- Вон там, - показал он в сторону ближайшей горы, - находится священная пещера, тропу к которой знают только шаманы. Я тоже знаю, но мы не пойдем по ней, потому что у ее подножия нас ждут. Об этом мне сказал Крадущийся Позади, когда выследил пауни. Он слышал, что они будут сторожить нас там, если не смогут поймать на пути к горам. Я тоже это слышал, когда подкрался к ним, чтобы потом перебить их всех. Твои слова, что ты вчера сказала, всю ночь не отпускали мои мысли. Очень странно, что эти собаки знают о тебе, но не знают обо мне. Они думают, что я просто воин, один из Равнинных Волков, который должен проводить тебя к пещере. Кто-то направил их томагавки против тебя, но не против меня.
- Думаешь, нас кто-то предал?
Он кивнул, поднялся, подозвал к себе лошадей, снял с них уздечки и седло, произнес что-то гортанное и хлопнул каждую по крупу, отпуская на волю. Конь сиу тотчас ускакал, строптиво задрав хвост. А Лори дождалась, когда хозяйка подойдет к ней и тихо печально заржала. Девушка была так тронута этой тревогой, что от полноты чувств обняла ее и нежно поцеловала в звездочку на лбу.
- Беги, милая, даст бог, еще свидимся, - и легонько хлопнула ее по спине и лошадка побежала к коню, что поджидал ее, пасясь неподалеку.
Белая смотрела, как они не спеша потрусили рядом и, спохватившись, поторопилась за индейцем. Он ушел уже довольно далеко, сжимая в руке винтовку, через плечо были перекинуты седельные сумки, седло Хения спрятал в кустах на месте их стоянки. Сначала они шли по траве, потом стали попадаться валуны. Белой приходилось обходить их и она безнадежно отстала от индейца, который попросту перепрыгивал с камня на камень, так часто и достаточно близко друг к другу, они лежали. Девушка попыталась было тоже перепрыгивать, но у нее не получалось это так лихо и ловко, как у индейца, а после того, как она оступилась и ушибла коленку и вовсе отказалась от этой затеи. И теперь ей оставалось бежать между валунами, порой протискиваясь между ними и смотреть на удаляющуюся спину вождя, да на его взметавшиеся косы, стараясь не потерять его из вида. Валуны закончились, но бежать стало труднее, начинался подъем. Хения уже неясной точкой маячил где-то впереди... "Да, будь оно все неладно! - Разозлилась, выбившаяся из сил Белая. - Пускай скачет куда хочет". Ей все равно не поспеть за ним. Она остановилась и с трудом отдышалась, переводя и выравнивая дыхание. Пот крупными каплями стекал по лбу и щекам, висел на ресницах, сердце рвалось из груди. Почувствовав, что уже может идти, Белая двинулась в том направлении куда, как она помнила, ускакал индеец. Подъем стал круче, и ей пришлось карабкаться, цепляясь сначала за пуки трав, а потом за выступы, ища трещины и впадины, что бы поставить туда ногу и подтянуться. Она полностью сосредоточилась на подъеме, не беспокоясь больше о том, что потеряет индейца. Вождь ждал ее, сидя на плоском уступе. До него оставался, быть может, один подъем, когда Белой вздумалось посмотреть, насколько высоко она поднялась. Обернувшись, она глянула вниз. Высота, а больше всего крутизна скалы не на шутку перепугали ее. Голова пошла кругом. Пропасть, словно воронка, начала втягивать в себя ее сознание, и девушка распласталась по камню не в силах шевельнуться, тяжело и прерывисто дыша. Она знала, что стоило ей только двинуться и она непременно сорвется вниз. Так оно и будет... так оно и будет... Но ее вдруг схватили за руку и рывком втянули на уступ. Она прильнула к камню, приходя в себя, щекой ощущая тепло его нагретой поверхности. Потом медленно и осторожно, всем своим существом чувствуя пространство пустоты за своей спиной, напряженно развернулась, села и отодвинувшись от края, прижалась к отвесной стене скалы с ужасом смотря на индейца, который сидя на краю уступа, беспечно свесил вниз ноги, не испытывая ни тени беспокойства. Он осматривался. От величественной и суровой красоты, раскинувшейся внизу прерии, у нее быть может и захватило дух, но не заставило позабыть о страхе.