– Думаю, должно подойти.
Арина со пакетом ушла обратно в спальню. В нём оказалось платье из красного шифона, отделанное чёрным кружевом, с пышной юбкой, короткой спереди, а сзади уходящей в длинный шлейф. Арина, кончиками пальцев держа платье, приложила его к себе. Рядом с красной тканью её кожа казалась ещё белее. У неё никогда не было таких нарядных и ярких вещей. Она надела его очень аккуратно, расправляя каждую складку, боясь помять или порвать. Бабушка всегда ругала её за неаккуратную носку вещей, а тут такая тонка ткань!.. Раздался стук в дверь.
– Да-да! – ответила Арина, забывшись от радости и не заметив как к ней подошёл Морис. Она увидела его уже в зеркале и немного испуганно обернулась.
– Великолепно! - Морис с восхищением смотрела на её наряд. - Остаётся причёска и макияж. Скоро придут девочки-фрейлины и помогут тебе с этим.
– Фрейлины?
– Да, как у королевы, – улыбнулся Морис. – Ты ведь сегодня королева вечера.
– Но я совсем не умею уметь себя по-королевски...
– Это не трудно, главное, улыбайся. Булгакова читала?
– Конечно.
– Тогда тем более справишься.
– А вы, мсье, не Воланд случаем?
– Увы, но нет.
Раздался дверной звонок, и Морис пошёл встречать первых гостей. Ими оказались две черноволосые девицы, похожие друг на дружку как две капли воды. Расставшись с верхней одеждой, девушки расправили свои короткие пышные платья с прилегающими лифами: чёрно-фиолетовое у одной и чёрно-розовое у другой. У обеих девушек с собой было по небольшому винтажному чемоданчику. Арина вышла в прихожую следом за Морисом, и обе девушки приветствовали её шуточным книксеном.
– Руфина, – представилась одна в чёрно-фиолетовом платье.
– Амина, – вторая в чёрно-розовом платье протянула Арине руку.
– Ну-с, помощницы пришли. Девочки, это Арина. И она полностью ваша, приступайте!
Амина и Руфина подхватили Арину под руки и повели в направлении спальни. Оказавшись в спальне, девушки усадили Арину на стул и раскрыли шторы, запуская в комнату ещё больше света. Обойдя свою подопечную кругом, Руфина задумчиво произнесла:
– И сколько ж нам краски на тебя перевести придётся?..
Арина, которая красилась каждый день вот уже пару лет, знала, что много.
– Ничего, справимся, – Амина была настроена более оптимистично.
Девушки накрыли плечи Арины парикмахерской накидкой, и Руфина приступила к работе. Она рисовала на лице Арины брови, ресницы, подводила глаза, румянила щёки, красила губы, замазывала круги под глазами, орудуя разными кисточками и спонжами, которые доставала из своего чемоданчика...
– Какая кожа белая, – восхищалась Амина. – Мы всё стараемся, от солнца прячемся, уксусом обтираемся, а всё равно жёлтые.
– Я тоже прячусь от солнца, – тихо ответила Арина. – Я на нём сгораю.
Амина притихла. Но туже через минуту начала восхищаться Ариниными волосами. Макияж был закончен, и Арина хотела посмотреть на себя в зеркало, но девушки не дали ей этого сделать, инициативу перехватила Амина, вооружившись расчёской. Руфина в это время красила Арине ногти ярко-красным лаком. Скоро на голову у Арины образовалась высокая причёска с локонами, заколками и несколькими красными прядями.
– Вот теперь можно, – сказала Руфина, поворачивая Арину к зеркалу.
От удивления у Арины открылся рот. Та девушка, которая отражалась в зеркале, была ей совершенно незнакома. Она разглядывала себя как нечто невероятное. Теперь она была похожа уже не на призрака, а скорее на вампира. Фрейлины за её спиной улыбались, сами довольные своей работой.
– Вот это да... – выдохнула наконец Арина.
– Ну вот, работа закончена, можно и чаю попить! – Руфина ушла на кухню.
– Ой, а обувь? – Амина взглянула на босые ножки Арины, – Побуду твоей феей-крёстной! – и побежала искать Мориса.
Вернулись обе через пару минут: одна с чаем, другая с красными туфельками на высоком каблуке. Руфина разлила всем чай, и вместе с Аминой на перебой принялись расспрашивать Арину:
– А как вы познакомились с Морисом?
– Случайно...
– Давно друг друга знаете?
– Второй день.
Фрейлины удивлённо переглянулись.
– А что? - Арина напряглась.
– Да нет, просто... – ответила Амина.
– Просто мы думали, что вы давно друг друга знаете, раз он выбрал тебя на этот вечер.
– Ну а что такого?
– Понимаешь... Морис каждый год устраивает у себя зимнюю вечеринку, на которой каждый раз появляется с новой подружкой.
– Вся тусовка весь год гадает, кто будет следующей девушкой года!
– Да, а девушки мечтают заполучить эту, так сказать, должность.
– Конечно для многих это всего лишь на один вечер, но некоторым удаётся продержаться почти весь год - до следующей вечеринки.
Арина слушала, раскрыв рот.
– Но смысл? Быть с человеком, если ты знаешь, что всё равно расстанешься с ним?
– Глупая! Он же такой шикарный!
– Даже ради одной ночи - в этом есть смысл!
– Не понимаю, – буркнула Арина, ситуация нравилась ей всё меньше и меньше. – Да и разве обязательно оставаться на ночь?
Фрейлины снова переглянулись, но теперь в их глазах было больше коварства, чем удивления.
– Ты главное Клариссе на глаза не попадайся, – прервала неловкую тишину Амина.
– Ну да, как же не попадаться, она же у всех на виду будет, главный экспонат! – Руфина одёрнула напарницу.
– А кто это такая вообще? - Арину зацепили слова про экспонат, но виду она старалась не подавать.
– Да так, подруга Мориса, вот уже несколько лет мечтает заполучить место его спутницы, а он в её сторону даже не смотрит.
– А что вообще мне нужно будет делать?
– Оо, сущие пустяки! Встретишь гостей, улыбайся всем, от Мориса далеко не отходи. Мило болтай со всеми на общие темы, ну вот и всё собственно.
Арина, не любящая большого внимания к своей персоне, была несколько расстроена. Весь вечер придётся быть в центре внимания. И почему Морис сразу не сказал, что она станет таким экспонатом?..
Раздался деликатный стук, и дверь приоткрылась.
– Барышни, вы закончили? – спросил Морис.
– Да-да, уже уходим! – в один голос ответили фрейлины.