— Жуть какая, — поежилась Лилиана, наблюдая за небольшой группкой детей, таких изможденных, что они были похожи на живые скелеты, играющей с трупом кошки. — Мерзость! — воскликнула она, когда до нее дошло, что они просто собираются ее разделать и съесть.
Тима на это только пожал плечами. Ему было безумно жалко и этих детей и людей, что жили здесь, но он прекрасно осознавал, что никак не сможет им помочь. Еды у него с собой не было, а давать деньги… Кто знает к чему это приведет и что случится с этими детьми. То, что у местных совершенно атрофировалось чувство человечности, было итак понятно. Поэтому-то молодой человек и выбрал пока самое оптимальное и, наверное, самое трусливое из всех возможных решений — не вмешиваться. Пока не вмешиваться.
— Мастер Ирри, — мысленно обратился к нему Майлз, находившийся сейчас в передовом дозоре, — впереди, через два поворота направо есть тупичок, рядом с ним пять вооруженных мужиков. Возможно засада.
— “Понял”, — так же мысленно ответил Тима.
— Что понял? — не поняла Лилиана, которая могла “слышать” только мысли хозяина артефактного кинжала, но не других духов-рабов.
— “Майлз увидел впереди вооруженных людей, думает что засада”, — пояснил он Лилиане и Лону.
— И когда только успели все организовать, — покачала головой девушка.
— “А ты не заметила, разве, что он нас кругами водил”? — усмехнулся Тима, кивая в сторону мужичка, все так же бредущего впереди.
— Эй, мужик, погоди, — окликнул провожатого молодой человек, когда тот первый раз повернул направо и стало совершенно ясно что засада устроена именно на них.
— Да, уважаемый? — обернулся мужичок, останавливаясь, — что-то случилось?
— Да нет, просто нога заболела резко, — нарочито прихрамывая поковылял к мужику Тима, — старая рана. Помоги, а? Я тебе еще серебряную монетку за помощь дам.
Видно было как тот колеблется, но, в конце-концов, жадность все же победила осторожность и мужик, согласно кивнув, проговорил:
— Конечно помогу, как не помочь-то хорошему человеку. Давайте, я вас поддержу, — с этими словами он пошел навстречу попаданцу.
Тима не стал медлить и, едва только мужичок подошел достаточно близко, начал действовать. Он саданул неудачливого Сусанина сначала в солнечное сплетение, а после, когда тот согнулся, пытаясь вспомнить как дышать, добавил носком своего сапога в район печени. Мужик тут же кулем свалился в жидкую грязь, что заменяла тут дорожное покрытие. Тима уселся ему на спину, коленями и схватив за давно немытые сальные космы, оттянул голову мужика далеко назад.
— Кто тебя послать, сука? — вкрадчиво поинтересовался он.
— Никто! Честно! — тут же заголосил бывший проводник.
Тима, не долго думая, окунул того лицом в жидкую грязь и немного подержал.
— Кто тебя послал? — вновь задал он свой вопрос.
— Никто! Я просто услышал ваш разговор в трактире! Клянусь!
— Неправильный ответ, — с этими словами молодой человек вновь погрузил лицо провожатого в грязь. На этот раз продержав его там чуть дольше.
— Кто тебя послал? — вновь задал он все тот же вопрос.
— Косой! Тарик Косой! — тяжело дыша и отплевываясь, начал колоться засланец.
— Чего он хотел?
— Не знаю.
— Неправильный ответ, — констатировал Тима.
— Нен…, — попытался воспротивиться экзекуции мужичок, но на полуслове вновь был погружен лицом в жидкую грязь.
— Чего он от меня хотел? — повторил свой вопрос молодой человек.
— Ограбить.
— А еще?
— Убить.
— Вы так со всем чужаками поступаете или только мне повезло?
— Когда как.
— Ты знаешь как найти “Танцующую корову”?
Мужик замялся, и Тима, недолго думая, вновь окунул того лицом в грязь.
— Ты знаешь как найти “Танцующую корову”? — вновь задал он свой вопрос.
— Нет. Я только слышал о ней, но где этот трактир находится, не знаю.
— А кто знает?
— Тарик. Тарик должен знать. Он один из местных смотрящих.
— “Смотрящий” это лидер банды? — догадался Тима.
— Да.
— Тарик сейчас среди той пятерки, что ждет меня за следующим поворотом?
— Нет, конечно. Он давно уже лично не участвует в делах.
— Сколько людей у него в банде?
— Бойцов человек тридцать. И еще человек сто работяг вроде меня.
— Ты знаешь где найти Тарика?
— Нет, работяги не знают где хаза смотрящих.
— Понял тебя. Спасибо за сотрудничество, — с этими словами Тима вновь вжал голову бандита в грязь и держал так, пока его тело не перестали сотрясать конвульсии.
— Жестоко, — прокомментировала случившееся Лилиана.