Люк только успел поставить тесто для кишев в холодильник и начал нарезать курицу для начинки, как услышал голоса в магазине, за которыми не последовал шум кофеварки или кассового аппарата. Сердце Люка в предвкушении забилось быстрее, и через мгновение с неизменной улыбкой на кухне появился Кэм.
― Доброе утро, ― приветствовал он, подходя к Люку и глядя на разделочный стол. ― Курица с луком-пореем, да? Определенно классика.
Люк тоже улыбнулся:
― Да. И это стало классикой не просто так, верно?
― Безусловно. ― Кэм взял в руки два лука-порея и внимательно осмотрел их. ― Нужна помощь?
― Да, если тебе не трудно, их нужно вымыть. ― Люк мотнул головой в сторону раковины. ― Ножи и разделочные доски тоже там.
Кэм отнес лук-порей в раковину. Послышался звук льющейся воды. Через минуту он вернулся с разделочной доской, ножом и луком. Кэм довольно быстро расправился с луком-пореем, и Люк вспомнил, что тот настоящий шеф-повар, а не просто серфингист, играющий во владельца кафе. Люк не мог сказать, заметил ли Кэм, как он наблюдает за ним, однако, закончив с луком-пореем, Кэм потянулся за обычным репчатым луком к стеллажу.
― Этот лук тоже?
― Даже не знаю. А ты как думаешь? ― Люк удивленно посмотрел на него. ― Я не хочу, чтобы вкус лука слишком выделялся. Может быть, лука-порея будет достаточно.
Кэм задумался.
― Хм. Хотя лук действительно дает приятный вкус… может, сначала используем половину, а там посмотрим, как пойдет?
― Окей! ― Люк стал наблюдать, как Кэм еще быстрее расправился с луком, на этот раз забыв притвориться, что не смотрит. ― Вау, ты… твои навыки владения ножом просто поразительны.
Кэм рассмеялся:
― Ну, я же повар, болван ты этакий! ― весело воскликнул он, подтолкнув Люка плечом в плечо. ― Знаешь, я ведь не все время занимаюсь серфингом.
Люк покраснел.
― Я знаю. Конечно, я это знаю.
― Хм, ― произнес Кэм, не слишком убежденно и, отодвинув нарезанные овощи в сторону, сел. ― Теперь ты отстаешь. А ну-ка пошевеливайся, я голоден.
Люк рассмеялся.
― Эй. Не злись. Я скоро догоню.
Как только курица была нарезана, лук отправился в кастрюлю на пару с чесноком и вместе с солидной порцией сливочного и оливкового масла. А затем туда же пошли цыпленок с луком пореем и немного бульона. Как только все начало приятно булькать, Люк приправил кастрюлю и взял ложку, чтобы попробовать.
― Хм. Мне кажется, тут чего-то не хватает.
К нему подошел Кэм, тоже вооружившись ложкой.
― Нужно побольше перца, да и соуса маловато. И еще немного сливок для финала. Ну-ка, подвинься и дай мне немного места, ― заявил он, взялся за ручку сковородки и оттолкнул Люка бедром.
Люк рассмеялся и поднял руки вверх.
― Ладно, ладно, ты же шеф-повар. А я займусь тем, что делают пекари. ― Он повернулся и направился к холодильнику за тестом.
― А у тебя вообще есть сливки? ― спросил Кэм.
― Нет, Кэм, зачем мне сливки? Сливки вообще не используют для выпечки. ― Люк достал тесто и бутылку сливок из холодильника, затем вернулся к Кэму и водрузил сливки рядом с плитой. ― Идиотина, ― проворчал он.
Кэм, очевидно, слишком поглощенный улучшением начинки, не ответил ему, наверняка даже и не вслушивался в его слова. Люк вернулся к своему рабочему столу, где стал раскатывать тесто, и на какое-то время вся работа стала выглядеть как-то волнующе по-домашнему, особенно когда Джеки и Фиона начали ходить туда-сюда, комментируя потрясающие запахи. Когда тесто было раскатано и разложено по маленьким формочкам, а затем вновь убрано в холодильник, Люк подошел снова пробовать начинку. Вкус оказался восхитительным.
― М-м-м. Неплохо, ― заметил он нейтрально, косясь на Кэма и посмеиваясь над выражением его лица.
― Неплохо? ― Кэм отмахнулся от него кухонным полотенцем. — Это блестяще! А теперь уйди прочь!
― Эй, приятель, это моя кухня. ― Люк схватил полотенце, игриво оттолкнул Кэма и снова отошел в сторону.
Когда киши с курицей были готовы, все четверо уселись снимать пробу, по очереди вставая, чтобы обслужить посетителей, когда в магазине срабатывал звонок. В конце концов, Кэм посмотрел на часы и с некоторым сожалением сказал:
― Полагаю, мне пора поработать и у себя. Патрик терпеть не может, когда я опаздываю.
― Наверное. ― Люк встал и начал убирать тарелки, чтобы отвлечься от разочарования, которое испытал, когда маленькая вечеринка подошла к концу. ― Мне тоже надо поплавать.
― Не утони на полный желудок, ― подколол Кэм.
Люк отвернулся от раковины и заметил, что Кэм наблюдает за девушками, выходящими в торговую зону пекарни. Когда они ушли, он снова повернулся к Люку, и его улыбка казалась очень смущенной. В животе Люка внезапно запорхали бабочки.
― Эй, ― сказал Кэм, ― я посмотрел в Интернете про бассейн Уайли и подумал, что был бы не прочь туда сходить. Как насчет того, чтобы как-нибудь перенести время на чуть пораньше, и тогда мы могли бы пойти вместе?
Вот он, поворотный момент. Если Люк хотел подружиться с Кэмом, то должен согласиться. А когда они действительно узнают друг друга (и, если Кэм окажется и в самом деле столь же удивительным, каким казался) ему просто предстоит смириться с тайной тоской по этому мужчине.
― Хорошо, ― выдавил Люк свозь мешающее говорить бешенное сердцебиение. ― Тогда как насчет пятницы?
Кэм ухмыльнулся ему:
― Пятница — это прекрасно.
***
Конец недели наступил быстрее, чем ожидал Люк. В пятницу в десять утра он стоял на кухне пекарни, в пятый раз проверяя, обойдутся ли Фиона и Джеки без него, а Кэм ждал у задней двери.
― А в чем, собственно, отличие от того, когда ты оставляешь нас и идешь купаться в обеденное время? ― спросила Фиона. ― Все будет окей, как всегда.
Она подтолкнула босса к двери, и как только Кэм повернулся и вышел на улицу, унося с собой две спортивные сумки, она прошептала:
― Иди и поплавай со своим горячим мужчиной.
Люк чуть не умер. Прямо здесь и сейчас.
― Он не мой мужчина, ― слабо возразил он, но Фиона только рассмеялась и вытолкнула его за дверь.
Бассейн Уайли, построенный на склоне холма, был очаровательно старомоден. Люк был рад видеть, как Кэм заулыбался, стоило им пройти через ворота на деревянную палубу, выступающую из-за холма. В деревянных кабинах, выкрашенных в голубой цвет, размещались киоск и раздевалки для мужчин и женщин. А панели, образующие перила вдоль палубы, были сильно выцветшими от времени, поэтому с трудом можно было рассмотреть зеленый и желтый цвет, в который когда-то они были окрашены.
― Вау! Это здорово! ― с восторгом произнес Кэм, глядя через край на бассейн внизу. ― Сразу видно, что он здесь уже сто лет.
Люк тоже улыбнулся:
― Мне нравится, что он не такой гламурный, понимаешь? Это делает его уютным и домашним.
Кэм кивнул, улыбаясь в ответ.
― Это точно.
Они оба были в шортах, поэтому обошли раздевалки и спустились по старой деревянной лестнице прямо на бетонную площадку бассейна. Народа для этого времени суток было немного. На одном конце длинной стороны бассейна на полотенце сидела женщина с малышом. Возле нагромождения больших валунов, лежащих под деревянной палубой на короткой стороне ― мужчина и женщина лет семидесяти болтали с дежурным спасателем.
― Здесь хорошо и тихо, ― заметил Кэм, когда они выбрали место между пожилой парой и молодой женщиной с ребенком и поставили свои сумки.
― Одна из причин, почему мне здесь нравится, ― согласился Люк, стараясь не смотреть, как Кэм снимает футболку.
Хотя он никогда и никому в этом бы не признался, Люк почти каждый день, начиная с понедельника, раздумывал, что же надеть. Трусливая часть его натуры, та, что смотрела на свое бледное-пребледное отражение в зеркале и не могла не отметить мягкость вокруг талии, которая, хотя и была хороша для пекаря, но не была слишком привлекательной для пловца или серфера ― хотела надеть гидромайку для плавания. Люк надевал ее, когда купался один и когда вода уже была достаточно холодная (а она могла быть такой даже в середине сентября). В таком случае за собственное тело уже не так было стыдно, несмотря на то что он знал, какое оно на самом деле.