Она уже хотела отойти, но увидела небольшое овальное зеркальце в красивой железной оправе, величиной с ладошку. Оно так понравилось Диане, что ей захотелось его забрать: "Все равно оно никому не нужно". Стряхнув с зеркала пыль, Диана заглянула в него. Несколько секунд она любовалась собой, но внезапно перед глазами все поплыло, и Диана стала различать в отражении черты другой девушки: у нее были такие же зеленые глаза и такого же цвета волосы, но выглядела она старше, а ее грустный взгляд был полон отчаяния. Диана испугалась и отбросила зеркало.
– Что случилось? – спросила Маша.
– Я-я видела в отражении какую-то девушку.
Подруга с сомнением посмотрела на отброшенный предмет.
– Это была не я! – воскликнула Диана, заметив в глазах Маши недоверие.
– Нам нужно быстрее со всем этим разобраться, перепиши то, что ты хотела, и уходим.
Диана схватила чернила с тетрадкой, села возле книги и постаралась отвлечься от мыслей о грустной незнакомке. "Кто это?!" – все время крутилось у нее в голове.
Переписав несколько заклинаний, среди которых было и то, которое они произнесли накануне втроем, Диана отставила чернильницу.
– Я больше не могу писать этими перьями, – пожаловалась она. – Да и постоянно оживающие картинки очень напрягают.
– Так что мы будем делать с книгой? – спросила Маша.
– Я не знаю. Давай всю ее просмотрим, и если не найдем ничего подозрительного, положим обратно в сундук.
– Подозрительного?! – воскликнула Мария. – Да здесь все подозрительное!
– Я имела в виду, ничего злого.
– А как ты определишь, злое это или нет? Может, сама эта книга и есть зло.
– Может быть, – задумчиво проговорила Диана, но на самом деле она почему-то так не считала.
Подруги стали изучать книгу: ангелы, нимфы, эльфы, еще какие-то странные существа… она была очень большой и толстой, пролистать всю, у девочек не было времени, поэтому они открыли последние страницы и ахнули – на них были изображены демоны: Асмодей, Астарот, Азазель.… Они выглядели, как обычные люди, и под каждым портретом имелось описание. Маша с Дианой недоумевающе переглянулись.
Они старались переворачивать листы быстро, не дожидаясь, пока картинки оживут.
– Сатана, – вслух произнесла Мария.
– Так вот он какой.
Изображение главного беса было ужасным: три огромных рога высились на красной морщинистой голове, а злобный взгляд его маленьких черных глаз был устремлен на девочек.
– Ты заметила, что демоны выглядят как люди, а бесы – уроды? – подметила Маша.
Диана утвердительно кивнула в ответ:
– А еще я заметила, что Люцифер и Сатана здесь совершенно разные существа. Первый является бывшим Архангелом и Хозяином Темного царства, а второй – бес, находящийся у него на службе.
В этот момент синие губы Сатаны растянулись в жестокой усмешке, открывая острые, как бритва, зубы. Главный бес залился ужасным хохотом.
Диана быстро захлопнула книгу.
– Она злая! Надо сжечь ее! – у Маши от страха не попадал зуб на зуб.
– Да, ты права, – ответила Диана, перепуганная не меньше, чем подруга.
Они нашли в углу железный таз и положили туда книгу.
– Вчера мы смогли поднять ее только втроем, – сказала Диана.
– Но сегодня я с легкостью подняла ее сама, – ответила Мария. – Наверное, книга привыкает к нам.
Диана чиркнула спичками, но на несколько секунд застыла в нерешительности.
– Кидай! – крикнула Маша.
Диана разжала руку, и спичка упала в таз, дом сильно затрясло, и в одно мгновение книгу охватило синее пламя.
– Надо уходить! – девочки стремительно выбрались из дома.
Когда они почувствовали себя в безопасности, то одновременно посмотрели на чердачное окошко, в нем полыхали синие блики.
– Я надеюсь, мы правильно поступили, – с непонятным сожалением сказала Диана.
Маша молча направилась к забору, она чувствовала себя опустошенной и разбитой, их королевство теперь ее пугало, да и Диана вряд ли захочет еще когда-нибудь сюда вернуться.
Позвав Леру, подруги убедили ее, что больше бояться нечего, книга уничтожена.
– Вы правда сожгли ее? – с недоверием переспросила та.
– Да! Больше она никому не причинит зла.
Девочки крепко обнялись. Все уже было готово к отъезду, ждали только Диану. Мама разговаривала с бабушкой, похоже, что той не хотелось расставаться с внучкой, хотя последняя и доставляла немало хлопот, но Марина Александровна утверждала, что дочери нужно строгое воспитание родителей.
В сотый раз расцеловав подруг, Диана села в машину.
Всю дорогу до дома она ехала молча. "Вечером девчонки и мальчишки выйдут гулять, будут играть в прятки, казаков-разбойников, салки, и только я буду сидеть дома и читать книги", – размышляла Диана. Нет, ее место было не у родителей, в большой квартире с евроремонтом, а у бабушки с дедушкой, в обычном маленьком домике со старыми обоями и выцветшим линолеумом. В многоэтажном доме Диана чувствовала себя словно в клетке, да и настоящих подруг у нее там не было. Иногда она спускалась во двор, но даже игры были совсем не такими, как с Лерой и Машей, здесь прыгали на скакалке, играли в резиночки и классики. Это тоже было интересно, но летние костры по вечерам, постоянное ощущение свободы и безграничное счастье – ни с чем не могли сравниться. Вот, что нужно Диане!
Дорога заняла немного времени, через двадцать минут они были уже в другом конце города.
Новые многоэтажные дома упирались в небо, машины сновали туда-сюда. "Нет! – подумала Диана. – Это не один и тот же город, и даже не одна и та же страна". Здесь люди жили совсем по-другому, и у жизни был совсем иной ритм. Здесь все куда-то спешили, никто никого не знал, и никто никем не интересовался. Большие магазины работали до полуночи, цветные вывески светились круглосуточно, реклама завлекала покупателей бесперебойно.
Они подъехали к подъезду, Диана с мамой поднялись наверх, а отец погнал машину на стоянку.
– Ты ведешь себя, будто кто-то умер, – сказала Марина Александровна. – Не пойму твоего желания бегать по улицам как цыганчонок.
Диана вздохнула: "Мама не понимает, но она не виновата".
– У бабушки очень весело.
– Нельзя же так бесцельно прожигать свои дни, ты уже взрослая.
– Но тут скучно и у меня нет здесь друзей.
– Может, тогда ты переедешь жить к бабушке и будешь оборванкой?! – вспылила мама.
"С удовольствием!" – подумала Диана, но промолчала, понимая, что продолжать спор бесполезно.
Как только они зашли в квартиру, она поспешила закрыться в ванной. Скинув с себя одежду, Диана посмотрела в зеркало на свое еще не сформировавшееся тело: "Поскорей бы я выросла!"
Когда она вышла, отец уже вернулся.
– Иди ужинать, мы тебя ждем, – сказал Олег Андреевич.
Трапеза прошла в тягостном молчании, только мама с папой перекинулись парой фраз насчет работы. Диане не терпелось уйти в свою комнату, когда же она до нее добралась, то первым делом достала из рюкзака тетрадку, в которую переписала заклинания. С замиранием сердца, прочитала их снова, а потом запрятала далеко в стол.
Вокруг было тихо и уютно, игрушки смирно дожидались свою хозяйку на полках, она давно уже в них не играла. "И все же, я соскучилась по своей комнате", – подумала Диана и взяла приключенческую книгу, которую никак не могла дочитать.
В одиннадцатом часу к ней зашел пожелать спокойной ночи отец.
– Что читаешь? – поинтересовался он, присаживаясь на кровать.
– "Черного корсара".
– Интересно?
– Да.
Немного помявшись, Олег Андреевич непринужденно спросил:
– Из-за чего вы поругались с мамой?
– Она тебе не пожаловалась?
– Ну-у, она сказала, что ты снова пришла поздно, вся грязная, в порванном платье.
– Мы играли в казаков-разбойников.