- Не верю, что ты оставишь меня в покое.
Шаман только презрительно усмехнулся. Он больше не станет нападать на неё сам. Он принял то, что она стала сильнее его и поединок с ней бесполезен. Он не боится погибнуть, его ужасает, что при этом он не прихватит её из мира живых в мир мёртвых. Зависть свела его с ума, отняла у него всё человеческое, что было у него когда-то. Идут годы, а он не может думать больше ни о чём, кроме того, что Белая Сова превзошла его. Это отравляет и разрушает его, как яд. И он больше не может жить. ” - Кто-то, кто сильнее меня, должен расправиться с ней, - рассуждал он. - Я отдал бы всё, чтобы она испытала то, от чего страдаю сейчас я, чтобы и она не захотела больше жить, как не хочу я. “
Он знал, к кому надо обратиться. На земле существовал только один очень сильный дух, который был мощнее любого шамана. Но он брал очень дорогую плату. Только Смеющийся Лось не пожалеет ничего, он готов пожертвовать самым дорогим, что было у него. Только бы отомстить за тот ад, на который обрекла его зависть.
Когда Белая Сова покинула его и он удостоверился, что она больше не явится убивать его, он понял, что может спокойно восстанавливать свои силы. У него достаточно времени. И вернувшиеся силы он использует не для нападения на конкурентку. Он потратит их на общение с великим духом мщения и гнева.
Это время наступило только поздней весной, когда природа особо благоухала, торжествуя от предвкушения грядущего лета. Не было радости лишь в душе Смеющегося Лося, изнурённой ненавистью и завистью.
Он даже перестал помогать людям своего племени. Если кто-то о чём-то просил его, он грубо отвечал:
- У вас есть теперь Белая Сова, к которой вы не ленитесь ходить через лес, так пусть она вас и выручает!
Чтобы пойти на переговоры с духом мщения и гнева, ему пришлось удалиться в тёмную глубину леса и развести там костёр. Это были особые места. Когда-то именно там шли ожесточённые сражения между индейскими племенами, на земле долгое время валялись человеческие кости, обглоданные росомахами, а потом они увязли в мягкой почве, покрытой еловыми иголками. А в воздухе над этой землёй витал дух мертвечины, горя, ужаса, но именно такую атмосферу и ценил тот грозный и опасный дух, к которому шаман решил обратиться за помощью.
Смеющийся Лось расположился у костра, усевшись прямо на землю - так было положено. Он понимал, на какой отчаянный шаг идёт. И осознавал, что уже не отступится ни за что.
Однако, с духом мщения и гнева не общались без подношения. Этому духу было приятно зловоние от горящего мяса принесённого в жертву живого существа - оно было для него благоуханием. И Смеющийся Лось бросил в костёр четырёх умерщвлённых и связанных верёвкой куропаток. И когда в воздухе запахло гарью от палёных перьев, пришла пора пением вызывать к общению духа.
И, наконец, тот явился. Шаман понял это: воздух колебался за пеленою костра и из него как бы соткалось облако и в голове пронёсся инородный звук, похожий то ли на вздох, то ли на выдох: яххххххххххххх…
Смеющемуся Лосю стало очень страшно. Решимость начала покидать его, ему даже полезли в голову малодушные мысли обратиться в бегство, пока ещё не поздно. И только воспоминание о том, что он снова окажется во власти неотомщённой зависти удержали его на месте.
У него возникло абсурдное желание, чтобы неведомый грозный дух по-дружески расположился к нему и открылся, чтобы стать более понятным, а значит, менее страшным.
- Как имя твоё, о великий дух? - ласково спросил шаман колыхающееся облако.
- Шшшшшшшто в имени тебе моём? - прошипел голос в его голове.
- А ты мог бы показать свой облик? - не унимался Смеющийся Лось. - Какой угодно принять тебе - человека или зверя?
- Если ты его увидишшшшшшь, ты умрёшшшшь! - шаману показалось, что в голосе духа вибрирует раздражение. Не стоило гневить ещё больше и без того гневливого духа, способного мстить. Уж лучше перейти непосредственно к делу. Духи ведь не люди, чтобы с ними можно было тратить время на пустые предисловия.
- О, великий дух мщения и гнева! - проговорил он. - Только ты способен отомстить за меня шаманке Белой Сове, этой Пуху Птенца! Я хочу не просто её смерти - гибели души! Если невозможно погубить её душу, так хотя бы искалечить, чтобы не находила она себе покоя долго, когда она отправится в мир звёзд! Не короткую земную жизнь хочу сделать ей несчастной - вечность, вечность пусть страдает! Скажи, ведь ты сможешь это, могучий дух мщения и гнева?
- Ты сомневаешшшшшшься?
- Нет, нет, великий и сильный дух, именно поэтому я и обратился за помощью к тебе, что безгранично в тебя верю! Если ты согласишься, я заплачу всем, что ты потребуешь от меня!
- Твою душшшшшшшу!
- Я согласен! - не колеблясь, крикнул Смеющийся Лось, переполнившись эмоциями.
- Что шшшшшшшшш, я займусь этой шшшшшаманкой! Я знаю её… Её душшшшшша весьма чиста, о, вот этой душшшшшой я бы с удовольствием завладел, как ценнеёшшшшей драгоценностью!
- Завладей! - крикнул шаман. - Завладей и заставь страдать! Мук, мук ей хочу! Препятствий! Того же, что я испытал из-за неё!
- Я обещщщщщщаяю тебе… Скоро придут мои люди на твою землю… Вот тогда у меня будет большшшшшшая возможность заняться её душшшшшой… Радуйся приходу моих людей! И не жалей того мира, в котором ты жжжжжжил до сих пор - всё в жертву твоему гневу! Я - твой господин!
- Да будет так! - ответил Смеющийся Лось.
Интуиция Белой Совы подсказывала, что Смеющийся Лось затевает что-то ещё более серьёзное, чем предпринимал до сих пор. Но думать об этом постоянно было невозможно. Она была юна и мысли её то и дело улетали в весну и мысли о любви.
Тем более, она получила неожиданный ценный подарок, который позволил ей испытать почти постоянное ощущение счастья.
========== Глава 12. ==========
Салливан, который ощущал себя избавившимся от большой беды с тех пор, когда Мэри поправилась окончательно, на радостях решил хорошенько отблагодарить индейскую шаманку, так выручившую его. Он знал, как сильно ей нравились зеркала и пожертвовал ей самое большое - то самое, в котором она когда-то увидала себя отразившейся во весь рост. Он прикрепил это зеркало на спину лошади и явился в индейскую деревню прямо к вигваму Белой Совы.
Шаманка едва сдерживала свою радость. Ей хотелось прыгать и визжать в восторге, как малолетней девчонке, но она была слишком почитаема в своей деревне, чтобы поступить так несолидно. Она сдержанно и вежливо поблагодарила Джейка, чуть улыбнувшись и только засиявшие глаза выдавали, как она довольна.
Она поставила зеркало у себя в вигваме, оперев его на один из шестов, над которым находилась амбразура на крыше вигвама, пропускавшая в жилище свет. И с удовольствием принялась рассматривать себя в большом зеркале, ликуя.
- Хайййя-хау! - восхищённо выкрикнула она. - Белый Волк явится к Белой Сове через эту звёздную дверь из воды, сотворённой из песка!
Она долго провела время перед зеркалом, забыв обо всём.
А под вечер в гости пожаловал в гости Спящий Медведь. Он был угрюм сам и подгадил настроение Белой Сове.
- Это плохая вещь бледнолицых! - важно и внушительно произнёс он. - Недобрые силы внушили Пылающему Койоту подарить тебе это!
Шаманка удивлённо взглянула на своего учителя.
- Ты же знаешь, что Пылающий Койот не злой и не желает мне вредить! - произнесла она.
- Да, никто не знал от него зла. Но бледнолицые глупы и легко поддаются дурным влияниям враждебных духов. Они не умеют видеть то, что может узреть индеец.
- Спящий Медведь, но я тоже не вижу ничего плохого. Эта вещь называется зеркало, это песок, превращённый в воду. И ты же знаешь, что однажды такая вещь спасла мне жизнь, защитила от Смеющегося Лося!
- Я помню это. В самом деле, та маленькая вещица бледнолицых пошла тогда тебе на пользу. Но это зеркало слишком большое. От него негде спрятаться в вигваме, его огромный глаз найдёт тебя в любом углу. Оно заберёт твою душу!