Боманц вздохнул, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
Пришел сон. И не успел он дойти до середины, как Боманц обнаружил, что смотрит в зеленые змеиные глаза. Мудрые, жестокие, насмешливые глаза. И проснулся.
— Пап? Ты тут?
— Да. Заходи.
В комнату протолкнулся Шаблон. Выглядел он ужасно.
— Что случилось?
— Курганье… Призраки ходят.
— Да, так бывает, когда приближается Комета. Я не ожидал их так рано. Должно быта, на сей раз будет красиво. Это не повод тревожиться.
— Да не в этом дело. Этого я ожидал. Нет, я о Бесанде и Мен-фу.
— Что?!
— Мен-фу попытался залезть в Курганье с амулетом Бесанда.
— Я был прав! Этот мелкий… Ну продолжай!
— Он был у раскопа. И нашел амулет. Перепугался до смерти. Увидел, что я иду, и припустил по склону. Когда он добежал до того места, где должен был находиться ров, выскочил откуда-то Бесанд, крича и размахивая мечом. Мен-фу побежал, Бесанд — за ним. Луна светит ярко, но, когда они забежали за курган Ревуна, я потерял их из виду. Должно быть, Бесанд его поймал. Я слышал, как они орут и ворочаются в кустах. А потом раздались вопли.
Шаблон замолк. Боманц ждал.
— Не знаю, как их описать. Никогда раньше не слышал ничего подобного. Все духи собрались на кургане Ревуна. И это длилось долго. Потом вопли начали приближаться.
Боманцу показалось, что Шаблон потрясен. Выбит из колеи, как человек, чья вера разрушена. Странно.
— Что дальше?
— Это был Бесанд. Он отобрал амулет, но это не помогло. Он не перешел рва. Уронил амулет, и духи на него набросились. Вся Стража была там… И ничего не могли сделать, только смотрели. Наблюдатель не дал им амулетов, чтобы они смогли его забрать.
Боманц сложил руки на столе, глянул на сына.
— Теперь у нас два трупа. Три, если считать того типа прошлой ночью. Сколько их будет завтра? Может, мне придется отбиваться от полка новых призраков?
— Ты готов к завтрашнему вечеру?
— Да. Теперь, когда Бесанда нет, нет и причин откладывать.
— Папа… может быть, не стоит? Может, оставим это знание в земле?
— Что-о? Мой сын повторяет мои сомнения?
— Пап, давай не будем цапаться. Может, я и вправду перегнул палку. Может, я был не прав. Ты лучше меня знаешь Курганье.
Боманц посмотрел на сына.
— Я это сделаю, — произнес он, вложив в эти слова больше отваги, чем чувствовал сам. — Пора отбросить сомнения и разделаться с этим. Вот список. Просмотри и скажи, не забыл ли я чего.
— Пап…
— Не спорь со мной, мальчик. — Он угробил весь вечер, чтобы сбросить личину Боманца и вывести на поверхность так давно и тщательно скрываемого колдуна. Теперь колдун вырвался.
Боманц отошел в угол, где валялось несколько невинных на первый взгляд вещиц. Он стал выше ростом, двигался точнее, быстрее. Принялся громоздить вещи на стол.
— Когда вернешься в Весло, расскажешь моим бывшим одноклассникам, что со мной стало.
Он слабо улыбнулся. Еще и сейчас он мог припомнить кое-кого, кто содрогнется от ужаса, узнав, что он, Боманц, учился на лоне Госпожи. Он ничего не забывал и не прощал. И это знали.
Бледность Шаблона прошла. Теперь он казался неуверенным. Этой стороны своей натуры отец не проявлял с тех пор, как родился сын. Шаблону такого видеть не доводилось.
— Хочешь сходить туда, папа?
— Главное ты рассказал. Бесанд мертв. Мен-фу мертв. Стража не забеспокоится.
— Я думал, он был твоим другом.
— Бесанд? У него не было друзей. У него было дело… На что ты там пялишься?
— Человек с миссией?
— Возможно. Что-то же его тут держало. Отнеси все это вниз. Работать будем в лавке.
— Куда положить?
— Куда хочешь. Бесанд единственный смог бы отличить это от мусора.
Шаблон вышел. Закончив серию мысленных упражнений, Боманц чуть удивился, где же мальчик, — Шаб так и не вернулся. Он пожал плечами и продолжил гимнастику мыслей.
И улыбнулся. Он готов. Все будет просто.
Город бурлил. Стражники пытались убить нового Наблюдателя. Тот от ужаса и изумления заперся у себя. Множились безумные слухи.
Боманц шел по городу с таким спокойным достоинством, что люди, знавшие его годами, поражались перемене. Он прошел к окраине Курганья, посмотрел на своего давнего противника. Бесанд лежал на том же месте, где и умер. Над ним клубились мухи. Боманц бросил горсть земли, и насекомые разлетелись. Колдун задумчиво кивнул. Амулет Бесанда снова исчез.
Боманц отыскал капрала Хрипка.
— Если не сможете его оттуда вытащить, забросайте землей.