- Наша унчина по отцу, как-то говорила матери, что Белая умеет держать сердца мужчин не отпуская. Разве твои глаза ослабли? Почему ты не видишь, что Пронырливый Барсук тоскует по этой женщине. Он всегда ходит по той тропе, по которой прошла она.
- Разве Белая не жена вождя? Разве она не принадлежит другому мужчине и разве он отпустит ее? Сейчас она производит на свет его дитя, а Пронырливый Барсук стоит стражем у ее родильной палатки. На что ему надеется?
- Унчина нашего отца говорила нашей матери, что Белая забирает сердца только отважных и достойных мужчин. Она забрала сердце Хении и Пронырливого Барсука и не отпускает их. Она сильна настолько, что смогла побороть гнев Когтистой Лапы, и он ушел из племени. Не смотри больше на Пронырливого Барсука, не думай о нем, твои надежды заполучить его в мужья, напрасны.
У Розового Куста опустились руки.
- Я пойду к шаману и спрошу, как вернуть сердце Пронырливого Барсука и открыть ему свое.
- Не делай этого! - воскликнула Фиалка, схватив ее за руку. - Шаман ответит тебе, что бог бледнолицых силен.
- Разве шаман так скажет? - с удивлением взглянула на нее Розовый Куст.
- Черная Сутана говорил нашей матери, когда та пришла к нему получить ответы на вопросы, что наш шаман слаб перед ним, потому что служит только духам, что вокруг нас, а Черная Сутана служит могущественному богу, который создал этих духов. Бледнолицые знают слова, которыми разговаривают со своим богом. Эти особые слова у них зовут "молитва". Помнишь, отец ругался, что у нас пропали ломти оленьего и лосиного сала? Наша мама снесла их Черной Сутане, чтобы узнать те важные слова.
Между тем в родильной палатке всем заправляла Смеющаяся Женщина.
- Не дай своей боли помешать выходу ребенка. Помоги же ему! Разве ты не ждешь его? Хения уж точно ждет не дождется.
- Отвлеки ее разум от боли, Смеющаяся, как только можешь делать это ты, - мягко попросила ее Легкое Перо, держа Белую за руку и морщась, когда та со всей силы сжимала ее в родильных муках.
- Мне принесли эту легенду люди южного племени. Ты поймешь, как трудно было нашим предкам, ведь раньше женщины никого не рожали. Птичка напилка, бывшая в то время мужчиной, научила их иметь детей, - начала рассказывать Смеющаяся Женщина, поддерживая роженицу. - "Есть у вас дети? - спросил он. - Нет, - отвечали женщины, - и как их раздобыть, мы не знаем. - А мужей у вас тоже нет? - Мужья есть. - И как часто они с вами совокупляются? - Раз в месяц. - Это никуда не годится. Совокупляться надо каждый день и каждую ночь. Если дадите мне женщину, то я покажу. Но люди посовещались и решили: - Чего ради мы вдруг дадим ему женщину? - Тогда как хотите, - отвечал напилка. Но тут одна старушка привела внучку: - Вот, говорит, бери!" Тужься, тужься... - сказала Смеющаяся Женщина Белой, прерывая свой рассказ, - Помоги своему ребенку, увидеть свет...
Эбигаль стиснула зубы, подавляя крик боли.
- Расскажи... расскажи... что дальше, - прохрипела она, мотая головой и почти теряя сознание, но голос Смеющейся Женщины странным образом успокаивал боль.
Индианка продолжала рассказывать:
- "Напилка совокуплялся с ней до тех пор, пока у женщины не прекратились месячные. - Ага, - сказал муж, - значит, ты беременна! Теперь будь осторожна, туго не перепоясывайся!» Через два месяца живот беременной округлился, и соседка пришла взглянуть на такое чудо. « - Как это твоя внучка ухитрилась забеременеть?» - пристали женщины к подружке с вопросами. - Не скажу! Когда напилка просил у вас женщину, никто ему не дал, а сейчас все сюда явились. - Что из того, - возражали женщины. - Кто же так просто бросится к незнакомому человеку? А теперь мы хотим узнать, как заиметь детей. Мы бы теперь напилку с удовольствием полюбили. - Нет, - отказала старушка, - он не может с вами со всеми совокупляться. Пусть каждая заводит детей от собственного мужа. Жена напилки почувствовала приближение родов, и соседки снова гурьбой пришли в дом. - Чего она кричит? - стали они допытываться. - Рожать будет, вот и кричит" Кричи и ты... кричи, - велела тужившейся Белой Смеющаяся Женщина и продолжала рассказывать: - "А скоро? - спросили женщины. - Идите к отцу ребенка, он вам расскажет! Напилка был в своей мужской хижине, когда ему сообщили, что ребенок родился. - Почему младенец у вас голый, простудится ведь! - закричал отец, входя к роженице. - Немедленно заверните! - Откуда нам знать, не уходи, обучи нас! - запричитала старушка. - Да я вообще уж хотел уходить, никто меня здесь не любит! - пожаловался напилка. - Нет, любит, любит, все любят, все женщины тобою интересуются, - возразила старушка. - Ну, хорошо, теща, можешь тогда их позвать. - А что такое "теща"? - не поняла старушка. - "Теща" это мать жены. В тот же день к напилке пришли мужчины и попросили совета. Тот повторил опять: - Главное совокупляться каждый день, пока не прекратятся месячные кровотечения. Мужчины послушались и вскоре все женщины были беременны. Потом напилка рассказал, как надо рожать лежа, чтобы ребенок не выпал на землю. Всему этому птичка нас научила."