— Это не я! — прохрипел Пирс, багровея в тусклом свете. — Она меня закляла и вызвала. Вот так мы познакомились, — хрипел он, — когда ей… было… восемнадцать…
Последние слова трудно было разобрать, и я всерьез задумалась, насколько серьезные травмы может выдержать даже материализованный призрак.
— Прекрати, Ал! — велела я, опуская пистолет и дергая его за бархатный рукав. — Я бы вообще не стала его брать, если бы ты меня не игнорировал и принял бы этот чертов вызов. Я только хочу с тобой говорить. Да будешь ты слушать или нет!
— Это для твоего же блага, — сказал демон, глядя на меня поверх очков. Пирс так и висел в его хватке. — Он тебя убьет, Рэйчел.
— Да плевать мне на это! Прекрати и слушай!
Пирс забулькал. Глаза Ала смотрели куда-то вдаль. Встревожившись, я отпустила его руку и отступила в свет пыльцы Дженкса.
— Ты его не для того спасала, чтобы сделать бойфрендом? — спросил Ал, передвигая на горле Пирса измазанные кровью пальцы в белой перчатке.
— Да нет же! — воскликнула я, покосившись на Дженкса. — Ну почему все думают, будто он мой бойфренд?
Ал отпустил Пирса — тот свалился мешком. Демон изящно переступил через упавшего. Я попятилась к окну. От лежащего на полу колдуна неслись замысловатые проклятия, произносимые с акцентом старого света, да такие, что Дженкс глаза вытаращил. На него произвело впечатление. Ал же глядел на меня, не веря своим глазам.
— Он не твой любовник?
— Нет.
— Но ведь он конфетка для Рэйчел, — сказал Ал с недоумением слишком честным, чтобы его можно было подделать.
Вставший на четвереньки Пирс поднял голову. Синие глаза блестели, волосы перепутались.
— Да провались ты к черту! Ты не можешь меня убить, пока я не живой!
— Зато больно сделать могу, кажется, — ответил Ал, и Пирс свернулся в шар.
У меня на лбу выступила испарина. О’кей, Ал здесь, и он меня слушает.
— Ал! — начала я громко, пытаясь привлечь к себе внимание демона, который наклонился над Пирсом и тыкал его пальцами. — Разговор идет про то, что ты похищаешь тех, кого видишь рядом со мной. Так вот, прекрати. Тут не только мне такое устроят, что бойкот счастьем покажется. Тут еще и про тебя пойдет слава демона, который крадет фамилиаров вместо того, чтобы по-умному обдуривать глупых людей и внутриземельцев. Тебе это надо? Брось, тут речь идет о твоей репутации!
Лежащий на полу Пирс прерывисто вздохнул — и обмяк, когда Ал перестал делать с ним то, что делал, и выпрямился.
— Этого типчика ты не получишь, — сказал он.
— И ты тоже. Отпусти его.
Пирс посмотрел мне в глаза:
— Любезная ведьма! Вы не все поняли. Если вы только нашли бы в себе терпение дать мне объясниться…
Ал поставил ногу ему на шею, и Пирс задохнулся собственными словами. Дженкс спустился с невидимых балок перекрытий, освещая пыльцой пространство вокруг себя.
— Это несущественно, — сказала я и вспомнила Ника с его уверенностью, что он может перехитрить демона. Интересно, как он сейчас. — Все мы делаем то, что должны делать, чтобы выжить. Буду я участвовать в твоем промысле или нет — мой личный выбор. Я не участвую.
— Прости, Рейч, — прошептал Дженкс.
Ал самоуверенно усмехнулся:
— Дали тебе помогать не хочет?
— Я его не просила.
— Правда? — удивился Ал и снял ногу с шеи Пирса.
Я пожала плечами, хотя в темноте это могло быть и не видно.
— А зачем я стала бы его беспокоить, когда я могу говорить с тобой? Демон и его ученица. — Подбоченившись, я постаралась, чтобы мой силуэт был виден на фоне несколько более светлой темноты окна. — Единственная ученица, за пять тысяч лет. И ученица твоя, а не Дали.
С взволнованного Дженкса пыльца полетела гуще, свет стал ярче. Ал хмыкнул, задумавшись.
— Да, пожалуй, не стала бы, — сказал он твердо — и все же не без сомнения.
У меня сердце застучало, я посмотрела на него насмешливо. Может быть, он и не увидел, но поза моя говорила сама за себя. Пирс у него за спиной открыл один глаз и тут же встретился со мной взглядами. И смотрел вызывающе, как бы ни был сейчас беспомощен. Силен неимоверно, но ему нужна моя помощь… черт побери, классика того, на что клюет Рэйчел.
— Вытащила я его только чтобы привлечь твое внимание. И раз ты теперь слышишь, то вот чего я хочу.
— О проклятие! — вскричал Ал, воздевая руки к потолку. — Я так и знал! Сейчас пойдет целый список!
Дженкс от удивления испустил сноп света, и в этом новом сиянии я подняла палец:
— Пункт первый. Забудь вообще, что можно не принимать вызов, если я пробиваюсь к тебе. Я никогда не беспокою тебя по пустякам, так что отвечай на вызовы. Договорились?