— Мне нужно… Рэйчел? — прошептала она и посмотрела на меня прояснившемся взглядом.
— Дерьмо.
Она дышала, я притянула её поближе и стала укачивать, радуясь, что она все ещё жива. Она не стала нежитью.
— С тобой все будет хорошо, — проговорила я, совсем не уверенная в этом. Айви была такой бледной.
— Не будет. Мне нужно… — пробормотала Айви. Я посмотрела на неё, слёзы стекали по её лицу, показались клыки, влажные от слюны. Это все объяснило. Кровь. Ей нужна кровь. Вампиры — ближайшие родственники баньши, и они способны высасывать ауру. Они восполняют её, когда кормятся. Айви необходима кровь.
Я бесстрашно оттащила её подальше от дороги. Она рыдала от осознания того, что никогда не станет тем, кем хочет быть. Она оплакивала свою мечту.
— Я пытаюсь не быть этим, но не могу, — говорила она, я продолжала укачивать её. — Каждый раз, когда я пытаюсь преодолеть это, у меня не получается. Мне нужна кровь, — говорила она, глаза её заполнились чернотой. — Но не от тебя. Только не от тебя, — взмолилась она. Зрачки у неё расширились от голода. — Я лучше умру, чем возьму у тебя кровь. Я люблю тебя, Рэйчел. Не делись со мной кровью. Обещай, что не позволишь мне питаться от себя.
— С тобой все будет в порядке, — яростно повторила я. Я уловила запах антифриза и вонь нагревшегося двигателя разбитого Шеви.
— Обещай мне, — настаивала Айви и потянулась рукой к моей щеке. — Я не хочу, чтобы ты давала мне кровь. Обещай мне, черт побери!
Дерьмо. Я подняла глаза и увидела только силуэты людей в лучах света от фонариков. Сумка с моими ключами валялась на другой стороне прохода.
— Обещаю.
Под чьими-то сапогами захрустел лед, и меня окликнул властный голос.
— Мэм, отойдите от неё. Лягте на землю, лицом вниз! Держите руки так, чтобы я их видел!
Я подняла мокрое от слез лицо и обернулась на свет прожектора, видя только тени позади него.
— Идите и застрелите меня! — крикнула я. — Я не отпущу её.
— Мэм, — повторил голос. Луч фонаря осветил Айви, затем переместился на меня.
— Она ранена! — проорала я. — Я только что была в вашем офисе, идиоты. Проверьте записи своих камер. Вы знаете, кто я. Вы всё видели! Вы что, думаете, я сама себя сбила этим чертовым грузовиком!
— Мэм, — предпринял он ещё одну попытку.
Я попробовала встать и потянула за собой Айви.
— Еще раз назовешь меня так, — разозлилась я, прислонившись к автомобилю и с трудом удерживая её в вертикальном положении.
— Вниз! Ложись! — крикнул кто-то.
Воздух сотрясся от взрыва. Я рванула Айви к себе, пытаясь удержать нас обеих на ногах. Человека с фонариком отбросило взрывной волной. Кричали какие-то мужчина и женщина. Парень с фонарем, судя по всему, потерял сознание, но в целом не пострадал. Красно-зеленая дымка ауры Тома покрывала ближайшие наряженные деревья, и у меня живот свело, когда эти деревья начали расплываться и таять. Огоньки новогодних лампочек мигнули и погасли. Святое дерьмо! Он что, учился у Ала?
Мои ключи были в сумке, на расстоянии трёх машин от меня.
— Стой здесь, — сказала я Айви, и, убедившись, что она способна стоять без посторонней помощи, двинулась за ключами.
— Это Том Бэнсон, — объяснила я человеку, уставившемуся на расплавившееся дерево. — Это сделал он. Вам нужны ответы — поговорите с ним. Я нахожусь на территории городской автостоянки. Вы не имеете права задерживать меня, и я ухожу.
Я сгребла свою сумку и достала ключи. Амулет смертельных чар. Он светился, почти горел ярко-красным. Без шуток.
— Вам нужно мое удостоверение личности? — осведомилась я и направилась обратно к Айви. — Все есть в вашем досье. Удачного гребанного дня и счастливого Нового года!
Я закинула руку Айви себе на плечо, и мы медленно двинулись к моей машине. Айви чуть не растянулась в луже антифриза, ноги не слушались её. Прислонив её к капоту моей машины, я открыла дверцу. Айви что-то пробормотала про сумочку. Я помогла ей сесть в машину, вернулась, подобрала сумочку и передала ей. Послышался звук взводимого курка, и я оглянулась. Они же не могут застрелить меня, если я просто ухожу, разве не так?
— Мэм! — снова попытался мужчина, но другой голос перебил его.
— Отпусти её. Никуда она не денется.
Я ощутила приступ горечи, никто меня не остановил.
— Держись, Айви, — прошептала я, садясь в машину и протягивая руку, чтобы захлопнуть дверь. — Больница на соседней улице.
— Ринн Кормель, — произнесла она с закрытыми глазами. Слезы струились по её щекам. — Отвези меня к Ринну. О нем я не беспокоюсь. Он всего лишь вампир.
Всего лишь вампир? Я колебалась, долго возилась с ключами, прежде чем вставить их в замок зажигания. Машина ожила. Повсюду вокруг нас сновали охранники. Очевидно, Том сбежал, а меня задерживать они не имели права.
— Ринн, — повторила Айви, глядя на меня. Её голова прислонилась к дверце машины, растущий голод затуманил взгляд. Если бы не ослабленное состояние, ей было бы ещё тяжелее сдерживаться.
— Хорошо, — проговорила я, с трудом сдерживая слёзы. Я понимала, что она сейчас чувствует. Она не хочет быть тем, кем является, но у неё не было выбора.
— Я не позволю ему причинить тебе вред.
— Быстрее, пожалуйста, — попросила Айви, закрывая переполненные чернотой голодного вампира глаза. Её тонкие как у пианиста пальцы сжали дверную ручку, и Айви отодвинулась от меня, насколько позволяло пространство машины.
Резко рванув с места, я направила машину к выходу со стоянки. Стрелка спидометра поползла вверх, я ожидала головокружения, но его не было. Видимо, Мия забрала не так много моей ауры. Я попробовала коснуться лей-линии и тут же отпустила её, упреждая вспышку боли. Нет, я еще недостаточно восстановилась.
— Позвони ему, — от голоса Айви меня пробил озноб. Низкий и напряженный, он абсолютно не соответствовал её расслабленной позе. — Возьми мой телефон.
Остановившись на ближайшем светофоре, я притянула к себе её сумочку и вытащила тонкий телефон. Пять сотен. Почему у меня никогда не будет телефона за пять сотен? Попеременно бросая взгляд на светофор и яркий экран, я прокрутила список номеров и нажала клавишу «РК».
Пошли гудки. Вспыхнул зеленый, и, стараясь унять подскочивший пульс, я выехала на заснеженную улицу. Не успела я проехать и пятнадцати футов, как в трубке раздался щелчок и вежливый заинтересованный голос произнёс: «Да, Айви?»
Дерьмо. Я прижала телефон плечом, сбрасывая скорость на следующем светофоре.
— Айви ранена, — кратко объяснила я. — Ей нужна кровь.
Ринн Кормель издал странный звук.
— Дай её ей, Рэйчел.
Ублюдочный сукин сын.
— Моей крови она не хочет! — воскликнула я, глядя на Айви и видя её боль. — Ей нужны Вы. Я привезу её, но не уверена, что она сможет… — Улица стала расплываться, и я вытерла глаза. — Чертова баньши напала на неё. Ты сохранишь её в живых или поможешь это сделать мне, иначе я убью тебя, Ринн Мэтью Кормель. Я так и сделаю, можешь не сомневаться. Я пока не знаю, как спасти её душу. Мне нужно больше времени.
Меня не волновало, что я говорю как демон, используя все три его имени.
Лавируя на обледеневшей дороге, я слышала тихое дыхание неживого вампира, в котором он не нуждался.
— Направляйся к мосту I-75. Мы найдем тебя.
Телефон выключился. Я бросила его в сумку Айви. Яростно вцепившись в руль, я нажала на газ. Вслед возмущенно сигналили, но я не обращала внимания — ребята из ФВБ меня не остановят, а ОВ вообще ничего не волнует.
— Держись, — пробормотала я сквозь зубы, слишком резко входя в поворот. Пришлось придержать Айви за плечо, чтобы она не свалилась на меня.
Как только моя рука коснулась её, Айви распахнула глаза. Я вздрогнула.
— Быстрее, — задыхалась она. — Рэйчел, я скорее умру, чем укушу тебя. Пожалуйста, быстрее. Я не знаю, как долго смогу сдерживаться. Больно. Господи… Она высосала всё.
— Все будет хорошо, — уверенно сказала я, заметив знак движения по мосту. — Он придет. Мы почти приехали.
Она молчала. Затем отрывисто произнесла.