Ник кивнул, всё ещё хмуро глядя в кружку с кофе.
— По словам Уинтер, в целом их фанатичные речи сводятся к одному и тому же, но круг приближённых Йи в Лондоне сосредоточен на уничтожении «полулюдей» вампиров. В лекциях и книгах Йи говорит о «полулюдях» в более широком смысле, поэтому она считает, что ученики школы Келлерман сосредоточились на гибридах по своим причинам. Полагаю, это потому, что они не были знакомы с вампирами… тогда как в их школе было предостаточно гибридов. Не говоря уж о том, что их главарь, сынок Кингсворта, был маленьким мудаком, а его папаша любил трахать гибридок на стороне. Думаю, для него это было более личным.
Джордан кивнул, его глаза прояснились.
Он открыл рот, чтобы вновь заговорить, но тут подошла официантка.
Она плавно подкатилась к ним, удерживая руками две тарелки.
Улыбнувшись Нику и подмигнув ему, она остановилась на своих старомодных роликовых коньках и потом сосредоточилась на Джордане и Морли, поставив перед ними их заказы и спросив, не хотят ли они что-то ещё.
Они оба уставились на тарелки с кучей еды и покачали головами.
Затем Джордан посмотрел на неё и поднял свою кофейную кружку.
— Добавки? — спросил он, улыбнувшись. — Когда будет минутка?
— Без проблем, дружок, — проворковала она и перевела взгляд на Ника. — Что насчёт тебя, детка? Не хочешь кровушки или ещё чего? У нас есть хорошая.
Ник слегка подпрыгнул, удивившись.
Большинство людей не предлагало вампирам кровь так открыто.
Во всяком случае, этого не делали официантки в закусочных среди бела дня.
Моргнув, он посмотрел на неё, затем на своих друзей, затем снова на неё. Он покачал головой, увидев явно предлагающее выражение на её лице.
— Нет, мне и так хорошо, — сказал он, притворяясь, будто ничего не замечает. — Спасибо. Может, ещё немного кофе, когда вы принесёте его моему другу…
— Ты уверен? — она улыбнулась, и плотоядный взгляд стал ещё более бесстыжим. Она похлопала ресницами. — Мы можем организовать для тебя очень свежее кормление. В полном уединении. Твои друзья проведут без тебя всего несколько минут…
Джордан подавил хрюкающий смешок.
Ник мрачно посмотрел на него, затем повернулся обратно к официантке.
— Спасибо, но не нужно, — вежливо сказал он. — Это великодушное предложение, но…
— …Но его девушка убьёт его за такое, вот что, — пробормотал Джордан себе под нос, широко улыбаясь Нику. — Она с него кожу живьём сдерёт, наверное.
Официантка услышала Джордана и нахмурилась, глянув на Ника.
— Это правда, дорогой? — спросила официантка.
Ник посмотрел на неё, перестав сверлить Джордана убийственным взглядом.
В ответ на вопрос женщины он поднял ладони с лёгкой улыбкой.
— Боюсь, что так, — произнёс он вежливо-извиняющимся тоном.
Губы женщины, накрашенные розовой помадой, скривились, а потом она укатила прочь, направляясь к кухонным помещениям.
— Чёрт возьми, — сказал Джордан, качая головой. — Ох уж эти вампиры…
Но Ник поднял палец.
— Не говори этого, Деймон. Вот просто… молчи.
Джордан снова заржал в голос, и Ник закатил глаза, сосредоточившись на своём дерьмовом не-кофе. При этом он заметил, что его друг бросил более холодный взгляд в сторону удаляющейся официантки, и его полные губы на мгновение поджались.
Глава 7
Игры с разумом
К тому времени, когда Ник оплатил завтрак, и они втроём покидали закусочную, криминалисты полиции Нью-Йорка уже подготовили всё для них на месте нахождения второго трупа.
К сожалению, новых деталей почти не было.
И также не стоял вопрос, тот же это почерк или нет.
Ник уставился на лицо Уинтер и тело мужчины-вампира, вновь поражаясь тому, насколько точно передана её внешность.
Новую жертву они оставили лежать на спине, без рубашки, на ступенях Метрополитен-музея. На сей раз они заклеймили его на груди, и астрологический символ выделялся на белой вампирской коже прямо возле дыры, оставленной аллигатором.
— Та же странная штука с шеей? — спросил Ник у Джордана, который хмурился рядом, скрестив мускулистые руки поверх толстого шерстяного пальто.
Джордан кивнул.
— То же самое.
— Есть результаты касаемо того, что это значит?
— Нет.
На этом месте преступления они смогли сделать ещё меньше. Они пробыли здесь от силы десять минут, когда заявилась другая команда из четырёх криминалистов М.Р.Д. в синей униформе, с такими же носилками и мешком для трупа.