Я должна встретиться с Эдденом через полчаса, потом съезжу в тюрьму ОВ к шести, а до этого будет ранний ужин с Робби и мамой в десять — я слышала, как он возмущался на заднем плане, когда я позвонила, чтобы сказать, что пропущу ленч, ну да пусть подавится. Так или иначе, Мию все равно найдут, и я засажу ее, а пока я могу насладиться едой в Кэрью-Тауэр. Массаж, которым я баловалась до этого, был превосходным, и меня все утро терзало чувство вины, что я наслаждалась им, под предлогом, что это может помочь моей ауре. Я все еще чувствовала себя расслабленной, и мне было легко сказать Маршалу, что он был прав и бла-бла-бла… Он собирался позвонить мне позднее. Я чувствовала себя хорошо и не собиралась напрягаться по этому поводу.
Я ощущала себя элегантной в брюках с шелковой подкладкой и блестящем топе, который я надела для мисс Вокер. У меня не было возможности надеть длинное пальто, которое подарила мне мама прошлой зимой, и я чувствовала себя изящной, проезжая по мосту в Цинциннати, и направляясь к зданию Кэрью-Тауэр на деловую встречу в самой верхней точке города. Дженкс тоже принарядился, надев черную рубашку и штаны, которые струились, скрывая многослойность одежды. Маталине стали удаваться зимние костюмы, в которых он хотя бы мог летать, и пикси удобно устроился на зеркале заднего вида, поправляя черную кепку, которую она сшила из обрезков от подкладки моего пальто. Его светлые волосы очаровательно выглядывали из-под нее, и мне стала интересно, почему он не носит эту кепку постоянно.
— Рэйч, — произнес он, нервничая.
— Что? — я снова играла с ручкой радио, пока мы съезжали с моста, проехав мимо одноэтажных домов, на скорости сорок пять миль в час до съезда с автомагистрали. За мной ехал парень в черном Понтиаке, почти задевая мой бампер. Очень умное решение в гололед, парень.
— Рэйч, — повторил Дженкс, размахивая крыльями.
— Я вижу его, — мы оба ехали к съезду с моста, и, показав мне средний палец, парень прибавил скорости, пытаясь обогнать меня на узкой дороге.
— Рэйчел, пропусти его.
Но он меня разозлил, и я решила не сбрасывать скорость. Сзади раздался гудок, ведь мы уже подъезжали к съезду. Он не собирался сдаваться, и мне пришлось заехать на тротуар.
Гравий и соль полетели из-под колес моего автомобиля. Меня несло на ограждение, я задержала дыхание и вцепилась в руль. Я ударила по тормозам, успела вывернуть руль и оказалась позади него. Парень проскочил передо мной на желтый свет светофора. Мое лицо горело, и я махнула разъяренному водителю позади меня, который наблюдал все эту сцену с безопасного расстояния. С Дженкса сыпалась болезненно-желтая пыльца, когда он подскочил на зеркале заднего вида и вцепился в него, как будто спасал свою жизнь. Я притормозила на красный свет светофора и уставилась на Понтиак, остановившийся на следующем перекрестке, на светофоре. Вот козел.
— Ты в порядке, Рэйч? — спросил Дженкс, и я выключила обогреватель.
— В порядке. А что?
— Обычно ты не попадаешь в почти аварийные ситуации, если твоя скорость не больше шестидесяти, — сказал он, приземлившись на мою руку и пройдя по ней, фыркнув на меня. — Ты принимаешь человеческие лекарства? Тот терапевт по массажу подсунул тебе аспирин или что другое?
Не настолько расстроившись, насколько я ожидала, я глянула на него и обратно на дорогу.
— Нет.
Маршал был прав. Мне стоит чаще ходить на массаж. Это действительно расслабляет.
Дженкс состроил рожицу и сел на сгибе моего локтя, размахивая крыльями и удерживая равновесие. Массаж был замечательный, и я не понимала, насколько была напряженна, пока стресс не ушел. Боже, мне было очень хорошо.
— Рэйч, зеленый свет.
Я нажала на газ, заметив, что Понтиак все еще стоит на светофоре. Хитрая улыбка расплылась у меня на лице. Я проверила скорость, знаки и улицу. Я ничего не нарушала.
— Красный, — сказал Дженкс, пока я неслась вниз по улице к следующему светофору.
— Я вижу, — глянув назад, я поехала по соседней полосе узкой улочки, так что Мистер Засранец окажется стоящим рядом со мной. Передо мной никого не было, и я не сбросила скорость.
— Красный свет! — воскликнул Дженкс, потому что я не сбрасывала скорость.
Мои пальцы небрежно ухватились за руль, и я видела, как светофор начинает мигать.
— Будет зеленый, когда я до него доеду.
— Рэйчел! — закричал Дженкс, когда я пролетела по гололеду мимо Понтиака, спустя секунды две после того как светофор переключился, идя на скорости в сорок миль в час. Я успела проскочить следующий светофор, пока он лишь набирал скорость, пытаясь догнать меня. Сбросив скорость, я неспешно повернула налево на желтый сигнал светофора, направляясь в деловую часть города. Мистеру Понтиаку пришлось встать на красный, и я ничего не могла поделать с появившимся чувством удовлетворения. Тупой засранец.
— Святое дерьмо, Рэйчел, — пробормотал Дженкс. — Что на тебя нашло?
— Ничего, — сказала я, выключая радио. Я чувствовала себя действительно хорошо. Все было просто супер.
— Наверное, Айви стоит забрать нас из ресторана, — пробормотал Дженкс, и я оторвала взгляд от дороги, сбитая с толку.
— Зачем?
Дженкс посмотрел на меня, как на психа.
— Не бери в голову.
Я пронеслась мимо автобуса и перескочила в другой ряд, подъезжая к перекрестку.
— Эй, как там моя аура? — спросила я, сбрасывая скорость, потому что мы въезжали в университетскую лей-линию. Было ощущение небольшого давления, но, по крайней мере, я не испытывала головокружение от потока энергии. Передо мной ехал автомобиль, и я проверила оба ряда, прежде чем перестроиться, и проехала на желтый. У меня еще куча времени.
— Прекрати играть с линией, пока ты за рулем! — воскликнул Дженкс. — Твоя аура намного плотнее и толще, чем раньше, но только потому, что она уплотнена на каждом дюйме твоей кожи.
— Ха. Это ведь хорошо, так?
Он кивнул, но выражение лица было сердитым.
— Ее достаточно, если только никто не возьмет еще. Ты только что проехала поворот в подземный гараж.
— Серьезно? — спросила я задумчиво, заметив черный Понтиак, ревущий в квартале позади меня. — Смотри, есть парковка прямо перед зданием, — сказала я, глядя на свободное место с другой стороны улицы.
— Да, но пока ты ездишь кругами, его займут.
Я посмотрела назад и улыбнулась.
— Если я буду ездить кругами, — сказала я, резко повернув по U-образной дуге. Дорога была гладкой, и автомобиль занесло ровно на столько, на сколько я и рассчитывала, разворачивая его в противоположном направлении. Меня вело точно на свободное место, немного покачивая, потом послышался легкий толчок, когда колеса задели обочину. Идеально.
— Боже мой, Рэйчел! — закричал Дженкс. — Да что, черт возьми, с тобой не так? Мне не верится, что тебе удалось сделать это! Да кем ты себя возомнила? Лукасом Блеком (Лукас Блек — главный герой фильма «Тройной форсаж: Токийский Дрифт»)?
Прихватив сумку, я выключила двигатель и поправила шарф. Я не знаю, откуда взялась эта уверенность, что я смогу совершить этот трюк, но чувствовала я себя превосходно.
— Ты идешь? — спросила я снисходительно.
Он уставился на меня, затем разжал пальцы, сжимавшие зеркала заднего вида.
— Конечно.
Крылья Дженкса были холодными, когда он устроился между шарфом и моей шеей, и последний раз оглянувшись, я вышла. Холодный воздух пах влажным тротуаром, выхлопные газы достигли легких, когда я сделала глубокий вздох, ощущая приближение ночи и радуясь ей. На улице было прохладно, но я чувствовала себя неотразимо в новом пальто и сапогах, и, помахав мистеру Понтиаку, я направилась к зданию Кэрью-Тауэр.
Мои сапоги хлюпали по снежной слякоти, и я глянула на светофор, надевая солнечные очки. Мое внимание привлекла освещенная витрина частного магазина чар, и я задумалась, не рано ли мы приехали.