— Ух, ты… точно с пиратами что-то не так сейчас. Дети… мужчина. Ты уверена, что ты пиратка, а не верная жена, сидящая дома? — она насмешливо изогнула бровь.
Издевается, стерва.
— Пошла на хрен! — вспылила я, заставив огонь в костре взметнуться ввысь и отшатнуться женщину, чтобы не спалить себя или получить ожог.
— Да ты с кем так разговариваешь, ребенок?! — Ева вскочила на ноги.
Тень скользнула на ее лице, а глаза заполнились яростью, руки сжались в кулаки. Она была готова наброситься на меня, но что-то сдерживало ее.
Мысль снова остаться одной на долгие годы в обществе динозавров?
Вряд ли. Но я до сих пор не понимала, что же затевалось. Что за вихрь закручивался около меня. Не зря же все эти два месяца происходила вся та разруха вокруг, как только я покидала двери каюты.
Меня преследовал Парадокс.
— Сейчас ты такой же человек в беде, как и я, так что не стоит устраивать показушных концертов, — я мотнула головой и сунула руку в огонь, поглощая его и погружая пещеру во мрак. — Ты как хочешь, сиди тут, а я пойду, прогуляюсь по острову.
И скользнула ящерицей в темноту, туда, откуда тянуло свежим воздухом.
— Безмозглая! Тебя же там сожрут! — донеслось вслед.
Как бы я их не сожрала…
Глава 22. Саламандра
Все-таки… я сделала поспешные выводы.
Убегать от тираннозавра то еще занятие, скажу я вам. Словно бы оказалась на показе «Парка Юрского Периода» с одним отличием — тут вся живность была настоящей, а не с экрана кинотеатра!
Еще, как я могла отметить, пока моталась по лесу, остров был не маленький, а в северной его части, судя по солнцу, возвышался действующий вулкан. Темные клубы дыма валили из жерла, и что-то так настойчиво манило меня туда, отчего даже взгляд было сложно отвести. Сущность саламандры просто вопила, чтобы я туда нырнула.
Дико.
Фух.
Я отсиживалась между скал, надеясь, что недавний хищник потерял ко мне интерес. Очень не хотелось его убивать, как ценный экспонат, важный для мировой культуры. Да и вдруг он тут один такой, а его убийство принесет сильные сдвиги в экосистеме, нарушая ее. Лучше побегаю.
Вроде бы чисто.
Тряски земли не ощущалось от его шагов, птицы встревожено не покидали гнезд с деревьев, уносясь в голубую даль неба.
Осторожно высунулась и осмотрелась. Высокие мангровые деревья, под огромными корнями которых порой бежали речки, и папоротники. Лианы переплетались, образуя непроходимую паутину. Ящеркой такое расстояние не преодолеть, а как вернуться в пещеру Евы не знала. Пока бегала, успела потеряться.
Расстроено нахмурилась и выскочила из укрытия, аккуратно двинувшись среди зарослей, с трудом пролезая между переплетениями веток и лиан и смотря под ноги, чтобы не переломать костей и не провалиться в воду или яму. Комары только так лезли полакомиться моей кровушкой, и я не выдержала и трансформировалась во вторую форму. Не прокусить им чешую.
Подняв особо большую ветку, которая закрывала путь и обзор вперед, я чуть не потеряла равновесие из-за того, что земля пошла под откос, образуя крутой склон, да и удивление сыграло немаленькую роль. Лес закончился, и передо мной открылась просторная долина с широким руслом реки, которая спокойно несла свои воды в сторону океана. А на водопое паслось множество травоядных динозавров, поражая своими размерами и разнообразием.
Названия некоторых видов я даже не знала!
Я стояла, державшись крепко за одну из свисающих лиан, и заворожено наблюдала, как эти гиганты поглощали зелень и пили воду. Среди них копошились более мелкие особи и детеныши. А в стороне и тени зарослей мелькала кучка мелких хищников, которые так и ждали, когда от основного стада кто-нибудь отобьется, чтобы утащить и съесть.
В это просто не верилось. Я видела такое только в энциклопедиях, на красочных страницах, где художники иллюстрировали динозавров и их стычки. На экране телевизора, когда смотрела научные программы про древних рептилий, и в фильмах. Но чтобы так. Протянуть руку и коснуться чуть теплой кожи гиганта, заглянуть в его глаза…
Мои мечты сбывались в этом мире. Но и забирали в обмен не меньше. Это как сыр из мышеловки. Хвать, и пружинка соскочит, грозя переломать позвоночник.
А вообще все казалось ненормальным. Мы плыли на север, всюду шел снег и дул ледяной ветер. Один раз даже вовремя среагировали на айсберг, чуть не потеряв один из кораблей. А тут жара, комары и джунгли, которые бывают только на экваторе. Это как найти за полярным кругом местечко с сорокоградусной жарой.