Маленькое угловате лицо Дженкса скривилось.
— Ал будет зол больше, чем фейриха, нашедшая желуди в паутине паука.
Это было что-то новое, и я нахмурилась, устанавливая чаши весов и отсыпая нужное количество пыли, тщательно теребя конверт, пока хрупкое равновесие не установится.
— Он оставил мне лазейку, и я собираюсь воспользоваться ей, — произнесла я, когда равновесие, наконец, установилось. — Ал не отвечает на мои призывы, и это единственный способ для меня привлечь его внимание. Не говоря о том, что это и Пирса спасет тоже. Двух зайцев одним выстрелом. Он, вероятно, даже угостит меня обедом за то, что перехитрила его.
После того, как размажет меня по стенке. Я посмотрела наверх, заметив неуверенное выражение на крошечном лице пикси.
— Что самое страшное он может сделать со мной? Закопать? Отменить наши еженедельные занятия? — невольная улыбка искривила мои губы, и я ссыпала пыль с чашек в вино. — Не бойся его.
— Рэйчел, он демон. Он может просто забрать тебя в Безвременье и не отпустить обратно.
Страх в голосе Дженкса прорвался сквозь мою беспечность, и я обернулась к нему.
— Для этого я и рассказала вам с Айви свое имя вызова, — ответила я, удивленная тем, что это так сильно не нравилось ему. — Он не удержит меня, даже с зачарованным серебром, и он знает об этом. Дженкс, в чем дело? Ты ведешь себя так, словно в этом есть что-то большее, чем есть на самом деле.
— Ничего нет.
Но он лгал, и я знала об этом.
Пыль стала черной, когда коснулась вина и потонула. Дженкс улетел на подоконник и выглянул в заснеженный сад, лишь небольшой кусочек которого освещался фонарем с заднего крыльца. Основное было уже сделано, мне осталось только добавить последний реагент для активации чар — в моем случае, металлическую стружку с задней стенки часов моего отца.
Я вытащила старые карманные часы из заднего кармана джинсов. Они были тяжелыми и теплыми от моего тела. Часы принадлежали моему отцу, а до этого Пирсу, поэтому я и вытащила его из чистилища в ту ночь, когда пыталась поговорить с отцом. Я перевернула часы и увидела, что царапины, сделанные восемь лет назад, потускнели. Я попыталась вспомнить, что я использовала для того, чтобы настругать металла в котел для чар в последний раз, и догадалась, что это были мамины ножницы.
— Стоящая мысль, — сказала я, вытаскивая ножницы Айви из стакана для карандашей, и сделала три новые насечки на старом серебре. Почти невидимая стружка упала в варево, состоящее наполовину из вина, и я помешивала его, пока она не растаяла. Почти готово: я вытащила теплую и сухую бутыль из духовки и высыпала туда лимонно-тисовую смесь, вино, пыль, корни и падуб.
Дженкс завис над бутылкой, выражение его лица стало пустым.
— Твои чары не работают, — сказал он, и я отогнала его прочь, пока пыльца не попала в зелье.
— Они еще не до конца готовы. Мне нужно добавить своей крови, чтобы активировать их, чего я не буду делать до завтрашней ночи, — сказала я, вставляя во флакон стеклянную крышку и отставляя его в сторону. К счастью, это были чары магии земли, и я могла создать их без использования линии. Пикси нахмурился, и, устав от его настроения, я спросила:
— В чем проблема, Дженкс?
Его лицо застыло, и он опустился на книгу. Стоя ко мне вполоборота, он скрестил руки на груди, и его крылья опустились. Я молча ждала.
— Они не сработают, — наконец, сказал Дженкс.
Я фыркнула и отвернулась, наморщив лоб.
— Ну, спасибо, Дженкс.
— Я имею в виду, с Пирсом.
Наконец-то поняв его, я выпрямилась, перед этим аккуратно вылив вторую часть вина в мерный цилиндр.
— Ты думаешь, я сейчас на кухне готовлю себе парня? Повзрослей.
— Это ты повзрослей! — вскипел Дженкс. — Скажем так, он милое привидение, которому требуется немного помощи и которое не шпионило за нами для демона. Я знаю тебя, Рэйчел. Он призрак. Ты ведьма. Ему нужна помощь, и я готов поспорить, что когда ты впервые встретила его, он сделал что-то сильное и могущественное. И сейчас ему требуется помощь, что делает его чертовой конфеткой для Рэйчел.
Мое лицо медленно вспыхнуло. Ладно, может, один раз такое и было, но сейчас я была умнее. И увидев это, Дженкс поднялся на дюйм выше.
— Он конфетка для Рэйчел. И я не хочу видеть, как тебе будет больно, когда ты поймешь, что не сможешь быть с ним.
— Ты думаешь, я занимаюсь этим из-за того, что он мне нравится? — спросила я, мысленно приостанавливаясь. — Не все крутится вокруг секса.
— Тогда хорошо, что ты не спала с Маршалом, не так ли.
Молча покраснев, я уставилась на вино в мерном стаканчике. Черт побери!
— Тинькины титьки, Рэйч! — воскликнул пикси. — Ты с ним спала? Когда?
— Я не спала с ним, — запротестовала я, и не глядя на Дженкса отпила вино до нужного уровня. — Это был просто очень увлекательный поцелуй.
В широком смысле. Черт, Форд сказал, что Пирс провел много времени на чердаке. Я очень надеюсь, что его не было там, когда мы с Маршалом… Ах, нет, Ал забрал его до этого.
Дженкс опустился на бутылку, которую я только что закрыла, положил руки на бедра и одарил меня неодобрительным взглядом.
— Я думал, ты хочешь остаться с ним друзьями, — сказал он, потом резко смолк. — Черт, Рэйч, неужели ты не можешь просто дружить с парнем?
— Я и дружила, — отрезала я, мои волосы качнулись, когда я бросила корни плюща и листья падуба в ступку и начала их толочь. — Я два месяца встречалась с ним как с другом, потому что я думала, моя жизнь слишком опасна, и я поняла, что да, я могу и дальше так жить, но я также выяснила, что он очень хороший человек. Может быть, тот, с кем я хотела бы провести остаток своей жизни. Может, нет. Я не знала, что вскоре стану изгоем. Мне жаль, если я думала, что моя ужасная жизнь, наконец, наладилась настолько, что я могу разделить ее с кем-то еще, кроме тебя и Айви!
Крылья Дженкса зажужжали, потом он виновато замолчал. Чувствуя себя плохо, потому что накричала на него, я отложила пест в сторону и присела, чтобы быть на одном уровне с пикси.
— Я думала, что моя жизнь наладилась, — прошептала я. — Он мне правда нравился, Дженкс.
— Мне тоже, — пикси тихо опустился на мою руку. — Не говори о нем в прошедшем времени.
Мои глаза сфокусировались на нем, и я встала.
— Но это так и есть, — прошептала я. — С того момента как меня изгнали.
Расстроившись, я выпрямилась и посмотрела на святую пыль. Пепел и пыль. Очень подходят друг к другу.
Дженкс посмотрел, как я трясла конверт над весами, потом взлетел, рассыпая искрящуюся золотую пыльцу.
— Сейчас зазвонит телефон. Ты не хочешь ответить до того, как звонок разбудит моих детей?
Я подняла голову, не уверенная в его правоте. Трель звонка разрушила тишину, и я потянулась за трубкой, адреналин подскочил во мне. Кормель?
— Боже, я ненавижу, когда ты делаешь это, — сказала я, нажимая кнопку приема звонка. — Алло, да? — выпалила я, глядя на удаляющегося Дженкса, решившего проверить детей. Потом вспомнила, что это рабочий телефон, и прокашлялась.
— Вампирские чары, — вежливо произнесла я. — Это Рэйчел. Мы можем помочь вам, живым или мертвым.
— Живым было бы лучше, — донесся до меня голос Эддена, и разочарование, что это был не Кормель, придавило меня. Вставив телефон между плечом и ухом, я вернулась к своим весам.
— Привет Эдден. Как Гленн? — спросила я, стараясь не дышать на весы, когда подсыпала еще немного пыли.
— Отлично. Его выписали сегодня днем. Массаж сработал, хотя этот метод вызвал немало удивления. Этот способ внесут в стандартный порядок действий при травмированной ауре.
— Это чудесно! — сказала я, перемешивая пыль с вином. Вино давало жизнь, пыль содержание, плющ связывал, а падуб для того, чтобы ничего плохого не пришло вместе с душой умершего. — Спасибо за звонок.
Я взглянула на часы, желая поскорее освободить телефон, но Эдден не понял намека.
— Приятно знать, что ты помогла ему выбраться оттуда. — Он помолчал, и когда я ничего не сказала в ответ, добавил. — Приношу свои соболезнования из-за того, что случилось с Айви. Она в порядке?