Все словно встало на свои места. Кэм спрятал искреннюю улыбку.
— Что мне надо принести с собой? — спросил Люк.
Кэм покачал головой.
— Только себя самого. Помимо твоих плавок и полотенца, разумеется. И если у тебя есть гидромайка, возьми тоже. Таким ранним утром вода может быть холодной.
— Окей! Разве ты завтра не работаешь?
Сердцебиение Кэма снова ускорилось.
— Завтра выходной. У меня давно не было выходных. — Он сделал еще один глубокий вдох и оттолкнулся от бортика, сделал небольшой заплыв, пытаясь успокоить нервы, и подплыл обратно. — А вечером можем поужинать у меня дома, если хочешь.
Молчание Люка было таким долгим, что Кэм побоялся взглянуть на него.
— Ты приглашаешь меня на ужин в свой дом?
— Да, а почему бы и нет? — Боже, он становился похожим на заезженную пластинку. Почему же все так сложно? Он заставил себя посмотреть на Люка. — Ты любишь поесть, я тоже люблю поесть. Почему бы нам не поесть вместе?
Люк слегка улыбнулся этому повторению.
— Думаю, нет причин отказываться. Тогда я принесу десерт, хорошо?
Кэм облегченно улыбнулся.
— Это было бы здорово.
На этот раз прогноз погоды был точен. День выдался ясный-преясный. Когда в половине восьмого Кэм спустился на берег, накат ветровых волн был идеальным — не слишком большой и не слишком маленький, как и было нужно. Кэм разложил принесенные доски и сел ждать, отважно пытаясь не обращать внимания на бабочек в животе.
Люк пришел точно в восемь. Кэм встал и улыбнулся, когда Люк в недоумении начал замедлять шаг. Он подошел ближе со смутным беспокойством на лице:
— Что все это значит?
— Твой первый урок серфинга.
— О, вот как… — Люк выглядел так, словно не знал, смеяться ему или плакать, и тревога Кэма возросла вчетверо. — Это очень мило с твоей стороны, но… балансирую я из ряда вон плохо. Серфинг — это не мое. Я упаду.
— Все падают, когда только начинают. В самом начале я около тысячи раз едва не сломал себе шею.
— Да, но… это ты. Я… я буду все время падать.
— Нет, не будешь. — Кэм подошел к нему, положил руку на плечо и мягко сжал. — Я знаю, ты справишься. — Ухмыльнулся своей самой дерзкой улыбкой. — Помни, тебе дает уроки лучший инструктор в мире.
Люк рассмеялся, но, когда снова посмотрел на доски, воткнутые в песок, стал выглядеть еще более встревоженным. Наконец, кивнул и глубоко вздохнул.
— Ну, хорошо… Тогда давай попробуем.
Они начали на песке. Люк с доской для начинающих без «плавников». Кэм показал, как вскакивать на ноги из положения лежа и заставил практиковаться. Снова и снова, пока попытки Люка из кошмарно-ужасных не превратились в просто плохие. Когда стало ясно, что у Люка не получится держать устойчивую позу, Кэм решил, что нужно сделать метафорический — и почти наверняка буквальный — прыжок.
— Ладно, приятель. Я войду в воду вместе с тобой.
К его чести, Люк не стал возражать. Он взял в руки доску, и они пошли к кромке воды. Кэм давал инструкции, пока Люк закреплял стропу доски вокруг своей лодыжки.
— Всегда держи доску перед собой — если она встанет между тобой и волнами, ты получишь ею по лицу, а мы здесь не для того, чтобы ты лишился зубов.
Он внимательно осмотрел Люка, когда тот закончил.
— Ты начнешь с «белой воды» вот с этого пенистого места впереди. Это самая неспокойная часть воды, но новичку легче всего с ней справиться.
Люк кивнул.
— Окей!
— Что ж! Начнем.
Кэм повел Люка в воду, стараясь держаться подальше от места, где могли появиться другие серфингисты, чтобы их никто не потревожил.
— Мы зайдем только на высоту груди, чтобы я смог держаться позади тебя и немного направлять доску. Когда будешь падать, старайся не погружаться глубоко. Не ныряй. Мы здесь не для того, чтобы ты сломал себе шею. Ладно?
Люк снова кивнул. Его лицо было сосредоточенным.
— Договорились!
Кэм остановился, когда вода дошла примерно до уровня бедер.
— Все в порядке. Ложись.
— Боже, — пробормотал Люк себе под нос, но заколебался лишь на мгновение, потом положил доску на воду и взобрался на нее, лишь слегка размахивая руками и ногами. Он замер, успокоился, глубоко вздохнул и уточнил:
— Должен ли я сейчас грести?
— Да. Будто веслами.
Кэм шел рядом, пока Люк греб на большую глубину. Они добрались до нужной точки, и Кэм рассказал, как повернуть доску. Кэм рассмеялся, когда Люк буквально испепелил его взглядом, когда он схватил доску и попытался помочь. Конечно, потребовалось немного больше времени, чем обычно, чтобы направить доску в сторону берега, но Кэм не собирался рисковать, говоря что-либо об этом. Он стоял за доской, придерживая ее за край, и следил, чтобы Люк не уплыл.
— Ну, хорошо… Через минуту я тебя подтолкну, а когда это сделаю, хватайся за поручни и прыгай, как тренировался. Доска будет шататься, но ты просто попытайся оказать ногами равномерное давление на обе ее стороны. И после того, как обретешь равновесие, не забудь низко присесть с вытянутыми руками, чтобы твой центр тяжести оставался низко над доской.
— Я не смогу так встать, так что мне не придется беспокоиться об этом, — вздохнул Люк, не поворачиваясь к Кэму.
Кэм усмехнулся.
— Вот это дух, Хендерсон! Позитивный прогноз, именно то, что нужно. — Он подождал, пока не почувствовал, что позади него начала подниматься волна и слегка подтолкнул доску. — Пошел!
— Проклятье, я не готов к этому, — разволновался Люк, но к его чести, он попытался.
И пытался, и пытался. Снова и снова. Иногда даже получалось подняться на ноги, но он тут же падал в воду. Случалось, что он поднимался и держал равновесие более двух секунд, но редко. Падая вновь и вновь, он возвращался на доску и плыл к Кэму, готовясь пробовать еще раз.
— Может, передохнешь после следующего раза, а? — предложил Кэм, когда Люк, наверное, в сотый раз подплыл к нему.
— Может быть, — Люк ответил Кэму особым тоном, означающим, что он его совсем не слушает и оглянулся через плечо на воду.
— Готов?
Кэм вздохнул.
— Готов.
Он дождался волны и снова толкнул доску Люка вперед.
На этот раз Люк поднялся на ноги, держась за край доски. Он отпустил ее, пошатнулся, снова попытался ухватиться за край, но затем вытянул руки, еще немного пошатываясь, и, наконец, стабилизировался.
Кэм затаил дыхание, стиснув зубы от прилива торжествующей гордости, отчаянно стараясь не делать и не говорить ничего, что могло бы отвлечь Люка и вызвать падение.
Он наблюдал, как Люк всю дорогу до берега держался на плаву, а на мелководье аккуратно спрыгнул с доски. Он повернулся к Кэму с улыбкой до ушей и… неожиданно шлепнулся на задницу, когда все еще движущаяся на воде доска потянула за стропу его ногу, и он потерял равновесие.
— Ура! Ты маленькая прелесть… ты сделал это! — Кэм наполовину поплыл, наполовину побрел к Люку, смеясь и подбадривая.
Когда он подошел ближе, Люк тоже залился смехом. Кэм поднял Люка на ноги и обнял его. Оба хохотали.
— Ты сделал это! Я знал, что ты сможешь, я знал это! — воскликнул Кэм, когда Люк обнял его.
Смех Люка был каким-то ошеломленным, икающим, а его голос, приглушенным плечом Кэма, звучал еле разборчиво.
— Да, но это и твоя заслуга. Это было невероятно, непередаваемо и фантастично.
Кэм снова рассмеялся и, испытав новый прилив гордости и нежности, отстранился, обхватил Люка за голову обеими руками и поцеловал.
В отличие от холодной кожи, рот Люка был обжигающе горяч. И мягкий звук, который Люк выдохнул у губ Кэма, заставил ощущаемый Кэмом прилив нежности превратиться во что-то более горячее. Но парни находились посреди общественного пляжа, и если бы Кэм зашел настолько далеко, как ему того хотелось, то пляжные спасатели, скорее всего, оперативно велели бы ему взять себя в руки под угрозой вызова полиции. Поэтому он отстранился, но предварительно поцеловав Люка еще пару раз. Два быстрых, почти целомудренных, легких поцелуя.