Плечи Ника напряглись.
Он постарался не выдать этого лицом, но не преуспел. Он знал, что ему это не удалось, ещё до того, как увидел, что улыбка на лице видящего сделалась шире.
— Ах, — сказал Йи. — Ты так её оберегаешь… и всех моих братьев и сестёр тоже, не только свою пару. И не только малышку-девочку. Это правда очень мило, Наоко.
Ник помрачнел.
— Ты по-прежнему общаешься с ними? Со своими людьми?
Последовало молчание.
Затем видящий издал ошеломлённый смешок.
Подняв руки и явно демонстрируя цепи, а вместе с ними и ошейник, он изумлённо улыбнулся Нику.
— Ты же шутишь, — сказал он. — Само собой.
Ник был не в настроении заигрывать с этим мудаком.
— Откуда ты? — прорычал он. — Как долго ты пробыл на этой Земле?
Глаза Йи снова сделались пронизывающими.
— Почему ты решил, что я родился не здесь? Ты намекаешь, что видящим не место на этой Земле, Наоко?
Ник почувствовал, как его челюсти сжались.
— Ты родился здесь? — прорычал Ник. — Или нет? Это секрет?
— Нет, не здесь.
Молчание вернулось.
Отчасти это было удивление со стороны Ника. Честно говоря, он не ожидал прямого ответа. Что ещё страннее, он был почти уверен, что видящий сказал ему правду.
— То есть, ты пришёл через один из порталов, — сказал Ник, хмурясь. — Ты рождён от видящих, которые происходили с этой Земли?
— Нет, — ответил Йи, поднимая руки. — Но ни один видящий на самом деле не происходит с этой Земли, Наоко… и тебе это прекрасно известно. Мы все переселенцы, — улыбка узких губ вернулась. — Вопрос в том, а являются ли люди тоже переселенцами? А вампиры?
Ник это проигнорировал.
— Предположительно некоторые из твоего народа родили здесь детей, — прорычал он.
— Я уже сказал, что родился не здесь, — повторил Йи, снова поднимая руки. — Так откуда мне знать?
Когда Ник промолчал, та улыбка сделалась шире, и видящий покачал головой, мягко прищёлкнув языком.
Звук был таким знакомым и таким настоящим, что Ник застыл.
— …Ты так и будешь задавать одни и те же вопросы и намекать на одно и то же, брат? — спросил Йи, выгибая бровь. — Или теперь мы можем двигаться дальше?
— Ты, похоже, знаешь меня… — начал Ник.
— Да.
— Откуда? — потребовал Ник. — Откуда ты меня знаешь?
Видящий слегка улыбнулся.
— Меня ранит то, что ты этого не помнишь, Наоко.
Молчание сделалось осязаемым.
Ник почувствовал, как реагирует его тело, лицо. И всё же какая-то часть его оставалась скептичной. Мудак играл с ним. Он наверняка врал.
Да, чертовски высока вероятность, что он врёт.
Когда Ник ничего не сказал, Йи испустил очередной урчащий звук со щелчком языка.
— Она — это он… ведь так? Твоя пара?
Ник застыл, каждый мускул в его теле напрягся.
Увидев его выражение, Йи улыбнулся ещё шире.
— Ах, да. Ну естественно. Это должен быть он. Вампиры похожи на видящих в том, как они образуют пары. Как… интересно. И да, я подозревал, что всё может быть так, — по-прежнему слегка улыбаясь, видящий склонил голову набок. — Должен сказать, из старого-доброго дядюшки Джема получилась весьма привлекательная женщина. Жаль, что кровь смешанная… но судя по тому, что я видел в той комнате, Джем всё равно умудрился сохранить большую часть своих талантов.
Ник почувствовал, как его челюсти сжались ещё крепче.
Этот мудак знал слишком много.
Ник не понимал, откуда ему это известно, но он знал слишком много о нём.
Он знал слишком много об Уинтер.
— То есть это правда? Касаемо твоей памяти? — видящий изменил позу, опустив руки вдоль боков. — Ты действительно стёр её? Стёр годы с Джемом?
Судя по улыбке, Йи наслаждался выражением, которое появилось на лице Ника.
— Признаюсь, — добавил Йи, склонив голову набок, — когда мне впервые сказали об этом, мне сложно было поверить в эту часть истории. Я думал, что для вампира такое невозможно. Но теперь, глядя на тебя, Ник, я думаю, что мои источники, должно быть, не ошибались… ты действительно не знаешь, кто я. Полагаю, это объясняет, почему ты не пришёл ко мне ранее. Даже когда я посылал тебе вполне открытые сигналы, ты проигнорировал меня, Ник. Я подумал, что возможно, моё настоящее лицо приведёт тебя ко мне, как приводило других в прошлом. Но ты, похоже, действительно не сообразил, кто я. По словам моих источников, ты действительно считал меня человеком, Ник.
Ник уставился на видящего.
Он не хотел сказать что-то, что заставит Йи умолкнуть.