Минуту девушка пристально смотрела на него. Ей казалось, что каждый в стойбище знает о том, что она отвергла Хению и осуждает ее за это.
Уже иду, - ответила она, тут же выходя из палатки.
Возникшее уже давно беспечное чувство девочки на каникулах, было раздавлено болью от непоправимой утраты.
А где все? - оглядела она странно опустевшее стойбище.
Ушли к реке. Жарко, - коротко пояснил Широкое Крыло, держа на поводу невысокого лохматого пони на котором восседала Осенний Лист. - Мы тоже пойдем к воде, но не далеко, - и он обернулся к жене, обмахивавшейся хвостом ястреба, похожим на небольшой веер.
Белая посмотрела на обнаженный торс Широкого Крыла, влажные от пота бронзовые плечи и отвела глаза. По-видимому, еще никто ничего не знал о ней и Хении. Тем лучше, она сможет привыкнуть к мысли о разлуке.
Как ты себя чувствуешь? - спросила она Осенний Лист, подходя к ней, и держась рядом, когда Широкое Крыло дернул разомлевшего пони за узду, сдвинув его с места.
Жарко, - улыбнулась молодая женщина, обмахиваясь своим «веером».
И ему тоже? - показала глазами Белая на круглый живот Осеннего Листа, стараясь поддержать беззаботный разговор.
Раз мне жарко, значит жарко и ему, - рассудительно заметила индианка.
Откуда тебе знать, что это мальчик?
Я не знаю, - отдуваясь сказала Осенний Лист. - Он знает, - показала она взглядом на своего мужа, шагающего впереди, ведя за повод пони. - Ему было видение.
Тебя не растрясет? - забеспокоилась Белая. - Зря вы это затеяли.
Это не далеко, - успокоила ее Осенний Лист. - Мы знаем одну заводь, тихую и тенистую.
Но, ты же не будешь входить в воду?
Осенний Лист тихо засмеялась, и Широкое Крыло обернулся, с улыбкой глядя на нее. Смех жены ласкал его сердце.
Я только подышу прохладой воды. Она даст ее столько, сколько нужно мне и малышу, да и Широкое Крыло хочет искупаться.
В звенящем зное полдня, они пришли к заводи, под завесу ивовых ветвей и зарослям ольхи. Заводь оказалась тихой, прохладной и даже в этот жаркий, душный день в ней было сумрачно и пахло тиной. Правда, Белой казалось, что для Осеннего Листа тут слишком сыро, но индианка сказала, что здесь чувствует себя легче, а Широкое Крыло приволок сухое полено, на которое бережно посадил жену. Потом, оставив ее на попечение Белой, пошел купаться. Подойдя к воде, он разделся, стоя спиной к женщинам, сдернул поясной фартук и нырнул в воду — сразу же с берега заводь начиналась небольшой глубиной. Смутившись, Белая отвела глаза, предпочитая смотреть на подругу, с гордостью и нежностью взиравшей на своего мужа. Послышался всплеск и Белая, посмотрев на реку, увидела, как Широкое Крыло плывет к противоположному берегу, продвигаясь в воде уверенными, сильными гребками. Его черноволосая голова то пропадала, то вновь появлялась над водой.
У вас подобное допустимо? - произнесла донельзя удивленная Белая, оправившись, наконец, от вида обнаженного мужского тела.
Ты о чем? - повернулась к ней Осенний Лист и, увидев ее потрясение, в свою очередь удивилась сама: - Разве он безобразен, что должен стыдиться себя?
Ну... он неплохо сложен, - еще больше смутилась Белая.
Она уже привыкла к полуголым сиу, но их тела обычно покрывала раскраска и набедренный фартук, а тут...
Мои глаза никогда не устанут смотреть на него, - с гордостью проговорила Осенний Лист, мечтательно гладя на вынырнувшего из воды Широкое Крыло, который уже достиг середины реки. Белая быстро взглянула на нее. Ей не хотелось говорить о том, что не стоит хвастать красотой своего мужа перед другими женщинами, но не стала. Эти слова могли поставить под удар их дружбу, а она сегодня и так наделала достаточно глупостей.
Это правда, что на рассвете ты уезжала в прерию? - спросила Осенний Лист.
Откуда ты знаешь? - лениво отозвалась Белая, наблюдая за парящими над водой стрекозами.
Каждое типи имеет глаза и уши, особенно если в нем живут старики, - улыбнулась Осенний Лист, положив ладонь на живот и глядя на подругу в ожидании.
Белая лишь кивнула, ее разморило от жары, ей хотелось в прохладу реки.
Говорят, за тобой гнался Хения и не догнал, - продолжала расспросы Осенний Лист, лукаво поглядывая на нее. - Почему ты не выберешь его себе в мужья?
Белая молчала, наблюдая как плещется в воде Широкое Крыло. Говорить сейчас о Хении было слишком больно, да и незачем.
Степные Волки недовольны. Они слишком долго сидят возле очагов к радости своих жен и детей, и не выходят на тропу войны, потому что Хения ждет тебя, - продолжала мучительную тему Осенний Лист. - Почему бы тебе не позвать его, раз ты решила остаться с нами? Хения станет тебе хорошим мужем.