А как идет форма морского офицера этому поляку, угрозой репрессий загнанному на Сахалин. Теперь, когда Вера сполна ощутила, что не нужна Николаю - своему дорогому мужу, когда она устала жить с сознанием, что у ее любимого есть другая женщина, когда устала чувствовать свое непреодолимое одиночество, когда ей осталось радоваться только ласкам кошек, одних только кошек, судьба вдруг расщедрилась и послала ей, Вере, такую горячую, такую красивую любовь, обещающую тепло, заботу, ласки и восторг обладания.
Уже сейчас на виду у всего поселка обе его руки сжимали ее свободную от книг руку, пальцы его - тонкие и сильные, нежно гладили и ласкали каждый ее пальчик, а Вера, ругая себя мысленно за глупость и отчаянную откровенность их с Янеком отношений, ловила себя на том, что с сожалением думает о Николае.
И не нежен он с ней теперь, не ласкает и не любит ее, а живет с ней, будто по привычке, словно ждет, что ей первой надоест такая жизнь и она все решит сама за них обоих.
И вот перед ней в лице Янека решение всех проблем, но Вера знала, что на их пути непременно встанет... БЕЛАЯ ПЕРЧАТКА и не допустит счастья, накажет всех и жестоко накажет.
То ли так глубоко, так преданно любила Вера своего мужа Николая, что не смогли взволновать ее слова Янека о любви, не вызвали ответных признаний, не вызвали даже желания встретиться еще раз, то ли после всего с ней случившегося, Вера не могла не верить в то, о чем далеко-далеко в Воронцовке им рассказала Тамара.
И как бы ни нравился ей муж незнакомой Ларисы Янек, как бы она сама не нравилась Янеку, БЕЛАЯ ПЕРЧАТКА стоит на защите не только Веры, но и Ларисы.
И Вера боялась! Она жутко боялась неведомого, но всегда изощренного, по рассказам Тамары, наказания БЕЛОЙ ПЕРЧАТКИ! Чтобы выбросить из головы эти ужасы, душа ее не была еще охвачена всепоглощающей страстью. Как оказалось, такая страсть ждет ее впереди, но она окажется несколько другого рода.
Теперь же тихо и вежливо, но достаточно твердо Вера попросит Янека не надеяться ни на что. Она замужем и он женат, все так и останется, хоть Вера благодарна ему за добрые слова и нежные чувства.
- Я не оставлю надежды, - не менее твердо ответил Янек на ее слова. - Я еще в клубе понял, что муж к вам относится весьма своеобразно, и любовью это назвать даже с натяжкой невозможно. Так зачем терпеть его измены, зависеть от его дурного настроения, если я люблю вас и предлагаю вам свою руку и сердце? Не будет обижена Лариса, я соглашусь на любые ее условия, только бы была возможность стать ближе к вам, делить с вами все беды и радости, которые нам пошлет жизнь.
- Напрасно все это, - ответила Вера. - Я не буду разрушать вашу семью и от мужа своего не уйду до тех пор, пока он меня не прогонит. Вам я желаю всего самого доброго.
Часть 13
С этими словами Вера поднялась. Мягко, но решительно она отвела от себя его руки, и ушла.
Щеки ее горели, мысли путались, глаза не видели вокруг ни знакомых, удивленно провожающих ее долгими взглядами, ни вдруг откуда-то набежавших туч и угрожающих отблесков молний, а когда полил проливной летний дождь, она не побежала, а все так же шла, отрешенная, по пузырящимся лужам, пока не добрела, наконец, насквозь промокшая, домой.
Городок был не маленький, но и не такой большой, чтобы не было замечено и обсуждено на ближайших перекрестках свидание Янека и Веры на лавочке возле библиотеки.
На следующий день, когда Николай еще был на работе, а Вера только что закончила жарить пирожки с картошкой, к ней постучалась соседка Нинка, муж которой работал рядовым инженером там, где Николай был главным.
Вера как воспитанная хозяйка пригласила Нину выпить чай с пирожками. Та с удовольствием согласилась и начала издалека:
- Какие вкусные пирожки! И чай ароматный! Это на малиновых листьях?
- Да. Разве у тебя не такой же?
- Такой-то такой, да у тебя вкуснее, ты ведь не работаешь.
Вера к этому времени уже не работала по настоянию Николая. Ее зарплата «не делала погоды» в их семейном бюджете, а требования мужа в быту разрастались и усложнялись день ото дня.
- Ты об этом пришла поговорить? - спросила Вера соседку.
- А как ты думаешь? Ведь, если бы ты работала, у тебя не было бы времени на свидания на виду у всего города с женатым морским офицером в то время, как муж с утра до ночи на работе. Я тебе хочу добра, поэтому пришла предупредить тебя, что все о твоем свидании только и говорят, тем более, что к твоему ухажеру сегодня приехала жена с ребенком. Но это бы еще ничего, ужас в том, что после разговора с мужем у нее отнялись ноги, она попала в больницу и знаешь, что она там рассказала? В больнице она всем рассказала, что проехала через всю страну с ребенком после того, как муж написал ей, что полюбил другую и просит дать согласие на развод. Эта другая ты, конечно?