Мы с Владом разыграли все, как по нотам, и успешно напоили охранников замка, под видом заморских торговцев предложив им диковинное вино, основным компонентом которого, конечно, была сонная трава. Охранники заснули быстро, и мы с Владом проникли в замок. Мы знали, куда идти, и вскоре дошли до нужной башни. Подойдя к двери в помещение, где находилась Инга, я поджег охапку хвороста и, приоткрыв дверь, закричал:
– Пожар! Пожар! Горим! Спасайся!!!
Из комнаты в панике выбежали несколько охранников, и мы с Владом, выскочив из-за двери, ворвались в помещение и заперли дверь на засов. Но увы, наша хитрость удалась не полностью: Ингу охраняли еще трое охранников. Наши противники бросились на нас. Мы стали отбиваться, но вскоре у меня выбили меч.
Страх шевельнулся в моей душе. У меня мелькнула предательская мысль, что все кончено, и мы не добьемся успеха… Но Влад продолжал отчаянно сражаться. Ему удалось поразить одного, потом другого. Затем молниеносным движением он метнул кинжал в воина, который уже готов был пронзить меня мечом.
– Бежим! Скорее! – крикнул Владислав, схватив Ингу за руку, и ринулся к окну. Распахнув окно, он привязал к решетке веревочную лестницу и перебросил ее вниз. – Ты первая, Инга! Быстрее!
Инга поднялась на подоконник, но в это время охранники выбили дверь и ворвались в помещение. Один из них прицелился и выстрелил из лука… Еще не успев ничего осознать и среагировать, я увидел, как Владислав упал, пробитый стрелой.
– Инга, беги! – отчаянно крикнул я, с размаху метнув кинжал в охранника, который убил Влада. Тот повалился на пол, но я торжествовал недолго: несколько лучников выстрелили в меня одновременно. И пространство озарилось ярким светом, в котором растворилось все окружающее…
Ключ
Я очнулся, весь в холодном поту, задыхаясь от ужаса. И не сразу осознал, кто я и где я… Увидев склонившегося надо мной Влада, я прошептал:
– Мы на том свете?
– Смотря относительно чего, – туманно ответил он. Но, увидев, что мне не до шуток, поспешил успокоить меня: – Да живы мы, живы! Все в порядке, успокойся!
Я закрыл лицо руками и попытался собраться с мыслями. Но не мог… Мое душевное состояние было ужасным. Я звал Ингу, трогал Влада, словно пытаясь удостовериться, что он жив, и опять погружался в воспоминания о том, что только что пережил. Владиславу снова пришлось применить свое искусство врачевания, чтобы привести меня в чувство. А потом я забылся сном…
Я спал очень долго, наверное, не меньше 12 часов. Владислав неотлучно был рядом со мной, чтобы помочь мне в случае чего. Но когда я проснулся, то был уже совершенно спокоен. Правда, пока еще ничего не понимал…
– Влад!
– Что, Дан? – с тревогой в голосе спросил Владислав.
– Объясни мне, что произошло! Где я был? Что все это значит? Мне кажется, я с ума схожу!
– Успокойся, Дан, ты не сходишь с ума и с тобой все в порядке, – устало произнес мой друг.
– Влад, это же был ты? Ты там тоже был? – безуспешно пытался я что-то понять.
– Где я был? Я не совсем тебя понимаю. Давай ты мне спокойно расскажешь все, что увидел, – успокаивающим тоном проговорил Владислав. – А потом я попробую все тебе объяснить. Конечно, если смогу…
Легко сказать, «спокойно расскажи». Как тут сохранить спокойствие?! Но я все-таки постарался взять себя в руки и стал говорить нарочито медленно, чтобы прийти в себя…
Владислав очень серьезно и внимательно слушал мой сбивчивый рассказ. Он не прерывал меня, хотя я видел, как иногда трудно ему было сдерживаться. Мне показалось, он воспринимал мой рассказ так, будто видел все наяву. Потому что в некоторые моменты он даже закрывал лицо руками. Когда я закончил, Влад некоторое время сидел неподвижно, уставившись в одну точку…Потом, как будто чтобы снять напряжение, резко встал и прошелся по комнате. Весь его вид выдавал сильное волнение.
– Влад! Так что это было? Сон? Или явь? Ты можешь мне объяснить?
– Нет, это был не сон. Дан! Ты побывал в одной из своих прошлых жизней…
– Что? – не поверил я своим ушам. – Не может быть! Разве такое возможно?!
– Получается, что возможно. Как бы невероятно это ни звучало. И ты должен постараться понять, как это у тебя получилось. Можешь объяснить?
Я рассказал Владу про состояние пустоты и темноты, про то, как все растворилось…
– Ну а дальше? Что было дальше? Вспоминай! – настаивал Владислав.
– А дальше… я полетел…
– Как? Как ты полетел? Думай! – взволнованно воскликнул Влад. – Вспомни какой-то знак, символ…. Ну?