“Приглашение… и как же ты хочешь его получить?”
“Бикон – это ведь школа для Охотников и героев, правильно?” – уточнил Жон, широко при этом улыбнувшись. – “И если я продемонстрирую им некоторые свои возможности, то они будут просто вынуждены меня в нее принять. Таким образом, вместо обычного пути я получу туда приглашение лишь за счет своей силы!”
Это напомнило ему о том, как герой одной из историй встретился с принцессой, но та не воспринимала его настоящим рыцарем. И тогда ему пришлось убить дракона, чтобы развеять все ее сомнения. В его случае всё будет точно так же, разве что Жон не собирался убивать для этого Кевина.
“Удивительно, но это действительно не такая уж и плохая идея”, – Реми и в самом деле был удивлен. – “К тому же при этом ты даже не будешь подвергать себя какой-либо опасности. Тебе всего-то и нужно пойти к границе школы и убивать там Гриммов, пока тебя не заметят преподаватели”.
– Эй! – воскликнул Жон, напугав этим нескольких случайных прохожих.
“Я вовсе не собираюсь убивать Гриммов!” – мысленно прошипел он. – “Зачем мне вообще делать что-то подобное?!”
“…Ты что, издеваешься?..” – вздохнул Реми. – “Жон, ты же, надеюсь, все-таки понимаешь, что большинство Гриммов за пределами земель твоей матери неразумны? Они не мыслят и не чувствуют боли. К тому же чем еще, по-твоему, занимаются Охотники?”
“Они останавливают Гриммов,” – ответил ему тот. – “Но это вовсе не значит, что для этого их необходимо убивать. Охотники сражаются против чего-то большего, чем просто Гриммы. Папа говорил, что самые злые люди в мире на первый взгляд выглядят очень мило”.
“Скорее всего, он просто имел в виду твою мать!”
“Мелочи”, – закатил глаза Жон. – “Как бы там ни было, но мне сейчас нужно всего лишь остановить какого-нибудь опасного преступника или злодея. И тогда мне точно не придется убивать ни в чем не повинных Гриммов”.
“И что же?” – усмехнулся Реми. – “Ты думаешь, что какой-нибудь ‘плохой парень’ будет вот так вот запросто пролетать мимо тебя?”
Ближайшая витрина рассыпалась кучей осколков, а вылетевший через нее мужчина упал возле Жона. Он слабо застонал, но так и остался лежать на асфальте.
“Это не считается!”
Но это считалось.
– Наступило время стать настоящим героем, – усмехнулся Жон и, вытащив Кроцеа Морс из ножен, замер в раздумьях. Разумеется, он мог бы весьма героически вбежать внутрь с мечом наголо… но фехтование совсем не являлось его сильной стороной. Да чего уж там – Жон практически не умел пользоваться своим собственным оружием. Папа, когда сделал ему этот подарок, попытался его научить… да и дядя Хазел тоже довольно долго пытался, но Жону это просто не давалось. А здесь требовалось произвести впечатление… причем такое, чтобы его сразу же пригласили в Бикон. Нет, с мечом он только выставит себя полным идиотом. Жон нырнул в ближайший переулок и закрыл глаза.
Изменения прошли очень быстро. Со стороны казалось, что кровь отхлынула от его лица, оставляя лишь белоснежную кожу. Золотой оттенок волос уступил свое место белому, а вены резко потемнели, став практически черными. Глаза распахнулись, оказавшись темно-красными с черными белками.
– Идеально, – прошептал он, сжимая и разжимая кулаки. Его голос стал немного ниже. Превращение делало Жона быстрее и сильнее – и очень хотелось бы верить в то, что этого ему хватит, чтобы хоть как-то компенсировать недостаток умения. А если что-нибудь всё же пойдет не так… ну, у него имелись и некоторые другие весьма полезные способности.
К тому времени, как он вернулся обратно, улица уже успела опустеть. Люди, вне всякого сомнения, сбежали при первых же признаках опасности. Мама, будь она здесь, сказала бы ему делать то же самое, но сейчас Жону требовалось доказать самому себе, что он был достоин стать настоящим Охотником. Он осторожно переступил через лежавшее на асфальте тело, и тени тут же сомкнулись вокруг него. Из того, что Жон уже увидел, становилось понятно, что перед ним был магазин Праха – именно эта субстанция лежала сейчас на полках витрин. Когда он вошел в дверь, раздался звон колокольчика, но тем, кто в этот момент находился внутри помещения, было совсем не до того.
Еще один мужчина врезался в колонну слева и со стоном сполз по ней вниз. Другие лежали вокруг в разных позах, держась за поврежденные части тел и тихо постанывая. А в самом центре стояли двое: высокий мужчина в белой куртке и – напротив него – маленькая девочка в красном плаще и с огромной косой.