Отерон насторожился:
- Откуда вы знаете? - мудрые серебристые глаза сканировали меня будто рентген. Я поежилась.
- Это естественно, раз дыра на груди, как вы сказали.
Мне было неприятно врать, но рассказывать о том, что я своими глазами видела одно из убийств, мне тоже не хотелось. Стать достоянием гласности как обладательница реалистических снов мне не особо льстило. А если еще всплывет случай с применением демонической силы, то самое малое, что со мной произойдет - это увольнение с работы. Конечно, я могла бы перейти на сторону Тьмы, но мои моральные принципы и совесть меня бы не простили, не говоря уж о друзьях.
- Ну, да, - смутился он. - Но их не просто убили ударом в сердце. Они извлекли его.
- Ужас! Это бесчеловечно.
- А что вы от них ожидали? Гуманизма? Они уже на протяжении многих тысячелетий только и делают, что вредят людям всеми мыслимыми и немыслимыми способами, - высказался эльф.
- Но, так...Да еще ангелов...
- Что правда, то правда. Это первый случай такого жестокого обращения с небесными посланниками.
- И где нашли их тела? - спросила я, поеживаясь, но не от холода, а от животного страха.
- На территории вашей фирмы. Охранники услышали какой-то шум и вышли проверить. Трупы ангелов лежали почти у самых дверей здания.
- Но зачем они подбросили их нам? Не для того же, чтобы мы их похоронили нормально.
- Конечно, нет. Скорее всего, они хотели показать вам вашу беспомощность.
- Но зачем? Я считала, что их главная цель - это свершение легенды, а не наведение ужаса на всех ангелов штата.
- Одно другому не мешает. Они знают, что вы занимаетесь этим делом и пытаетесь выйти на их след. И этим своим поступком они указывают на то, что вы только зря тратите время, и ничего у вас не получится.
- Вы тоже так думаете? - поинтересовалась я.
Отерон улыбнулся, но не радостно, а скорее злорадно:
- А вы думаете иначе? Осталось всего три дня, а вы так ничего полезного и не узнали, все топчетесь вокруг да около.
Мне не понравился его тон. Вообще я представляла себе эльфов такими воздушными, светящимися и благородными, но то, что сейчас сидит передо мной, не подходит ни под одно из этих описаний.
- Неправда, у нас есть некоторые зацепки. А если бы некоторые еще не лишали нас информации, то сейчас мы были бы уже на полпути к цели, - съязвила я и добавила. - Ведь это эльфы должны поддерживать баланс и следить за соблюдением правил договора. Или же конец света входит в этот договор?
- Я пришел сюда не размышлять по поводу значимости каждой из рас и качества выполнения ими их функций.
- Да, конечно. Что еще можете сообщить? - спросила я уже спокойным тоном. Он прав, мы не должны сваливать ответственность друг на друга, тем более сейчас, когда мы должны объединить свои усилия для борьбы с главным врагом.
- Для завершения ритуала им понадобится очень сильный обладатель магических сил.
- Из темных или светлых?
- Это зависит от того, для чего он им понадобится. В легенде не сказано ничего определенного на этот счет. Но, вероятнее всего, они собираются сделать с ним тоже самое, что и с остальными - принести в жертву, дабы выпустить их силу на свободу и принять в себя.
- К чему вы ведете? - я решила уточнить, поскольку не поняла, зачем он это мне рассказывает.
- В нашем штате сейчас находится несколько человек, подходящих под эту характеристику. А если быть точнее, то их трое: двое темных и один светлый - ангел.
- И что вы предлагаете?
- Они обязательно придут за одним из них, когда наступит подходящее время. И, я думаю, что в это время, если мы раньше не успеем их найти, можно будет устроить ловушку.
- А ловушка не бывает без приманки... - закончила я за него.
Отерон покачал головой в знак согласия, и его лицо оживилось. Он был счастлив. От чего? И тут до меня дошло:
- И кто будет этой приманкой?
- Поскольку убивать одного из своих, на мой взгляд, очень глупо, то они выберут ангела.
- И как его имя?
Я конечно ожидала чего угодно, но явно не этого. Его слова поразили меня.
- Дэниел Сэндс, ваш друг, насколько я знаю.
- Ну, нет уж! Дэниел не будет подсадной уткой! - я вскочила с кресла как ужаленная и подошла ближе к эльфу с намерением взять его за шкирку и выкинуть за дверь.
Неприятная для меня улыбка сошла с его лица не оставив и следа.
- Я думал, вы будете умнее.
- Умнее?! А почему бы в роли наживки не взять вас? - спросила я с явным раздражением. Мне не нравится то, куда зашла наша беседа.
- Мне стыдно это признавать, но я слабее, чем он. Помимо этого, умирая, эльфы не могут передать свою силу никому.
- Везучие, - съязвила я. - А почему вы пришли ко мне, а не к Дэниелу лично?
- Он не должен ничего знать, иначе он будет привлекать к себе ненужное внимание. Так нам будет легче за ним следить.
- Да вы что. И вы искренне надеетесь, что я ничего ему не расскажу и позволю попасться на крючок как бестолковой рыбешке?!
Отерон тоже встал и я думаю, что не из приличия перед стоящей перед ним дамой. Насколько я уже успела понять, они нас - ангелов, да и всех остальных - ни во что не ставят.
- Уж поверьте, не скажете, - уверенно сказал он, доставая что-то из кармана.
Последнее, что я увидела, это серебристую пыльцу, летящую мне в лицо. Мои глаза против моей воли закрылись, и я впала в забытье.
20.
Громкий стук в дверь пробудил меня от затянувшегося беспамятства, в котором я находилась. Открыть глаза я смогла только с третьей попытки. Сделав это, я тут же глубоко пожалела - ощущение было такое, будто Сахара сменила свое местоположение, переместившись на мое лицо, и тонны ее песка застилали мои глаза. Лицо было опухшим, словно я стала жертвой нападения сотни диких ос. Все тело было ватным и каким-то неестественным. В общем, хуже я себя никогда еще не чувствовала. Продолжавшиеся монотонные удары в дверь болью отзывались в моей голове, и это было то, что заботило меня на данный момент.
Звуки стали резче и яростнее. Где-то рядом раздалась переливчатая мелодия сотового телефона. Мои органы слуха послали заряд раздражения в мозг, вызвав у меня непреодолимое желание прекратить эту какофонию. Я в очередной раз открыла глаза и на этот раз почувствовала себя немного лучше. Не совсем веря, что тело, лежащее на кровати, принадлежит мне, я поочередно пошевелила всеми своими конечностями и несколько удивилась, осознав, что это все-таки я.
Откинув одеяло, я увидела, что спала в одежде, что уже само по себе было странным, но сейчас это имело для меня второстепенное значение. Главное - устранить источник шума, наполнившего мою квартиру.
Я неспеша поднялась и пошла на звук, на ходу спотыкаясь и цепляясь за какие-то предметы, но увидеть их очертания я не смогла, поскольку в комнате почему-то стало темно. Наверное, своими манипуляциями я уронила один из торшеров. Но все равно было слишком темно. Обычно даже при ночном небе, сплошь закрытом тяжелыми грозовыми тучами, я свободно видела в темноте, но сейчас не могла этим похвастаться.
Подходя ближе к источнику, к тяжелому звуку ударов в дверь присоединились чьи-то голоса. Встревоженные, неспокойные. Скорее всего, что-то случилось. Может, нужна моя помощь.
Черт! Почему так темно! В следующий раз буду оставлять на ночь свет включенным.
На ощупь я определила местонахождение замков и слегка трясущимися руками повернула их. Чьи-то руки схватили меня и отодвинули назад, позволяя их владельцу войти.
- Я позабочусь о ней, миссис Стюарт, - сказал голос.
Знакомое имя. Кажется, так зовут мою соседку сверху. Миссис Анабель Стюарт. Консервативная старушка, придерживающаяся старомодных взглядов на мир, но в тоже время позволяющая вести беседы на очень интересные темы за чашкой чая. Она очень много повидала на этом свете и готова поделиться своим опытом. Я ей доверяю настолько, что зачастую посвящаю ее в свои секреты и мысли, в надежде получить вразумительный ответ.