— Оставим проветриваться, потом найдем обувь для сравнения следов. Здесь нам больше делать нечего.
Айви стояла у стены, глядя в черный дверной проем.
— Он не тронул бы Кистена, если бы не я.
— Нет, — возразила я твердо. — Кистен сказал, что это не твоя вина. Так и сказал, Айви. Велел мне передать тебе. — Я поставила фонарь, перешла на ту сторону туннеля, и моя тень накрыла Айви как одеялом. — Так и сказал, — повторила я и коснулась ее плеча — холодного, как лед. Глаза у нее были черные, но смотрела она не на меня, а в черную дыру напротив. — Айви, если ты примешь это на свою совесть, ничего глупее ты не придумаешь.
Это до нее дошло, и она глянула на меня.
— Он не винил тебя, — сказала я, сжимая ее плечи. — Иначе он не пожертвовал бы собой, чтобы убить эту дрянь ради тебя и меня. Он любил меня, Айви, но решение это он принял, думая о тебе. Он так сделал, потому что любил тебя.
По лицу Айви пробежала судорога боли.
— Я его любила! — отдался эхом ее голос под сводами. — Я его любила, и ничем теперь не могу это доказать! Арт мертв! — она взмахнула рукой в сторону двери. — Пискари мертв! Я ничем не могу доказать, что любила Кистена. И так нечестно, Рэйчел! Я хотела отомстить, а теперь некому!
Эдден неловко переступил на месте. У меня перехватило горло. Я хотела обнять Айви и сказать ей, что все будет хорошо, но это была бы неправда. Некому было отомстить, не на кого показать пальцем и сказать: я знаю, что ты сделал, и поэтому ты сволочь. А то, что Пискари мертв, а Арт — перекореженный труп, — этого и близко не достаточно.
— Дамы, идемте! — окликнул нас Эдден, показав фонарем вдоль туннеля. — Я сюда пошлю криминалистов, и когда трупы будут точно опознаны, дам вам знать.
Он шагнул к выходу, остановился проверить, что мы идем за ним.
Опустошенная Айви оттолкнулась от стены.
— Пискари отдал Арту Кистена в компенсацию за то, что я его засадила в тюрьму. Политика. Господи, как я ненавижу свою жизнь!
Я смотрела в черную дыру в стене, чувствуя, как растет во мне напряжение. Да, она права — Кистен погиб, как пешка в политической игре. Эта яркая душа, только начавшая узнавать свою силу, была грубо погашена, чтобы потешить чье-то самолюбие и поставить Айви на колени. Я еще могла бы понять мотив мести, но это…
Шепотом попрощавшись с Кистеном, Айви повесила голову и прошла мимо меня. Я стояла, глядя в черную дыру. Рука Эддена легла на мое плечо:
— Тебе нужно согреться.
Я сбросила его руку. Согреться. Хорошая мысль. Я еще не была готова уйти. Душа Кистена успокоилась, потому что он дрался и победил. А те, кто остались? А мы с Айви? Разве нет у нас тоже права на удовлетворение?
Сердце застучало сильнее, я решительно стиснула зубы:
— Я не буду жить с такой душевной раной.
Айви остановилась, шаркнув сапогами, Эдден посмотрел на меня подозрительно.
Я показала трясущейся рукой на черную дыру:
— Я не дам ОВ это дело тихо прикрыть, положить этих в землю с приличными надгробьями и почтительными надписями и объявить, что Кистен был убит ради чьих-то политических целей.
Айви покачала головой:
— Это уже без разницы.
Но для меня разница была.
В подземелье царила чернота, и эта тьма скрывала мерзость целой жизни, проведенной в страхе смерти, в подчинении собственным себялюбивым прихотям, мерзость жизни без души, обмененной на бессмысленное желание выжить. И там, куда шла эта уродливая карикатура на силу и власть, рушились настоящие жизни. Кистен утратил душу, едва обретя в себе силы, Айви все туже затягивала на себе петлю, пытаясь найти мир. Хватит этой тьмы. Пусть тут будет свет. Свет суровой правды, чтобы ее не предали земле по-тихому.
— Рэйчел? — вопросительно окликнула меня Айви, и я коснулась линии. Она коснулась меня, разрывая мою гонкую ауру огнем. Я упала на колено, но встала, скрипя зубами, пропуская боль через себя, принимая ее.
— Celero inunio! — крикнула я, жестом черной магии давая силе выход. Я видела, как это делал Ал. Интересно, насколько это тяжело?
Линия заревела, вторгаясь в меня, привлеченная чарами. Она жгла огнем, и я задергалась в судорогах, не отпуская линию, потому что заговор действовал.
— Рэйчел! — крикнула Айви, и я отшатнулась от ослепительно белой вспышки в середине подземной камеры. Волосы отбросило назад, потом вперед, когда воздух в камере выгорел и наружный бросился внутрь. Как яркое небо, горел белый огонь — черное пятнышко в центре моей ярости.
Я рухнула на колени, не сводя глаз с двери, не чувствуя твердого камня разбитыми коленями. Потом меня подхватила Айви — ее руки обняли меня, и я ахнула — не от их ледяной мягкости, а от внезапного снятия боли от линии. Айви снова обнимала меня, снова защищала меня ее аура, отсеивая боль.