Однажды в моём автомобиле растянулся ремень генератора. Отец моей жены посоветовал мне съездить в Киев на рынок автозапчастей. И параллельно я решил поискать в Киеве покупателей на предлагаемую мной продукцию. Останавливался в гостинице «Экспресс».
Через некоторое время клиентами на предлагаемую мной продукцию были универмаги и магазины г. Киева, в которые раз в месяц я осуществлял поставки.
Однажды мой автомобиль, находившийся на стоянке перед гостиницей «Экспресс», не заводился. И мне помог завести машину Олег Чернявский, у которого была такая же «Таврия». Он сказал, что обратил внимание, что на моей машине ленинградские (точнее, уже санкт-петербургские) номера — СР.
Олег сказал, что он — коммерческий директор ООО «Топ-Сервис», и пригласил меня в офис, находившийся по адресу: Гайдара, 6 — в одной из комнат фабрики театральных реквизитов.
Там я познакомился с Сергеем Поповым, Андреем Демьяненко, Игорем Фроловым и Игорем Янковским, учредителями ООО «Топ-Сервис», являвшегося тогда одним из официальных дистрибьютеров фирмы IBM («АйБиЭм»).
И несколько месяцев спустя я стал продавать поставляемые товары из Санкт-Петербурга через ООО «Топ-Сервис», и торговля товарами народного потребления стала у ООО «Топ-Сервис» вторым направлением.
Спустя полгода Олег Чернявский и ещё несколько учредителей вышли из компании, организовав отдельное предприятие. Попов был назначен директором, а мне предложили сделать учредительный взнос в ООО «Топ-Сервис». Вскоре в учредители ООО «Топ-Сервис» было предложено вступить Долинному, который работал на предприятии переводчиком с английского и немецкого языков. И он стал развивать направление по представительству немецких предприятий «Дэйтакарт» и «Галеншуц», изготавливавших оборудование для производства пластиковых карточек разных типов и систем контроля доступа. А ещё через некоторое время в учредители вступил Фиалковский, который был другом Демьяненко. Каждый из семи учредителей — Фиалковский, Долинный, Демьяненко, Попов, Фролов, Янковский и я — имели равные доли, примерно по 15 % в уставном фонде ООО «Топ-Сервис».
Я стал бывать в Киеве чаще. А позже постоянно жил с супругой на съёмной квартире. Теперь раз в месяц либо на машине, либо на поезде я ездил в Санкт-Петербург.
Однажды, возвращаясь из Санкт-Петербурга в Киев, в купе я познакомился с человеком по имени Александр Суренович.
Он рассказывал, что направляется в Киев с деловой поездкой как коммерческий агент санкт-петербургской фирмы «Амбар».
Александр Суренович вёл себя несколько скованно, и я решил, что он имеет при себе крупную сумму денег — вероятно, для закупки товара. И на подъезде к Киеву, узнав, что он собирается остановиться в гостинице, я предложил ему посетить офис фирмы «Топ-Сервис» и оставить там деньги в сейфе. Показав свой паспорт, что я также являюсь жителем Санкт-Петербурга и одним из учредителей ООО «Топ-Сервис», офис которого находится в нескольких сотнях метров от вокзала.
Александр Суренович так и поступил, и из офиса уведомил своего начальника Ашота Рафаеловича, которому по моему предложению дал мой санкт-петербургский домашний адрес и номер телефона. И впоследствии фирма ООО «Топ-Сервис» стала представлять интересы фирмы «Амбар» по закупкам продуктов питания.
Для достижения большего доверия к нашему предприятию со стороны наших новых партнёров, средствами которых для закупки продуктов питания мы оперировали, Попов предложил назначить меня президентом ООО «Топ-Сервис». Эта должность была представительской. Директором-руководителем «Топ-Сервиса» оставался Попов.
Через некоторое время офис нашего предприятия посетил директор санкт-петербургской фирмы «Амбар», и у нас сложились дружеские отношения.
А некоторое время спустя Ашот посетил наш офис с человеком по имени Араик, представив его как своего знакомого.
И после этого Араик стал приходить один-два раза в неделю, а потом чуть ли не каждый день. Стал расспрашивать, как у нас идут дела, и вникать в работу предприятия, что, конечно, доставляло определённый дискомфорт.
Но поскольку его привёл наш друг и партнёр, мы с присутствием Араика мирились. И, полагая, что этого требуют наши отношения с руководством фирмы «Амбар», мы от него ничего не скрывали о деятельности предприятия.
Однажды, уходя, Араик оставил мне написанный на полоске бумаги номер телефона и сказал, что, если будет бандитский наезд на нашу фирму, чтобы я ему сразу позвонил или дал пришедшим телефон — и он уладит этот вопрос.
Шёл 1993 год. Я рассказал об этом Попову. Мы не восприняли сказанное Араиком серьёзно, то есть что может быть открытый наезд, поскольку такого с нами ранее не случалось. Однако телефон оставили, будучи наслышаны рассказов о рэкете и обкладывании предприятий данью. А такое поведение Араика отнесли на заботу со стороны наших новых партнёров о нашей и своей финансовой безопасности.
На следующее утро, когда я находился у лифта в холле, то увидел, как к зданию подъехали несколько автомобилей разных моделей. Я задержался у окна. Один из автомобилей был белый, спортивный. Из него вышел человек в белом кожаном плаще и чёрных очках и направился в здание. Через некоторое время он уже был в холле, поднявшись на второй этаж по лестнице. За ним зашли ещё несколько человек спортивного вида, причём один из них — с удивительно неприятным лицом. Тот, который был в кожаном плаще, подошёл ко мне и спросил, как найти Шагина. Я сказал, что Шагин — это я. Он сказал, что хочет со мной поговорить, и я с ним отошёл в противоположный конец коридора к окну. Он сказал, что они пришли охранять наших жён и детей, а также сотрудников фирмы. «С кем вы работаете?» — спросил он. Я интуитивно понял, что это бандитский наезд, и протянул ему телефон Араика. Он ответил, что такого не знает, и спросил, откуда тут можно позвонить. Я сходил в комнату офиса, где находились Попов и другие учредители (они уже были оповещены о произошедшем событии), и вернулся с трубкой радиотелефона. Парень в кожаном плаще позвонил.
— А, Арик, это ты? Это Макар, — сказал он.
После чего сказал, что всё в порядке. Что он его знает не как Араика, а как Арика, и что тот скоро приедет. И что ему нужна будет комната для переговоров. Я сходил в офис и спросил у Демьяненко (его мама была директором фабрики, в здании которой ООО «Топ-Сервис» снимало комнату для офиса), есть ли на этаже свободное помещение. А также успокоил Попова и учредителей фирмы, что всё должно быть в порядке. Что приехавшие дозвонились Араику, и он скоро приедет. Демьяненко принёс ключ от комнаты в конце коридора, и я открыл им помещение, куда зашли приехавшие дожидаться Араика. Через некоторое время тот приехал, и я его проводил в эту комнату. Минут через двадцать он вернулся и сказал, что вопрос улажен, но мы должны рассмотреть вопрос об оплате ему 300 долларов в месяц, поскольку выяснилось, что наша фирма ни под кем не находилась, — и теперь такие наезды будут продолжаться. И мы всё равно будем вынуждены платить — если не ему, то кому-то другому — за нашу безопасность. Он уходил от слов «дань» или «крыша». Я сказал, что мы подумаем. Он сказал, чтобы мы думали недолго, ибо может получиться, что его может не оказаться рядом. А за 300 долларов — это по дружбе. И из этих денег он себе ничего не будет брать, а будет их все отдавать своим знакомым — авторитетным, как он сказал, людям — за нашу безопасность. Араик ушёл, а Попов сразу высказал предположение, что он и организовал этот бандитский наезд, чтобы заставить нас платить дань.
Я давал показания. Лясковская сидела за столом и, прикрывая рот рукой, зевала. Или делала вид, что зевала.
Я позвонил Ашоту в Санкт-Петербург и рассказал о наших подозрениях. Тот сказал, что знает Араика как порядочного человека. И если Араик избавил фирму от бандитского наезда, то я могу давать ему по 300 долларов в месяц. А вычитать это из денег «Амбара».
Я сказал об этом Попову, и, поскольку мы ничего не теряли, мы так и поступили, и впоследствии отдавали Араику по 300 долларов в месяц из денег, которые в наличных долларах посредством курьеров поездом поступали к нам из Санкт-Петербурга на закупку продуктов питания. Поступавшие суммы были солидными — больше 150 тысяч в неделю. 300 долларов в месяц по сравнению с ними казались мизерной суммой. И мы понимали, что наши санкт-петербургские партнёры беспокоятся за свою финансовую безопасность.