— Папа, он серьезно ранен. Я сбегаю в бараки.
— Шаб, — выдохнул Бесанд, — только ему не говори. Скажи капралу Хрипку.
— Ладно. — Шаблон умчался.
Свет Кометы наполнял ночь призраками, Курганье, казалось, корчится и ползет. Тени проскальзывали среди кустов. Боманц поежился и попытался убедить себя, что это лишь игра воображения.
Близилось утро. Бесанд вышел из шока и теперь прихлебывал присланный Жасмин супчик. Пришел капрал Хрипок, доложил результаты расследования.
— Ничего не нашел, сударь. Ни тела, ни амулета. Даже следов драки нет. Словно и не было ничего.
— Ну не сам же я себя порезал!
Боманц призадумался. Если бы он не подслушал заговорщиков, то просто не поверил бы Бесанду. Этот человек способен организовать покушение на себя, чтобы вызвать сочувствие.
— Я вам верю, сударь, Я только рассказываю, что нашел.
— Они потеряли свой лучший шанс. Теперь мы предупреждены. Будьте внимательны.
— И не забывайте, кто ваш новый начальник, — встрял Боманц. — Не наступайте ему на мозоли.
— Этот недоумок. Сделай что можешь, Хрипок. И не шарь вокруг курганов.
— Слушаюсь. — Капрал отбыл.
— Возвращайся домой, пап, — подложил Шаблон. — Ты весь серый.
Боманц поднялся.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Отлично, — ответил Бесанд. — Не беспокойся обо мне. Солнце-то встало. Эти твари на дневном свету ни на что не годятся.
«Не слишком на это рассчитывай, — подумал Боманц. — Если это истинные почитатели Властелина, они и ясный полдень могут превратить в ночь».
— Я тут думал этой ночью, пап, — произнес Шаблон, как только они отошли. — До начала заварушки. О твоей проблеме с прозваниями. И меня осенило. Есть в Весле такой старый камень — здоровый, с рунами и резьбой. Черт знает, сколько он там стоит. Никто не помнит, кто его ставил или зачем. Всем наплевать.
— Ну и?
— Давай покажу, что на нем нарисовано. — Шаблон подобрал веточку, расчистил клочок земли, начал рисовать. — На верхушке — неровная звезда в круге. Потом несколько строк — руны, которые никто прочитать не может. Их я не помню. Потом картинки. — Он поспешно чертил линии.
— Довольно грубо.
— Они такие и есть. Но посмотри. Вот этот. Человечек со сломанной ногой. Здесь. Червь? Тут — человек поверх контура зверя. Тут — человек с молнией. Понимаешь? Хромой. Крадущийся в Ночи. Меняющий Облик. Зовущая Бурю.
— Может быть. А может быть, ты торопишься с выводами.
— Пускай, — Шаблон продолжал рисовать. — Вот так они расположены на камне. Четверо, кого я назвал. В том же порядке, что у тебя на карте. Смотри сюда. На твоих пустых местах. Это могут быть те Взятые, чьи могилы мы еще не определили. — Он указал на пустой кружок, человечка со склоненной набок головой, голову зверя с кругом во рту.
— Позиции сходятся, — признал Боманц.
— И?
— Что «и»?
— Папа, ты прикидываешься идиотом. Круг — это может быть ноль. А может быть знак прозывавшегося Безликим или Безымянным. Этот — Повешенный. А тут — Луногрыз, или Лунный Пес?
— Вижу, Шаб. Но я не уверен, что хочу видеть. — Он рассказал Шаблону свой сон — огромная волчья пасть, заглатывающая луну.
— Вот видишь! — сказал Шаблон. — Тебе собственное сознание подсказывает. Проверь свидетельства. И посмотри, все ли сходится.
— Не стоит.
— Почему?
— А я их наизусть помню. Сходится.
— Так в чем дело?
— Я уже не уверен, что хочу это сделать.
— Папа… Папа, если не ты, то я это сделаю. Я не позволю тебе выбросить зря тридцать семь лет. Что изменилось? Ты отдал почти все, чтобы попасть сюда. Неужели ты можешь все это просто списать?
— Я привык к такой жизни. Меня она не тяготит.
— Папа… Я ведь встречался с твоими знакомыми по прежней жизни. Все они говорят, что ты мог бы стать великим волшебником. Они изумлялись, что с тобой произошло. Они знают, что у тебя был какой-то тайный великий план и ты отправился исполнять его. Они думают, что ты мертв, потому что иначе о человеке твоих способностей было бы известно. И теперь я начинаю подумывать, что они правы.
Боманц вздохнул. Шаблон никогда не поймет его. Пока не постареет в тени виселицы.
— Я серьезно, пап. Я сделаю это.
— Нет, не сделаешь. Тебе не хватит ни знаний, ни мастерства. Я сделаю это сам. Так, наверное, предрешено.
— Пошли!
— Не торопись ты так. Не на посиделки собираешься. Это опасно. Мне нужен отдых и время, чтобы прийти в соответствующее состояние. Собрать оборудование, приготовить сцену.
— Пап!
— Шаблон, кто тут специалист? Кто этим займется — ты или я?