— Ты не обиделась, что на улице я не подошел к тебе?
— Не-а! — она улыбнулась.
— Вот и хорошо! А где Кавдын?
— Редактор его вызвал.
— Каким ветром тебя к нам занесло?
— Кавдын мой дядя, мамин брат.
— Родной дядя?
— С мамой они двоюродные брат и сестра.
— Вот как! Тогда он близкий родственник.
— А я недавно видела Дунетхан. Она торопилась на работу…
— И ты узнала ее?
— А как же! Стоит мне увидеть человека хотя бы раз, и я уже не забуду его до конца жизни.
— И меня ты тоже узнала?
— Конечно! Я заметила тебя еще раньше, чем Кавдына…
Взгляды наши встретились. Она вдруг покраснела. Какое-то время мы молчали.
— Зачем ты встала? Садись…
— Теперь уже не буду садиться: скоро уходить.
— Ты из села?
— Да.
— Что там нового?
— Все по-старому.
— А как наши новые родственники?
— У них все хорошо.
— Вы живете далеко друг от друга?
— Между нами всего три дома…
Я лихорадочно соображал, не зная, о чем еще спросить. Конечно, больше всего мне хотелось бы знать, где она работает или учится, но боялся, что такой вопрос может не понравиться Дуду.
— Извини, Дуду, дела, — в дверях появился Кавдын. — А, и ты здесь, Казбек? Познакомься, это моя племянница.
— Мы знакомы. — Теперь, кажется, настал мой черед смущаться.
— Когда и где это вы успели? — удивился Кавдын.
Я вкратце рассказал ему о свадьбе Акбе.
— Дуду будет врачом, это ты знаешь?
— Не знаю.
— Она учится в мединституте, а вот жить в общежитии не хочет.
— Почему?
— Не нравится ей там. Зову ее к себе, она и туда не соглашается.
— Какой же выход?
— На квартиру, говорит, пойду.
— Разве это лучше?
Дуду пожала плечами, виновато улыбнулась.
— Так они решили с подругой…
— Сейчас квартиру найти не так просто.
— У нас соседи сдавали, надо будет узнать, может, еще не успели никого подыскать…
— На каком ты курсе?
— На первом.
— В этом году поступила?
— Десять классов я в прошлом году закончила, но тогда не прошла по конкурсу.
— В прошлом году ты тоже в мединститут экзамены сдавала?
— Да.
Дверь отворилась, и показалась секретарша редактора.
— К шефу! — коротко сообщила она Кавдыну и прикрыла дверь.
— Кажется, сегодня меня в покое не оставят! — пробурчал Кавдын. — Дуду, поговори пока с Казбеком, я сейчас вернусь.
И мы опять остались одни. На душе у меня приятное, радостное чувство, в причине возникновения которого я не в состоянии разобраться. Нет, нет, это чувство вызвано не только тем, что я встретил Дуду, беседовал с ней один на один, мне радостно еще и по какой-то другой причине. Вот только по какой?..
Наконец сообразил. Дуду рассказала мне о встрече с Дунетхан. Она запомнила ее еще со дня свадьбы, хотя обычно на свадьбах царит такая неразбериха, что сам китайский император и тот не разберет, кто здесь кто, а она заприметила мою сестру и вот теперь узнала ее на улице. Интересно, как ей удалось познакомиться с Дунетхан, ведь она беспрерывно играла на гармошке? Хорошо, если бы Дуду понравилась Дунетхан. Не знаю почему, но мне этого очень хочется…
Кавдын вернулся быстро. Мне уже неловко было оставаться в его кабинете и, спросив, как и задумал, фамилию нового секретаря райкома, я попрощался с Дуду.
Думаю, нетрудно догадаться, что я опять пробрался на свой балкон и стал следить за улицей. Так уж устроен человек: чем он богаче, чем большим добром обладает, тем еще сильнее влечет его к богатству. Когда сегодня утром я направлялся в редакцию, то даже представления не имел о том, где Дуду учится или работает, а о встрече или беседе с ней и вовсе не думал. Но вот, казалось бы, самые смелые мои мечты воплотились в реальность, я завладел нежданно-негаданно несметным богатством, а мне всего этого мало. И я нетерпеливо гляжу с балкона, боясь упустить возможность лишний раз увидеть ту, которая похитила мой покой.
Как же долго она идет! Может, она вышла через запасной вход? Вряд ли, им обычно пользуются только сотрудники редакции. Дуду, ну выходи поскорей! Ну вот, наконец-то! Она одна. Но почему оглядывается? Ждет Кавдына? Остановилась. Ни жив ни мертв, я прижался к стене балкона. Чего не бывает: вдруг ей вздумается посмотреть наверх. А вот и Кавдын появился. Пошли рядышком. Пересекли улицу. На аллее повернули направо. Поверни они налево, я бы еще мог какое-то время наблюдать за ними, теперь же они скрылись за газетным киоском и пропали из поля зрения.
Я вернулся в кабинет и тяжело опустился на стул. Мне ничего не хочется делать, не хочется никого видеть. Сжав кулаки, роняю на них голову. Хотя глаза у меня закрыты, перед моим мысленным взором встает зримый, четкий образ Дуду. Это похоже на какое-то чудо: казалось бы, Дуду только что ушла, но нет, она здесь, со мной! Я торопливо открываю глаза, чтобы разглядеть ее получше, и она мгновенно исчезает, вокруг лишь привычная обстановка кабинета.