— Мне они сейчас нужны, — угрюмо возразил Эдден. Мелодия кончилась, и Эдден сказал зависшему в отчаянии посреди комнаты пикси: — Не волнуйся, Дженкс. Мы здесь уже закончили.
О, ну конечно, на меня наорали, а пикси говорят — не волнуйся! Айви еще бродила по комнате, а я подошла к сваленным на кресло-качалку книжкам, улыбаясь знакомым названиям. Покидать этот островок невинности и хорошего вкуса не хотелось, и я протянула руку к книжкам. Меня охватила грусть. Я знала, что это из-за моей проблемы насчет детей. Если б дело было только в моей болезни крови, я бы еще решилась, но вынести мысль, что мои дети станут демонами, я не в состоянии.
Я выпустила из рук книжку-игрушку, когда Айви с опаской, будто домашним уютом можно заразиться, остановилась посреди плюшевых зверюшек и пастельных тонов.
— Больше комнат нет? — спросила она и добавила после усталого жеста Эддена: — Вы уверены, что на Гленна не напали в другом месте, а сюда просто привезли?
— Вполне. Его следы ведут прямо к той двери.
Безмятежное лицо Айви на миг исказилось гневом.
— В этой комнате тоже пусто, — тихо сказала она. — Совершенно пусто. Даже отголоска детского плача нет.
Видя, что она собирается уходить, я сложила книги стопкой на маленьком столике. Из книжки выпала на пол картонная куколка, я ее подняла. Роскошная книга со вставками в маленьком доме убогого района — расточительство, но повидав спальню и детскую, я не удивилась. Очевидно, что на ребенка тут денег не жалели. Все как-то не вязалось одно с другим. Картина не складывалась.
Дженкс порхнул на плечо к Айви, явно желая ее приободрить, но Айви сочувствие не принимала — она от него отмахнулась. Эдден ждал меня у двери, а я пролистала книжку, чтобы вернуть куклу на место. Но в кармашке, куда ее следовало вложить, что-то мешало.
— Я сейчас, — сказала я, двумя пальцами пытаясь выудить помеху. Не знаю почему. Просто куклу следовало вернуть в кроватку, и только я могла это сделать. Так там было написано большими буквами. И мне было грустно. Эдден подождет.
Но едва мои пальцы коснулись гладкого бугорка в кармашке, как я отдернула руку и сунула пальцы в рот, не сознавая, что делаю.
— Ой! — крикнула я сквозь пальцы и вытаращилась на упавшую в кресло книжку.
Лицо у Эддена стало настороженным, Дженкс подлетел ко мне. Айви как вкопанная застыла на пороге, глядя черными от источаемого мною адреналина глазами.
— Там что-то есть, — сказала я, чувствуя дрожь внутри. — Оно двигается. В книжке внутри! Оно мохнатое!
И еще теплое. И напугало меня до смерти.
Айви шагнула обратно в комнату, но Эдден успел вынуть ручку и поднести ее к кармашку. Мы трое сгрудились вокруг книжки, а Дженкс перегнулся и заглянул в прорезь.
— Там камешек, — сказал он, выпрямляясь и вопросительно на меня глядя. — Черный камешек.
— Оно мохнатое! — Я отступила на шаг. — И я чувствовала, как оно двигалось!
Эдден запустил в прорезь ручку и выкатил черный кристалл, тускло блеснувший в электрическом свете.
— Вот твоя мышь, — сухо сообщил он, а у меня кровь отхлынула от мозга, когда я поняла, что это.
Слеза баньши. Слеза баньши, блин!
— Это слеза баньши! — хором сказали мы с Айви. Дженкс вскрикнул, лихорадочно заметался между мной и Айви и наконец приземлился на мое плечо.
Я слегка попятилась, потирая руку, словно могла стереть след прикосновения. Черт, я потрогала слезу баньши. Черт и еще раз черт, это же наверняка вещдок!
— Она мохнатая на ощупь? — спросил пикси.
Я кивнула, неотрывно глядя на собственные пальцы. Вроде бы все было в порядке, но я потрогала слезу баньши, и это пугало меня до жути.
Выражение растерянности понемногу сходило с лица Эддена.
— Я об этом слышал, — сказал он, поддевая камень кончиком стержня. Потом выпрямился и глянул мне в глаза: — Вот почему здесь нет эмоций?
Я кивнула, понимая теперь, почему дом выглядел домом, но ощущался иначе. Слеза баньши все объясняла. Любовь отсюда высосали.
— Их оставляют там, где должно быть много эмоций, — сказала я, гадая, почему побледнела Айви. Ну, то есть почему она стала бледней обычного. — Иногда баньши нарушают равновесие, обостряют ситуацию — чтобы градус эмоций повысился. Слезы все это впитывают, а потом баньши возвращается и их собирает.
А я ее потрогала. Фу, мерзость.
— Так значит, это баньши?.. — У Эддена сквозь маску спокойствия пробился гнев. — Баньши заставила этого человека избить моего сына?