Он поймал себя на том, что вспоминает старые аэропорты и то, насколько иначе они выглядели.
Теперь все те аэропорты вымерли.
Ник подозревал, что Ла-Гуардия, которая всегда была дерьмовым аэропортом, теперь полностью погрузилась под воду. Наверное, это место даже не считалось руинами.
Болота возле края купола постепенно поглотили старый международный аэропорт Кеннеди, похоронив его в заражённой воде, ряске и обломках, проскользнувших под купол из океана. Война всё равно по большей части уничтожила наружную постройку; самолёты разбомбили, разобрали на запчасти или расстреляли изнутри террористы.
Полёты в нынешнее время требовали более крупных двигателей, более горячего топлива, а также путешествия над нижними слоями атмосферы — воздушные судна летели по орбите над планетой, а потом пробивали себе дыру на пути вниз и спускались в ту Охраняемую Зону, которая была их конечной целью.
Теперь только богачи путешествовали по воздуху.
Ник почувствовал и услышал, как воздушное судно начинает набирать обороты.
Он глянул на Уинтер и осознал, что она наверняка никогда прежде не бывала на таких воздушных суднах. Если бы Ник не состоял в Белой Смерти после войны, он бы тоже не летал на них. Чёрт, да большинству людей не доводилось этого делать.
«Ты не собираешься рассказывать мне о ней, да?» — подумала Уинтер в его адрес.
Её мысли звучали тихо.
Запустив руку в карман куртки, Ник вытащил два протеиновых батончика и передал их ей.
«Съешь их», — мягко подумал он в ответ.
Почувствовав, как её раздражение перерастает в более жёсткую злость, он добавил:
«Её зовут Зои Фокс. Она сестра Мири. Мириам Блэк. Вот почему я подумал, что должен больше рассказать тебе о ней. О Мири».
Последовало молчание.
Ник почувствовал, как Уинтер обдумывает это.
Затем она чуть более резко поддела его разум.
«И? — подумала она. — Это ещё не всё. Я чувствую, что там есть что-то ещё».
«Конечно, там есть что-то ещё, — раздражённо отозвался Ник. — Я знаю этих людей больше двух сотен лет, Уинтер».
«Я имею в виду, что-то связанное с тобой, — резко подумала Уинтер. — Ты встречался с ней. С этой сестрой. Зои. Ведь так? Или ты встречался с Мириам Блэк?»
Ник выдохнул, проводя рукой по волосам.
Поудобнее устроив спину в кресле, он поддел её через кровь.
— Съешь их, — пробормотал он, кивнув на протеиновые батончики на её коленях. — Хотя бы один из них.
Ощутив прилив её злости, он перебил её.
«Да, — раздражённо огрызнулся Ник. — Насчёт Зои. Но мы не "встречались". Не в том смысле, который подразумеваешь ты. Полагаю, можно сказать, что у нас была интрижка. После гибели Даледжема».
Он потёр свой висок и вздрогнул, почувствовав ранку и засохшую кровь. Он совершенно забыл, что его оцарапало как минимум одной пулей.
Привстав, Уинтер отпустила его руку.
Прежде чем Ник осознал, что она делает, она отстегнула свой ремень безопасности, положила два протеиновых батончика на своё сиденье и встала. Он нахмурился, наблюдая за ней и собираясь напомнить, что самолёт вот-вот взлетит, но она прошла прямиком к занавешенной части прохода. Отодвинув штору в сторону, она просунула туда голову, чтобы поговорить с кем-то.
Она простояла там меньше минуты, и Ник увидел, как ей кто-то что-то дал. Не глянув на Ника, она развернулась и пошла обратно.
Ник помрачнел, не сумев сдержаться.
— Если бы самолёт взлетел, тебя бы сшибло на пол, — сообщил он ей, когда Уинтер вернулась в их зону с сиденьями. — Вот прямо бум, и сшибло бы на задницу. А потом размазало бы по потолку, бл*дь. Ты бы наверняка сломала шею…
Она закатила глаза, хмуро покосившись на него.
— Пристегнись, чёрт возьми, пожалуйста, — прорычал он. — Немедленно, Уинтер.
Ник смотрел, как она устроила какой-то мешочек на сиденье рядом с собой, положила рядом два протеиновых батончика и села сама, заняв меньше половины широкого кожаного сиденья. Он хмуро наблюдал, как она пристёгивается к сиденью двумя ремнями — один удерживал её колени, другой — плечи.
Как только она была надёжно зафиксирована на месте, Ник расслабился.
Он протянул руку, подёргав её ремни, и расслабился ещё больше, несмотря на её хмурый взгляд. Не потрудившись объяснить причины своих компульсивных проверок, он наклонился поближе и поцеловал её в щёку.