Подумав над этим и отбросив обвинение в тоне другого мужчины, Ник небрежно кивнул.
— По груди, — пробормотал он. — Ладно.
Замахнувшись кулаком, он ударил вампиршу в левую часть груди, прямо по сердцу.
Её глаза распахнулись.
Её рот потрясённо приоткрылся буквой О, клыки удлинились, и она издала изумлённый болезненный крик, вскинув руку к груди.
— Эй! — Ник выпрямился и повернулся, улыбаясь Брику. — Ты был прав. Это сработало намного лучше, бл*дь.
— Да уж, просто оборжаться, — прошипел Брик.
Ник пожал плечами, глянув на вампиршу, которая уставилась на них, моргая, явно вспоминая, где она, и осознавая, что случилось.
— А кто тут шутит? — спросил Ник, глянув на Брика и скрестив на груди свои боксёрские руки. — Я тут узнал, что делал это неправильно последние лет двести…
Брик снова зашипел на него, но Ник и в этот раз практически проигнорировал его.
Он нахмурился, обводя взглядом салон и замечая поднимающийся уровень воды, пока он искал другие вампирские тела.
Зои, сестра Мириам, медленно приподнималась с кожаного сиденья, потирая свою грудь там, куда её ударил Ник.
Она хмурилась почти с таким же раздражением, как Брик.
— Придурок, — пробормотала она.
Ник закатил глаза.
— В следующий раз я оставлю вас на дне океана, — прорычал он в ответ. — Можете ворчать на доисторических акул-мутантов, пока они заглатывают вашу ногу целиком… или просто перегрызают вас пополам, чтобы добраться до вкусного мяска в центре.
Зои помрачнела, но промолчала, когда вампир-гигант, которого Ник сумел пробудить вторым, наградил её жестким взглядом, практически приказывая заткнуться. По причинам, которые не были ясны Нику (если не считать одних лишь габаритов вампира), Зои действительно заткнулась, сдержав язвительный ответ, который намеревалась швырнуть в Ника.
Из трёх вампиров, которых Ник сумел пробудить (трёх единственных вампиров, которых он нашёл в самолёте без гигантских зазубренных дыр в груди от аллигатора), здоровяк, которого все называли Гектором, был единственным, кто испытывал хоть немного благодарности.
Гектор оказался даже выше Марка, того вампира с вертолёта. У него были длинные каштановые волосы со светло-зелёными прядями.
Марк и Лак не выжили.
Как и другой вампир, которого Ник видел на охране клетки Йи. Ник понятия не имел, почему Йи выделил их и позволил Брику, Зои и Гектору выжить.
Он окинул салон очередным беглым взглядом.
— У тебя здесь есть ещё кто-то, босс? — пробормотал он. — Кто-то, кого я пропустил?
Он глянул в сторону панели, отделявшей их от кабины пилотов и переднего люка.
Ник слышал с той стороны весьма тревожные трещащие и лопающиеся звуки. Он также был почти уверен, что пол накренился под более сильным углом по сравнению с тем, когда он впервые вошёл в эту часть самолёта.
— Если нет, — добавил Ник, — нам лучше уходить.
Брик проследил за взглядом Ника до звука воды, лившейся в щёлки панели, а также до тихих звуков треска и стона металла.
Впервые вампирский король выглядел не столько раздражённым, сколько нервничающим.
— Да, — пробормотал он, глядя на дверь. — Полагаю, ты прав.
***
Ник пытался закрывать панели за ними, пока они пробирались обратно к хвосту самолёта.
Первая панель вообще не закрылась.
Механизм, похоже, испустил свой последний вздох, когда Ник открыл его с помощью внутреннего сенсора, а потом толкал панель плечами и всем весом.
Со второй панелью им повезло больше.
И всё же Ник не питал иллюзий относительно того, как долго она выдержит, если нижняя половина самолёта быстро и внезапно заполнится водой. На каждую последующую панель обрушится всё более сильное давление.
Им и так чертовски повезло, что передняя дверь продержалась так долго.
Ускорив свои шаги от этой мысли, Ник обернулся на троих вампиров, заметив, что наркотик до сих пор влиял на них.
Должно быть, страх смерти пробудил их от транса, но не полностью стёр все следы специального транквилизатора из их организма, а также не устранил его воздействие.
Больше всего Ник видел это в Брике, поскольку из троих он знал своего прародителя лучше всех.
Подумав об этом, он метнулся обратно к своему прародителю и схватил его за руку.
— Не лапай меня, неблагодарный щенок, — заворчал Брик.
Ник закатил глаза, но полностью проигнорировал его слова.