- Я не понимаю, почему мы должны отвлекать внимание налогоплательщиков этим процессом. Ведь на ступени своей дикости, индейцы, что дети, которых следует направлять. И разве не призван был я открыть им радость созидательного труда и ценность материальных благ, а не поощрять их праздность и безответственного разбазаривания собственности. Посмотрите только, как существуя за счет щедрости отечески пекущегося о них индейского Бюро, они обленились. Эти мошенники так долго получали бесплатные пайки, им льстили и их ласкали, что они возомнили себя господами. И вот результат! Дикари, никого не слушают: детей не отпускают в школу, держат в плену бледнолицых женщин и упорно не желают трудиться, чтобы хоть как-то немного самим прокормить себя. Они сплошь ленивый сброд и упрямое отребье, не желающее возделывать землю. Их вождь отъявленный смутьян, мало того, что мутит воду, подбивая своих людей на всяческого рода протесты, так еще сам подает пример, занимаясь разбоем. Господа, призываю всех здесь находящихся, проявить сейчас твердость, дабы не пожинать нам горькие и опасные плоды своего благодушия и попустительства. Призываю строго наказать Когтистую Лапу в назидание его сородичам. Отбросьте прекраснодушие и вы увидите, как убоявшись строгости закона, эти дикари присмиреют.
Эби до боли стиснула пальцы. Речь Рейси нашла явный отклик одобрения.
- Что вы на это скажете, мистер Когтистая Лапа? - обратился к вождю судья. - Вы признаете, что ваш агент говорит правду?
- Его слова ложь, - отрезал Когтистая Лапа, взглянув на судью как на равного.
- Значит, вы отрицаете слова этого достойного человека? - уточнил судья, полагая, что индеец не понял его вопроса.
- Да, этот человек говорит неправду.
- Разве, у вас в резервации не живет, насильно удерживаемая вами, белая женщина? - подскочил обвинитель. - Которую вы так и зовете: Белая.
- П-позвольте уточнить, - встал адвокат. - Э-эта женщина не пленница. Она живет в резервации в качестве ж-жены вождя и учительницы, - сказал он заметно заикаясь.
- Учительницы? - ехидно уточнил обвинитель. - Но, как известно, в резервации школы нет и в помине.
- В т-традиционном понимании, ее там н-нет. То есть, нет здания, в котором была бы устроена эта ш-школа, но миссис Уолш решила п-проводить уроки в палатке.
В зале сдержано зашептались, судья задал закономерно возникший вопрос:
- Почему же ее до сих пор не построили?
- Т-тот строительный материал, который сумела закупить резервация, сожгли, - ответил адвокат. - Следствие по этому делу не велось. К-когтистой Лапе и его людям удалось поймать злоумышленников, но их отпустили якобы за неимением улик, хотя улики были налицо. В-в резервации желают иметь помимо школы и дома, но м-мистер Рейси устранился от этого, не желая помогать вверенным под его опеку людям, к-которых упорно считает дикарями, а их желание построить д-дома и школу, по-видимому, с-счел не иначе как в-варварством, - не упустил случая поддеть "достойного человека" адвокат.
- Почему вы решили не поддерживать вождя Когтистую Лапу в строительстве школы и домов? - обратился к мистеру Рейси судья.
- Потому что деньги резервации используются им нецелесообразно, - с угрюмой непримиримостью произнес Рейси. - Я знаю, что по своему недомыслию, сиу влез в долги, которые разорят не только его, но и резервацию. Как вы считаете, что тогда станет делать он и его люди? Грабить, конечно! И кто сказал, что виноваты какие-то поджигатели? Лично я их в глаза не видел. Уверен, это индейцы растащили все деньги и подожгли стройматериал. Кстати, когда я принимал дела от мистера Присли, деньги тоже были разворованы, тем не менее, почему-то именно мистера Присли призвали к ответу.
- У-у м-меня другие сведения, - поднял палец адвокат, и судья вынужден был кивком дать ему слово. - П-по моим д-данным мистер Присли з-заядлый игрок. В резервации скрывался от к-кредиторов и пускал деньги индейцев на денежные аферы и п-прочие спекуляции. Вот документы, подтверждающие м-мои слова. Сейчас Присли отсиживает з-законный срок в местах заключения.
"Где же я его видела?" - вновь спросила себя Эбигайль, вглядываясь в адвоката.