий семьи. Девятый день — день прощания с душой умершего. Считается, что она в этот момент находится рядом с телом и может слышать что говорят живые. Десятый день — погребение.
— Занятно. Необычно, конечно, но нам это на руку. А где тебя должны похоронить и обряд этот проводить?
— Хоронить — в нашей семейной усыпальнице в загородном поместье. Помнишь, такое приземистое здание в дальнем конце парка?
— Угу, — согласно кивнул Тима, — а с ритуалом что? Где его проводить должны?
— Не знаю, — пожала плечами его собеседница. — Могут в городском поместье, могут в загородном, а могут и в центральном храме.
— Плохо, — подытожил Тима, — получается у нас еще одна проблема вырисовывается. Кстати, — вдруг вспомнил он, — а у вас как-то тело умершего обрабатывают перед похоронами?
— Конечно. Омывают, одевают, украшают.
— А вскрытие?
— Что? — не поняла девушка.
— Ну… — замялся попаданец, не зная как поделикатнее объяснить что это такое, — не разрезают покойных? — наконец решил говорить как есть.
— Разрезают? Но зачем? — искренне удивилась Лилиана.
— Ну… — вновь замялся он, — чтобы узнать от чего тот умер.
— Глупость какая. Нет, у нас такого не делают. Постой, — вдруг осеклась она, — у вас что перед похоронами людей режут?
— Угу. — Согласно кивнул Тима, — только не перед похоронами, а после смерти. Очень точный способ определить от чего умер человек.
— Дикий мир, — девушку аж передернуло, — нет, у нас все совершенно иначе, — повторила она. — А если нужно узнать от чего умер человек — приглашают мага. Есть, знаешь ли, некоторые алгоритмы, что позволяют это узнать.
— Понятно. Слушай, — попаданец вдруг осознал что его смущало все это время, — а как у вас дела с сохранностью тел? Десять дней все же немалый срок.
— Трупы сервов и простолюдинов хранятся на леднике, трупы зажиточных и аристократов, если у семьи хватает денег, сохраняются при помощи алгоритма Итолле.
— Магия? — зачем-то уточнил Тима.
— Она самая, — согласно кивнула девушка. — Очень недолговечная — приходится обновлять каждые сутки, зато эффективная. Тело помещается в поле, в котором почти полностью прекращается течение времени.
— Стазис, — понятливо кивнул Тима, — и что, его только для сохранения тел используют?
— Нет, конечно. Есть еще и специальные артефактные лари для хранения продуктов. Но они жутко дорогие. Даже моя семья не могла себе подобный позволить.
— Вот оно что, — протянул Тима. — Что ж, теперь все более-менее понятно. Значит, у нас есть еще около недели на то, чтобы найти и забрать твое тело. Есть идеи как это сделать?
ГЛАВА ВТОРАЯ
— Начинается, — вырвал из воспоминаний Тиму голос Лилианы.
Попаданец огляделся. Прихожане (хотя на языке так и вертелось слово «зрители») наконец расселись на облюбованные места в амфитеатре. Те, кто пониже статусом — выше, те кто повыше — ниже, и чего то ждут, уперев свои взоры на подиум в центре зала. И тишина. Нет, естественно, то тут, то там слышались скрипы, шорохи, покашливание, но они совершенно не нарушали создавшегося эффекта тишины. Глубокой. Всеобъемлющей. И… тревожной.
Да, какая-то неясная тревога завладела, вдруг, Тиминым сознанием. Хотелось вскочить и куда-то бежать. Он осмотрелся, ища на лицах соседей признаки обуревающих его чувств. И не находил. Все спокойны, умиротворены. Кто-то даже прикрыл глаза и, казалось, вслушивается во что-то, недоступное ему, попаданцу.
— «Что происходит?», — не выдержав, наконец, обратился Тима к своей спутнице.
— Ты о чем? — не поняла та.
— «Почему все… такие?»
— Какие? А, поняла. Музыкой наслаждаются, наверное. Мне тоже раньше она очень нравилась. Помню, я только ради нее в храм и ходила.
— «Музыкой? Но тут нет никакой музыки!»
— Как это нет? — искренне удивилась Лилиана, — погоди, так ты… — если бы кто сказал Тиме раньше, что призрак может бледнеть, он бы ни за что не поверил. А Лилиана именно что побледнела и, казалось, даже стала менее материальной.
— «Дай угадаю, у нас проблемы?» — задал, по сути, риторический вопрос попаданец.
— Н-незнаю даже. — Голос у девушки слегка дрогнул. И это-то больше всего и смутило Тиму, который знал ее как личность исключительно сильную и волевую.
— «Рассказывай. Чего уж тут», — попросил он.
— Да нечего толком рассказывать, — наконец полностью взяла себя в руки девушка, — ты ведь уже знаешь о нашей религии, верно?
— «Да. Душа Мира вместо бога. Добродетельные люди с ней сливаются и растворяются в ней после смерти. Грешникам же уготованы вечные муки и неприкаянность до полного распада души. Верно?»
— В целом — да. Но существуют еще так называемые «Заветы». Это мудрость самых уважаемых клириков прошлого. Заветы бывают разными. Где-то банальные вещи, вроде того, что убивать — это плохо. Где-то поучительные истории из жизни этих самых клириков. Где-то притчи. В общем — кто как мог, тот так и писал. Есть даже Завет о правильном выращивании винограда. — Она на миг прервалась, собираясь с мыслями, — так вот, среди этих Заветов есть написанные неким Тилором. Кем именно он был и когда жил я, к сожалению не знаю, однако, все шесть записанных им Заветов рассказывают о невзгодах, ждущих наш мир. И первый из них о том, что придет Враг всему живому. Похожий на человека, но не человек. Бездушный. Безжалостный. И принесет многие беды этому миру. А узнать его можно будет по…
— «По тому, что он не слышит музыки в храме», — закончил за девушку попаданец.
— Верно.
Тима задумался. Ему совершенно не понравилось услышанное. Естественно, ему хотелось уверить Лилиану в том, что он не является тем самым Врагом из пророчеств и что не собирается уничтожать этот мир. Но, справедливости ради, подобные заявления сейчас будут выглядеть крайне глупо. Ведь музыки-то он действительно не слышит.
— «Знаешь», — после некоторой паузы, осторожно подбирая слова, начал он, — «сейчас, что бы я не сказал, все будет звучать как оправдания, однако, могу тебя заверить, что как минимум, душа у меня точно есть. Не знаю насчет остального, хоть и не чувствую в себе особой жажды крови, но мало ли что. А вот насчет души уверен полностью. По сути — я это и есть она. Ты же знаешь мою историю. Знаешь что я тебе не врал».
— Знаю. Но…
— «Давай так», — предложил Тима, — «если ты почувствуешь что я превращаюсь в это самое чудовище, во Врага, ты мне скажешь и мы решим как поступить, идет? Клянусь, что выслушаю тебя.»
— Хорошо, — после короткой паузы, ответила Лилиана, — только вот…
— «Да?» — подбодрил ее Тима.
— Там, когда Юлиус меня убил. Ты ведь поклялся своей душой, помнишь?
— «Ах вот оно что», — наконец понял что именно ее беспокоит попаданец, — «ты боишься, что именно из-за того, что я не смогу вернуть тебе тело, я потеряю свою душу и превращусь в того самого Врага?»