Диана вернулась домой, когда уже стемнело, и поняла, что ее давно разыскивают.
Опустив голову, она зашла в дом.
– Ах! – только и смогла сказать бабушка, всплеснув руками. – Где ты была? Что с твоим платьем?
– Мы играли в казаков-разбойников.
– Какие разбойники?! Все нормальные дети уже дома! Я обошла весь район, тебя нигде не было.
– Мы прятались от мальчишек.
– Ну, это ты объяснишь матери, она приехала и ждет тебя в комнате.
Это был конец! Одно дело бабушка, она-то все равно ее понимает. А вот мама!.. Мама не простит порванного платья. Диана села на стул, не в силах зайти в комнату, и со вздохом убрала с глаз грязную прядь волос. Она еще не оправилась от происшествия в их загадочном королевстве, и у нее до сих пор тряслись колени, а теперь придется объясняться с мамой.
– Ди, – на кухню зашла Марина Александровна и в ужасе уставилась на свою дочь. – Где ты была?!
– Мы играли в казаков-разбойников.
– И что? Значит, нужно портить свои вещи?! – строго спросила мама, и так как Диана молчала, продолжила, – Излишняя свобода на тебя плохо влияет.
"Вот этого я и боялась", – пронеслось в голове у Дианы.
– Завтра ты поедешь домой.
– Ну мама! – жалобно запричитала она.
– Я решила. Тебе скоро в школу, нужно готовиться, эта бесполезная беготня по улицам ни к чему хорошему не приведет.
Диана поняла, что уговаривать бесполезно, но решила сделать еще одну попытку.
– Я больше так не буду.
– Это я уже слышала, – ответила Марина Александровна и вышла из кухни. – И иди в ванну.
Все давно уже спали, но только не Диана. Вскарабкавшись на подоконник, она уткнулась лбом в стекло: "Все рухнуло. У нас столько планов, а теперь все пропало, завтра я уеду. Но что же делать с книгой?! И что это за клятва?!" Диана никак не могла прогнать от себя мысли об этой неожиданной находке. Она вспомнила иллюстрации, и по ее спине пробежала дрожь, ей вдруг показалось, что за ней кто-то наблюдает. Даже сейчас, когда книга находилась далеко, Диане было не по себе, она будто до сих пор ощущала жжение от страниц. Диана попыталась успокоиться, но чем больше вспоминала о происшествии, тем страшнее становилось. "Ее нужно уничтожить, – пронеслось в голове. – Она не должна там оставаться. Завтра же с утра пойду и сожгу ее!" Успокоенная этой мыслью, Диана сладко зевнула и отправилась в постель.
Какие-то странные существа вцепились ей в волосы и стали тянуть в разные стороны. Диана кричала, отбивалась, но те продолжали над ней издеваться. Внезапно появился мужчина, и существа разбежались.
– Кто вы? – спросила Диана.
– Я твой друг. Скажи, почему ты боишься этих чертей?
– Чертей?! – вскрикнула она и задрожала еще больше.
– Ты сильнее их.
– Но что я могу сделать?
– Прочитать заклинание.
– А какое?
– Какое хочешь, ты можешь сама придумать.
– И оно подействует?
– Конечно! Ты же обладаешь большой силой, силой Света!
– И что делает эта сила? – поинтересовалась Диана.
– Защищает слабых и уничтожает зло, – ответил мужчина, гладя ее по волосам.
– А как?
– Это ты узнаешь позже, а пока просто не бойся, ты сильная, помни это!
Она хотела спросить, есть ли сила у Леры и Маши, но мужчина растворился.
Диана проснулась и сразу же вскочила с кровати. "Это был всего лишь сон, – со вздохом облегчения подумала она и посмотрела на часы, стрелка показывала девять утра, – Нужно идти за книгой".
Сказав родителям, что хочет попрощаться с подругами перед отъездом, Диана отправилась к Маше. Интуиция подсказывала, что своими мыслями лучше поделиться именно с ней, так как Лера вчера настолько испугалась, что вряд ли согласится еще раз посетить их королевство.
Не прошло и минуты, как Диана уже была на месте, став на бревно, выполняющее роль лавочки, она заглянула во двор и позвала подругу. В окне тут же появилась Маша и прижала указательный палец к губам, Диана быстро присела на корточки, чтобы ее не было видно. Через некоторое время калитка тихо приоткрылась, и Маша, словно нашкодивший котенок, выскользнула на улицу.
– Ты чего так рано? – спросила она.
– Я уезжаю домой!
– Как?!
– Мама увидела мое порванное платье, я не смогла ее отговорить.
– Меня тоже вчера поругали.
– Нам надо было не задерживаться и вовремя разойтись по домам, но несколько часов проведенных в королевстве пролетели так незаметно, что думаю, в этом тоже замешана магия. Я полночи не могла уснуть из-за той странной книги.
– Я тоже, – подхватила Мария. – У меня такое ощущение, что она за нами следит.
– Может лучше ее уничтожить? – предложила Диана.
– Но я боюсь туда идти, – Маша присела рядом и обхватила себя за колени.
– Но нам нужно что-то с ней сделать, ты ведь не хочешь всегда жить с таким ощущением? Мне сегодня очень страшный сон приснился, возможно, мы не зря нашли эту книгу.
Диана пересказала свое ночное видение и поделилась мыслями.
– Так ты считаешь, что мы обладаем какой-то силой? – после недолгих размышлений спросила Маша.
– Я даже не знаю, но ты ведь помнишь, что вчера было? Эта книга необычная!
– Так может нам не надо ее уничтожать?
Диана удивленно посмотрела на подругу, в голове у нее крутилось множество бессвязных мыслей, и одна из них только что была озвучена Марией. "Может, это наша книга? – подумала Диана, но это предположение напугало ее еще сильнее, – Что значит – наша?"
– Вот пойдем и проверим, – сказала она вслух.
Подруги взялись за руки и побежали к своему королевству. Повторить вчерашний путь было несложно, но когда Диана открыла дверь на чердак, у нее невольно затряслись колени, и пересохло во рту. Любопытство все же победило, и уже в следующий момент она оказалась возле книги. Следом вскарабкалась Маша.
– Мы только посмотрим и не будем ничего читать, – сказала Диана.
Мария кивнула в ответ. Когда подруги быстро переворачивали страницы, то картинки казались вполне обычными, но стоило подольше задержать взгляд, и нарисованные существа начинали двигаться. Внимание Дианы и Маши привлекла одна иллюстрация: девушки в полупрозрачных одеждах и с цветами, вплетенными в волосы, веселились неподалеку от пруда.
– Нимфы… – выдохнула Диана.
Не успела она закончить фразу, как картинка ожила: нимфы, смеясь, взялись за руки и стали кружиться в хороводе.
– Как красиво! – восторженно прошептала Маша.
Но внимание Дианы больше привлекли слова, написанные под рисунком, как и вчера, непонятные иероглифы выстроились в буквы. "Заклинания", – тут же вспомнила она свой сон и радостно присвистнула.
– Так вот они какие!
– Кто? – Маша непонимающе захлопала глазами.
– Заклинания! Я поняла, это магическая книга!
– Не трудно догадаться, – пробурчала подруга, не разделяя энтузиазма Дианы.
– Нет, ты не поняла, это специальная книга, предназначенная для борьбы… с чем-то или кем-то… этого я еще не знаю. И в ней написаны заклинания, с помощью которых и нужно бороться.
– Кому? – удивленно спросила Мария.
– Может, нам? – неуверенно проговорила Диана.
– Ты так считаешь из-за своего сна?
– Не знаю.
"И действительно, – подумала Диана. – Это был всего лишь сон". Но что-то ей подсказывало, что ее жизнь связана со всеми этими заклинаниями, книгой и магией.
– Я видела здесь тетрадку, думаю, где-то есть ручка или чернила, – сказала она вслух.
– Что ты хочешь сделать?
– Переписать несколько заклинаний, чтобы знать, как их сочинять, мы ведь не можем взять с собой книгу.
Маша растерянно кивнула.
Обведя взглядом чердак, Диана увидела в дальнем углу ворох старого тряпья, роясь в этом хламе, она то и дело находила непонятные предметы. Ни их названий, ни их предназначений Диана не знала.
Среди склянок, деревянных подвесок и лоскутов ткани, она обнаружила резную шкатулку, в ней находились перья и чернила. Диана не удивилась, что нашла здесь столь странные для обычного дома предметы, потому что этот дом явно не смахивал на обычный.