Он знал, что у Сен-Мартен имелись где-то видящие или хотя бы более «необычные гибриды», о которых она не распространялась. Логично, что Йи тоже отслеживал бы представителей своего вида, как это делал Блэк много лет назад.
Видящие ещё сильнее людей нуждались в своих сородичах для выживания.
Без этого у них слегка съезжала крыша.
А может, и не слегка, как в случае с Йи.
Нахмурившись, Ник глянул на Брика, затем на остальных вампиров.
В те же несколько секунд он осознал, что Брик только что слушал их с Уинтер разговор через кровь. Брик слышал всё, как и остальные вампиры Белой Смерти, как минимум те, что связаны кровью с Бриком. Очевидно, Брик и другие вампиры притихли, слушая разговор между Ником и его парой и не перебивая.
— Он здесь, — сказал Брик.
Ник глянул на своего прародителя и увидел, что тот смотрит прямо перед собой.
Ник проследил за этими радужками из потрескавшегося хрусталя до Белой Башни перед ними.
На её верху стоял знакомый силуэт.
Это был Йи.
Он улыбался.
Глава 29
Обратно к истокам
Всё вокруг них резко изменилось.
С секундным опозданием Ник понял, что вошёл в виртуальную сетку, когда вид перед ними как будто стёрся, посерел, потом почернел, побелел, а затем какая-то внешняя рука изрисовала его, изменяя ландшафт, внутренние стены замка, траву двора, Белую Башню вдалеке, а Ник не успел даже поднять свою винтовку.
И даже мужчина-видящий замерцал и размылся вдалеке.
Он перестроился перед ними, теперь оказавшись в два раза ближе, чем буквально секунды назад.
Йи стоял на каменной скульптуре в другой части города.
Он стоял перед ними, и его голубые глаза были полны триумфа, жара и какой-то свирепой радости.
Ник посмотрел в обе стороны, чтобы сориентироваться, где именно они стояли.
Вместо полудня была середина ночи.
Холодный ветер хлестал его по обнажённым участкам кожи, дёргая и размётывая его волосы. Ник стоял в одном ряду с несколькими дюжинами других, боевым строем, каким он не стоял уже больше сотни лет.
Тогда плечом к плечу с ним стояли видящие.
Теперь это были представители его собственного вида.
Как и на территории Лондонского Тауэра, Ник по-прежнему находился ближе всех к Брику, его прародителю, только теперь они оба были обнажены по пояс. На них всё ещё были надеты скрещенные ножны с мечами, но теперь на них также имелись патронташи боеприпасов, множество кобур для пистолетов на бёдрах и ногах, не говоря уж о массивных плазматических винтовках, которые они по-прежнему держали в руках.
Они оба были покрыты порезами, ожогами, синяками.
Они выглядели так, будто сражались в войне.
Ник посмотрел на остальных вампиров, стоявших рядом, заметив, что все они тоже выглядели побитыми и пострадавшими в бою.
Он повернулся лицом к видящему перед ними.
Что, бл*дь, это за игра такая?
Почему Йи до сих пор не убил их?
Ник чуял в воздухе дым, слышал вдалеке сирены.
Он был вампиром, так что не испытывал холода, но он помнил это — помнил подобные сражения во время войн, когда вампиры снимали часть одежды, чтоб различать своих в темноте и не колебаться, когда всё вокруг двигалось слишком быстро, чтобы останавливаться и опознавать жертву.
Не помогало то, что видящие так хорошо притворялись вампирами, вплоть до запаха.
К тому этапу войн обе стороны вторглись в ряды друг друга.
Обе стороны постоянно шпионили друг за другом.
Вампы довольно быстро додумались до фишки с одеждой.
Снимать рубашки при чрезвычайно низкой температуре — это на удивление лёгкий и эффективный способ убедиться, что рядом с тобой стоит брат-вампир, а не видящий с маскировкой.
Конечно, во многих таких сражениях Ник был на противоположной стороне.
Иногда он снимал рубашку, когда бросался в схватку, и использовал себе на руку те доли секунд колебания, те крохотные, едва уловимые паузы.
Конечно, вскоре многие его братья стали знать его в лицо.
Но сейчас не те годы. Та война закончилась.
И дело уже не в выигрывании сражений.
Дело в выживании.
Ни один из них не переживёт видящего-телекинетика, если позволить ему остаться в живых.
Ни люди, ни вампиры, уж точно.
Видящий перед ними решил появиться в своей симуляции в одиночку.
Он смотрел на их неровные ряды, на культовый силуэт Биг Бена на фоне, указывавший на кроваво-красную луну. Ник не сразу осознал, что цвет луны вызван той же причиной, что и сирены — внутри симуляции Лондон горел. Всё пылало, а Йи был демоническим королём.